施叔青约伯的末裔(3)

约伯的末裔(3)

　　二

　　外观上看，第七个酒厂的工人寮，不似家宅，而是以偶然的方式凑合起来的一堆木屋而已。一年内的每一季，这铁道坡下，一长列寮房里，流动着酒厂内所需要的各种独身工人。年青的漆匠，学会了一点手艺的流浪汉，来酒厂打散工糊口，暂时歇歇脚。偶而，随便找来一个当地的女人，猝发一段热烈的情爱。酒厂的工程完成了，他拍拍工作裤，坦然地走了。年青人自信，另一个地方，有一段恋情等着他去发动。然而木匠江荣，总爱在假日里，去女工宿舍，对着空洞洞的屋子发愣，站了一个晚上。

　　第二天，这件事被当成笑话，传遍酒厂每一个部门。由此可想而知，工人们需求的情爱显然不是江荣这一种了。

　　蛀虫依然爬满木头内，不息地侵袭这轩木屋。又是山城雨季的时节了。每逢江荣难以成眠的夜晚，他抱着枕头，侧身倾听外边滔滔的雨声。最近一段日子来，江荣清醒地躺在睡铺上，细嚼雨夜的冰凉。他突然奇想，木头里的小虫不仅整夜不眠不休地啃着，咬着。更可怕的，他微微感觉这群小生物，仿佛在漏夜赶工。它们比白天更积极，更肆意地蛀腐着。而借着雨声掩护，这批夜间的工作者更能无忌恐地进行它们的阴谋。再过半个月，雨依然不停，那么，屋梁会比预期的日限更快地变软，以至坍陷下来。

　　年青的漆匠是无忧的。今天傍晚，他又从酒厂带回来剩漆，厚厚地涂抹每一根木柱。然后，放下漆桶、刷子，得意地抓一块破布擦擦手，说：

　　江荣，没想到我这油漆匠反而比你木匠有用。嘿，才不过油刷几次，蛀屑就一滴也不敢再掉下来了。当初我涂屋顶，你说我白费气力，现在呢？

　　江荣摇了摇头。年青人，你不懂得。这所房子是挨不过雨季了。

　　年青的漆匠气盛地回驳，他的脸又通红了。试试看，我油漆一层涂厚一层，那批混蛋蛀虫铁受不了的。你不想想，酒厂里的大酒槽，上了漆不仅耐用，更是为防止桶漏。我把木头蛀坏的地方封上厚漆，这样一来，密不通风了，蛀虫还会不闷死在里边？

　　别傻了，年轻人，事情如果依你的方式解决得了，天下岂不太平了？江荣用一种有了年纪的人，体会过许多的口吻说：我做了半辈子木匠，难道对蛀虫的习性还会比你摸不透？它们本来适合驻在不见天日的木头里。繁殖力很强。一开始，蛀虫躲在木头中心，从里而外，默默噬咬。当蛀烂的粉屑掉落时，这已经是蛀虫挖空了木头，也等于公开表示，这栋房子属于它们的了。

　　木匠职业性的权威，使年青的漆匠大起反感，他摊摊手说：

　　得了，这些话去对你的徒弟传授吧！我又不搞木工。总说一句：咱们打着灯笼——走着瞧吧！

　　江荣提不起劲吭声，他爬上睡铺卧下。抬眼望着叠了几层油漆，反而一天丑怪一天的屋顶。心想：又是个湿泞，烦人的雨夜，那批家伙一定以雨声掩护，赶夜工蛀倒这木屋吧？谁对它们又奈何得了？

　　年青的漆匠善于忘怀。他飞快变动的情绪，如一座忽强忽弱的喷泉，往往使不太灵活的江荣，为之目不暇接。像现在，年青漆匠的那颗黑发的头，紧挨着坠下木桌的电灯泡，他对向一面小镜子；挤出半颗米粒大小的青春豆。

　　下午绛桃找我，她偷偷跑出包装部，我和她一起去大酒槽旁，绛桃拉我蹲下……偷偷摸摸的，很好玩哩。年青的漆匠抖着腿，专心而快乐地说。

　　咦，绛桃？管包装机器的那个女孩吧。记得你嫌她太肥了，怎么又勾搭上了呢？

　　谁像你这般老实？木匠！怪不得大家说你是个“君子”，年青的漆匠鹅声地呱呱笑起来。工人寮住的单身汉，找女工宿舍的妞儿玩玩，用得着大惊小怪吗？

　　年青的漆匠做了个无所谓的姿势。他的大手沾染肮脏的桔红色漆。油漆擦不掉，留在手掌，干了，龟裂了。这情状使人想到：漆匠的手曾在血里浸过，现在血干了，又褪色了。

　　绛桃是个好女孩，蠢得像只母鸭，江荣说：别伤害她吧！

　　可是，她先向我说，她爱死我了。

　　是吗？……江荣脸侧向里边去，脸皮抽搐了一下。

　　喂！上礼拜她来那一次，你还记得你那天表演的绝招吗？年青的漆匠取闹江荣。他说：你那份害羞的模样，可不逊于娘儿们呢！

　　少乱讲！江荣很快地说。

　　绛桃来了，你自告奋勇，跑去烧水泡茶招待她。你在厨房不时磕碰东西，发出好响的声音。今天绛桃和我重又提起这件事，才说到这儿，她就笑得拼命揉肚子。

　　“哦！绛桃怎样说我呢？”江荣悲声问。

　　“她说：‘木匠真滑稽，一见到我，紧张得坐立不安。他连手脚都不知摆到哪里才妥贴呢！’”刚一停嘴，年青的漆匠突然大喊：“对，我正要问你，那一次你是不是耐不住紧张，才跑到厨房去躲起来的？”

