施叔青回首·蓦然(4)

回首·蓦然(4)

　　范太太打断她。把身子往沙发一靠，一脸疲倦。“这几个月，该操心的也操够了。几时要我这样两边传话——阿秀，有话你自己说去。”

　　范水秀把倾向母亲的上半身缩回来。“有话你自己去说。”可是她从来没有直接和父亲谈话的习惯。从小到大，母亲是一座沟通的桥，架在她与父亲当中，偶尔母亲也愿意为女儿承担一切责任，这是远在范水秀还在念书的时候。现在母亲累了，她把这桥梁拆了，只剩下范水秀一人孤军奋斗。

　　“小姐在美国的家布置得好漂亮喔！”昨天中午，三个人同在厨房，范太太告诉女佣金枝。“还每年换一部新的车子呢！”

　　说这话时，范太大的脸充满了遐思。她有意无意地忽略了站在一旁的范水秀的存在。

　　“小姐真好福气。”金枝赞叹着。“嫁了那么好的姑爷。姑爷他，为什么没一起回来过年？”

　　为了打断金枝，范太大猝然转向范水秀。

　　“阿秀，那辆车，乳白色的大轿车，我走了以后，又换了没？”范太太曾经在水秀坐月子时，去美国住了两个月。

　　范水秀甩甩头，她不懂她的母亲。特别是一有亲戚来探望范水秀时，范太太会远远地坐在一旁，身子向前倾着，随时准备加入谈话。亲戚们都小心地不把话题转到范水秀和她丈夫的事。他们只一味地逗着蹲在地毡上听唱片的小文。好几次把小文惹火了，然后他们又拼命赞叹这男孩好乖巧，长得多清秀，才那么一点点大，对音乐的狂热简直少见。

　　范水秀望着坐在地上的儿子，她满心凄楚，开始想把两年来的委屈向亲人倾吐，而他们也以一种亲戚特有的忍耐预备倾听。每当这时，母亲赶紧把自己投身入这种谈话。她提高声音，极力为女儿描出一幅甜蜜的家庭图，寒冷的纽约夜晚，一家三人围着壁炉坐，熊熊的火燃烧着温暖。

　　范水秀倒埋着头，手臂贴在腿部，蜷缩在那儿，从母亲进了厨房，她一直保持这个姿势。门铃响了，范太太出来开门，范水秀生直腰。从地上捡起那封邮简，抓在手中，站了起来。

　　范先生是个极端讲究服饰的绅士，在暴热的三月天，仍然没把西装里的那件小背心脱下。他是某个庞大的塑胶公司里的高级职员，最近还有跃升经理的谣传。

　　跟着他后面进来的是范水秀的弟弟。

　　“妈，刚巧在门口碰到爸爸。”比父亲高出一个头的范朝民说。

　　“看你这孩子。”范太太拉正了儿子的领带：“又结歪了，马上开饭了。”

　　“喔，不，妈，我回来换件衬衫，马上要出去，没时间了。”这个恋爱中的青年说。

　　范太太微笑地瞪了他一眼。一边又侍候丈夫脱下西装。“累了吧？胸口疼好点了没？”

　　范水秀站在客厅的另一端，远远地看着她的家人这些亲昵的动作。她曾经属于这个圈子里的一个，现在却任凭她撞破了头也进不去。

　　这次赌气从美国回来，范水秀和家人的关系变得客气而生疏。晚上一家人围坐看电视，范太太经常坐在儿子身边，两人细声地耳语当天发生的趣事，偶尔范先生也加入这种一家人才有的谈话方式。每当这时，范水秀硬硬地坐在一旁，努力装做看电视的样子。然后陶醉于亲情里的范太太，本着母亲的直觉，意识到冷落了一旁的女儿，她很快从儿子身边坐直身子，由于歉疚以及对自己的粗心的忿怒，母亲一下子冷漠起来。然后三个人止住笑容，努力把注意力集中于电视的荧幕。这种景像一次次提醒范水秀，她是这个平和快乐的家庭的阴影。只要有她在场，本来融洽的情感交流便倏地停止了。像现在，朝民首先看了范水秀。

