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九八


  织云放下话筒,心中说不出有多扫兴。九月初的瑞士天气很不错,阳光静静的照在院落里,几只乌鸦在房前的核桃树上吱吱的叫,叫得她的情绪简直降到了零度。

  织云越想越不了解,为甚么何绍祥写的那么多信会没有回音?她又拿起报纸来看,发现那个招租广告的后面有个电话号码。这使她灵机一动,立刻拨起电话来。

  接电话的是个女人。

  “我在报上看到你的招租广告,对你的房子很有兴趣,我是否可以去看看你的房子?”

  “哦!”对方哦了一声,似乎在考虑甚么,接着就用带着法国腔调的德语说:“欢迎你来看。”

  织云连忙拿了纸笔,把地址抄下来。

  出租车停在一个非常有气派的铁栏杆门前。织云伸着头朝里面望望,见一幢有着尖屋顶,花玻璃窗,圆圆凸出的小阁楼,中古式的白色楼房在院子中间,看上去既可爱又有气派。心想:“如果住在这幢房子里,和谁比也不会差到那里去了。”

  织云兴冲冲的去按门铃,门滋滋的响了两声,自动的就开了。她走进去,看到宽阔的桃花心木的楼梯中间,铺着猩红色的长条地毯,一直铺到楼顶上,每一阶都用金色的棍子压着。地毯又厚又软,高跟鞋走在上面,一点声息也没有。楼梯栏杆是金属盘花的,就和慕尼黑那些博物馆的楼梯栏杆一样。楼梯间里挂着几盏吊灯,全是垂着玻璃穗子的古典式样,墙壁上有小型的壁画、有浮雕。

  织云一边上楼一边欣赏,觉得这房子太可爱了,只要租金不是特别贵,她一定立刻租下它。二楼的房门已经打开了,站在门口迎接她的,是个三十多岁,穿着家常工作衣服的漂亮太太。织云的出现,彷佛使她很吃惊。她朝着织云打量了两眼,才伸出手来握握:

  “我姓比尔,比尔太太,请问你该怎么称呼?”

  “我是余小姐,想看看你的房子。”织云走进去。

  “请看。不过你一个单身人怕住不了这么大的房子。”比尔太太引导织云看每一间房子。织云把每一间房都仔细看过,认为这是她生平所看过的最让人喜欢的房子。客厅高高的天花板上刻着花纹,有电影上那种大理石壁炉。浴室是粉红色,双面洗脸池,镜子少说也有一丈多长,卧室的墙上有几个柜橱,另有换衣间。厨房的设备尤其新颖别致,比尔太太说,厨房和浴室都是三年前她搬来时,房东为她新改装的。

  整个房子看完,织云就笑着对比尔太太道:

  “这房子很好,我非常中意。我和我未婚夫下个月就要结婚,很想把它租下来。不知租金是多少?”

  比尔太太笑了笑,搓着双手,客气的道:

  “这房子的情形是这样的:我们下个月就搬到巴黎去。我先生突然在那里得到一个极好的职位,使我们没有充分的时间结束这边的事。如果找不到合适的房客,根据合同上的规定,我们就得付租金一直付到年底。所以我才不得不登报,找个合适的租户顶替。”

  “哦?这房子不是你的?”

  “不是我的,我只是租户。”

  “你要找的,是甚么样的合适的租户呢?”织云问。

  “这是房东的条件,房东是个富有的寡妇太太,她就住在隔壁那幢灰色的小楼里。”比尔太太朝窗外指指。“她的条件是:有高尚职业,没有很小的小孩,不养猫狗,也不弹钢琴或弄别的乐器的人家。因为她的条件太难,才不容易找租户。三个星期之前我就登过广告,收到很多信,可是房东太太全不合意,所以我只好再登报。”她扬开双手,笑笑。

  “这些条件我们倒完全符合。我的未婚夫是科学家,在××研究所工作,我是研究文学的。我们全受过高等教育,不弄乐器,也不养猫狗——”

  “啊!我想起来了,你的未婚夫,也是中国人吧!他好像是姓何,在××研究所工作。对了,何博士。”比尔太太听织云说了一半,就恍然大悟的打断她。接着就到架子上的一堆信里去翻甚么。

  “你扪认识他?”织云喜悦的问。心想:既是熟人,租房子的事还有不成的道理?

  “我们不认识他。不过,三个星期以前他写过信来。”比尔太太从那堆信里抽出个信封,交给织云。

  织云接过来,一眼就看出是何绍祥的笔迹。

  “我是没有意见的,我唯一的目的是要把房子让出去,我是不肯把房租交到年底的。依我的看法,何博士是很够资格住这房子的。”比尔太太脸上挂着外交家的微笑。

  “这房子的租金是多少?”织云以为房子已经租成了。

  “九百五十法郎一个月,水电费另算。不过……”比尔太太似有难言之隐。

  “九百五十法郎?——”织云思索着,觉得价钱算公道。静慧新租的公寓,跟这气派怎么能比?大杂院似的,住那么多人家,里面一点特出的风格也没有,还要五百多马克呢!比起来,这房子太上算了。

  “我决定租下这层房子了。”织云说。

  “那很好。不过,余小姐,请你了解我的处境。我也是房客,没有做主权,得房东认可才行。”比尔太太的外交笑容虽然不错,话却越说越不自然。“这样吧!我打个电话给房东,请她来跟你碰碰面。”

  尔太太拿起桌上的电话。织云以为和房东一碰面这事就敲定了。但意外的听比尔太太说:

  “喂!巴克曼太太,我建议你还是过来谈谈。啊?就是我给你看信的那个何博士。中国人?对了,是中国人。不过他们是有身份有学问,也有修养的中国人。——啊?不,不。我保证跟你在电影上看到那种梳辫子的中国人不一样,而且何博士写得明明白白,他有德国籍——”

  织云越听越不象话,有受辱的感觉,脸都红了。她本来是在沙发上坐着的,这时已经站起身,她想:别说房东不肯把房子租给她,就是巴结着来租给她的话,她也不要了。比尔太太还在对着电话努力:

  “你过来瞧瞧嘛!现在何博士的未婚妻在这里,一个美极了的东方女孩子。来看看嘛!看了你会改变主意也说不定。甚么?绝对不行!就是让房子空着也不租给中国人?好吧!巴克曼太太,你这样挑剔,你的房租这样贵,一般人谁肯租?我找到房客你不要,这可就不是我的责任了,反正我房租就付到这个月底,别的我不管了。”比尔太太放下电话,双手一摊,摇了两下头,做出爱莫能助的表情:“我抱歉,房东一定不肯把房子租给中国人,我也没办法帮忙。”


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