　　绛桃猜是这样，对吧？江荣垂着头，缓缓地说。

　　年青漆匠一扬手，猛拍江荣的肩胛：咦！老家伙，你倒聪明，她正是这样以为。我还和她打赌一场电影呢！我真笨，一直强调说你体贴她，好心为她预备茶水的。

　　江荣感激地瞥了年青漆匠一眼。到底有你懂得我。他想。

　　后来呀！你简直太出丑了。年青的漆匠大步在屋里走来走去，他情绪高涨，脸红得发热。江荣，你怎么会那么差劲。端着茶出来，没料门槛拌了你一交，人结结实实摔了不说，绛桃还跑回宿舍去大说特说，弄得大家都晓得了。

　　咳！住嘴，听见没有？闭嘴！江荣从床上跳起来，愤怒大吼。

　　好好！不说，不说了。嘴里哄着江荣，年青的漆匠脸上却注满促狭的神色。

　　空气的波流平静了好一段时间，江荣重新打破沉默。

　　这个酒厂的风气很坏。男工人看女工，几乎要是把人家吞下去的一副馋相。有时俩个男女走路，相碰了一下，本来没有事的，他们却爱彼此不正经的笑骂一番。

　　这样才好嘛！大家亲亲热热的。漆匠抬抬眉毛，怪笑地驳江荣。

　　我爱过一个女孩。到现在为止，始终没碰过她。江荣振声强调说。

　　老家伙，说说你的恋爱经过吧！年青的漆匠活动四肢，无奈地自语，反正这种鬼天气，没地方好跑的。

　　于是，江荣缩坐在睡铺上，手抱着膝盖，开始叙说起来：

　　“我第一次懂得情爱的事，幻莫我18岁那年。那个时候，我和母亲之间的不睦，严重到好几次我差点动手揍她。家里赶我出门，我跑去一个极小极小的地方，找到一条死巷入口处，矮破的一间小阁楼住下。”

　　“小阁楼的右首，临着大水沟勉强撑搭起来。危险到我在屋里稍微步子重些，整个阁楼都要晃摇着。本来我可以有一个床位的，那是在‘南北货运’的工人寮里。这家货运专门配送小地方出产的香蕉到各处去。当时我去帮忙把香蕉装箱，赚点钱糊口。货运里担任搬运的苦力欺负我，他们夺去分配给我的床位，宁可在上面堆杂物，也不准我去睡。年青人，你是知道的，我生性不好惹事，加以那时年纪又小，遇到这种不平等的对待，我还是隐忍着。偶尔气不过，远远站在工人寮门口。看进去，只见一间又脏又乱的大屋子，拥挤地排满上下铺的床。我悻悻然想道：他们就和堆在仓库里，明天成批运出的香蕉没有两样啊！说来可笑，不过在当时，我曾因这个想头，心里着实舒坦了好些。

　　“大略想来，那段日子我过得挺逍遥。没有太多欲望的大孩子，傍晚散工回来，好玩地嚼嚼摈榔，弄得头昏旋了，故意把摈榔汁吐到路上女人的脚旁，惹她们一阵呱呱叫骂。我赶忙快步跑开。简直为自己的恶作剧笑酸了腰。天黑了，我爬上了小阁楼，躺下来打饱嗝。往往吃一顿稍稍丰盛的晚饭，都会使我觉得这世界美好极了，一切显得多么温暖。”

　　江荣，这是什么心情啊？我猜不透。年青的漆匠歪着头，诧异地问。江荣解释道：要了解这点，必须归结到我家的环境。唉！我出身穷家。上几代的先祖赤贫得像地鼠。直到我父亲这一代，依然连属于自己的一小块地都没有。我离家以前，还是很少有吃饱的时候的。

　　“刚刚提过，我第一次懂得情爱之事，约莫我18岁那年。这条小巷对我的意义，突然不再如阁楼右首，止水的臭水沟一般让我因熟悉而忽视了。一个年轻女子引起我的注意。每天上午，卖小菜的摇铃声，照例响彻我住的附近一带。死巷尽处，闻铃声而来的，是个慵倦的年轻女子。松弛的满足挂在她的脸上。一件龌龊的碎花睡袍，嫌小地裹住她丰满的身体。往往，胸前一排钮扣倒错地扣着，好像急着出门，随意披上去的样子。她看来总是懒洋洋的。有几次，一个乞丐似的小男孩，踢踢拖拖地跟在她后边，女人垂着手，不起劲地牵着男孩，漫不经心地买小菜。屋外的天气，微风，太阳仿佛渗不进她的感觉里，我先猜她是个麻木的娼妓。可是，只要她一返身，你看她急急奔往半掩着的，巷底那间小屋时，你会以为：那里面，一个男人拥着丰硕的爱情等着她。

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