　　“姊姊，没出去？”

　　“没有”。

　　“小文呢！”

　　“还没睡醒呢！”

　　不知从什么时候开始，范水秀和家人的谈话变得简短，而且转瞬即逝。想起以前还在大学时，和学工的弟弟常辩论。那种谈话是像织入缝出，好不热闹，这次回来，屡次试着和弟弟谈话，却总是谈不进去，像这样复然而止。

　　“杰生来了一封信。”许是觉察到了空气的异样，范太太为首带引着丈夫和儿子走近范水秀。

　　除了朝民，三个人在沙发坐了下来。

　　“杰生想念小文，要他们母子回美国。”范太太说。

　　范先生听了，颇感意外的“哦”了一声。

　　“阿秀，信，信给爸爸看。”范太太一片喜悦地催促。

　　“姊夫要你回去，你怎么说，姊姊？”朝民小心地问。

　　范水秀一阵心酸。从来没有人对任何事情征求过她的意见，包括她自己的婚姻在内，弟弟竟会关心她的看法。

　　“阿秀，你弟弟问你。”

　　红着眼眶，范水秀挣扎着说出：“你——你们以为他真心要我回去？”

　　“阿秀，”范太太责备她：“难道说这还有假的不成？”

　　“妈，您似乎很放心，以为有了杰生这封信，就把事情都解决了。”

　　范太太望了丈夫一眼，从那儿得来了勇气，她承认：“是的，阿秀，这样做对大家都好。”

　　“可以不必再为我担心了。反正把我推回去给杰生，你们就了了一番心事。就像当初一样，等不及推我出门。”

　　“不错，这门亲事是我们做长辈为你定的，难道说不应该吗？”范太太话中有气：“何况当初也是你心甘情愿，订了婚，你不是还和杰生来往了好久。”

　　“来往了好久？总共不到一个月。”

　　“你们母女俩吵什么架？”范先生手一挥，客厅立刻安静了下来。他瞪了太太一眼：“看你宠的好女儿，几时变得这般舌尖利牙。”他又转向范水秀：“杰生的信来得最是时候，他要你回去，正合我的意思。回娘家待太久了，人家要说闲话的。”末了，他又加上一句：“别再唆使你母亲同我吵。一句话，要离婚，绝对办不到。我们范家丢不起这个脸。”

　　“你真以为他要我回去？你们逼我去死。”范水秀哭嚷了起来。“看看这封信，你自己看看。”

　　把信逼到父亲眼前，范先生反倒不敢伸手去接。

　　“你看看，看看他怎么写。”范水秀把信一塞，走开去哀声痛哭。

　　范先生只好架起眼镜把信打开，只见信的末端写了好多的英文字。看完一遍，范先生满脸困惑，仿佛不相信似地重又读过一次，然后把信竖直起来看。站在范先生身后一起看信的朝民，脸色逐渐变白。

　　范太太感到事态严重：“怎么啦？信上怎么说？”没有人回答。

　　“哪个人告诉我，哪里不对了！到底杰生信上怎么写的？”

　　依然没人理她。范太太走过去，从丈夫手中抢过信。“我自己看去。”说着，拿着信回房里。不一会，又出来了，脸上多了个老花眼镜，以及一脸的不知所措。当她看到女儿耸动的肩膀，一股怜惜，她很想蹲下去安慰她。然而，范太太这时很理智，她决定撇下哭泣着的女儿，一直走向丈夫。

　　“怎么办？”坐下来时她问。

　　不理会太太的焦虑，范先生转向儿子。

　　“那些洋文，是不是只有签名？”

　　“嗯，是律师签名。表示这封信在寄以前，已经有了法律上的公证。”朝民双手抓住椅背，突然鼓起勇气说：“爸爸，依了姊姊的要求吧！这种人，还有什么理头。”

　　范太太叹了口气：“依你姊姊，现在怕不也太迟了。”

　　“杰生信上说，限定三月底以前回去——”范先生说。

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