寂寞云园(10)_施叔青

一〇

　　王福下落不明的那年，清明未到，黄得云母子匆匆搬出当铺；为了布置新家，从过期不赎的紫檀、黄花梨、酸枝家具中，挑选了做工精细讲究的成套桌几、太师椅、屏风，像模象样摆了一屋子，对新邻居以及后来上门替黄理查德作媒的媒婆，都吹嘘成是几代家传的古董。黎美秀的新房，除了那张床是全新订做，其余也是从当物拼凑而成的。

　　黄得云在“利源押”留下两件东西，全是十一姑生前的遗物，一是安放大厅的雕花太师椅，即使在王福失踪之前，“利源押”表面上说是由他掌管，事实早已是黄得云大权在握，她坐在这张雕花的太师椅垂帘发号施令，另一样留下的是十一姑卧房里那精雕细琢的月洞门罩子床。当年港、九当押界第一把手“公兴押”的东家黎泉为了迎娶十一姑做第六房的姨太太，不惜工本，特地延聘广府良工巧匠花了半年精心雕制而成，黄得云进驻后，一直睡在这张床上，按道理似乎没有理由留下它招灰尘，糟蹋了如此精美宝物。

　　一个被黄得云解聘的仆妇，到街市上指天咒地的说，她最后一次看到王福，像一座山，翻着死鱼的眼睛，赤身裸体大冷天直挺挺躺在那张月洞门罩子床上，臊得她老脸都没处藏。

　　这些事都发生在黎美秀嫁入黄家之前。

　　四

　　晚年黎美秀妻凭夫贵，经常以东华三院荣誉董事夫人的身分出席主持慈善筹款宴会。她上台致词，总不忘记卖弄一些她对医学方面的知识。当在座的宾客鼓掌赞赏她时，黎美秀会神情一敛，正色的说明她自学的这点医药知识全是为伺候多病的婆婆，就这么长年累月在病榻旁捧着医书走过来的。

　　容易感动的女宾客已经到了用手绢按了按她们的眼眶的地步，动作十分小心翼翼，怕弄花了仔细化的妆。

　　我听了，也由衷的感佩。没想到黄蝶娘一把夺过我拭泪的手帕。

　　“你又知道什么？”

　　她说她全知道。黎美秀在这些医院筹款宴会上——黄蝶娘竖起食指让我注意地听——是西医院的筹款会，她对草药中医深恶痛绝，原因何在？

　　“故意与她婆婆反其道而行，”黄蝶娘说，“故意用西医来气我Great Grandma的。”

　　平心而论，只消翻看一下黎美秀的过往记载，不难发现她远在圣心书院读书时，就向往当白衣天使看护病人的崇高志业。她早就认定西医优于中药。受了书院修女的圣道熏陶，暑假自愿到西营盘国家医院当义工，带着又敬又畏的眼光来看待医院那些透视肺病的X光镜和心电图等先进科学仪器，外科手术闪闪发光的金属解剖器具，尤其令她从心底崇拜起来。

　　结果事与愿违。黎美秀没有机会报考护理学校，无缘接受正规的护士训练。白衣天使没当成，毕业后，她走的是女书院生的另一条出路，到洋行当秘书。黄得云就是看上她的职业，以为娶过来可当儿子理查德事业上的帮手，才让媒婆去说这门亲事。

　　入门后，据黎美秀事后回忆说，总是听婆婆抱怨，一下是口干舌苦、手脚冰冷，一下是心悸疲劳、恹恹的恶心想呕，或者是抚着肝的部位，皱眉抱怨钝痛痞闷，把儿子、媳妇、佣人支使得团团转。

　　有天早晨黎美秀上去向婆婆请安，黄得云仍未升帐，哼哼唧唧地从帐子里伸出一只红斑点点的手掌，说痒得她一夜没好睡，黎美秀以为蚊虫螫伤，上前把门窗严严关紧。隔天早晨婆婆指给她看颈子、肩胸鼓起一粒粒疖子。

　　“好像身上爬满了红蜘蛛！”

　　黎美秀骇然，立刻出去雇车直奔东华医院皮肤科，医生正在急诊室治疗一个全身百分之七十烫伤的男孩。黎美秀不由分说，硬把医生拉了就走，丢下那可怜的男孩。一到家，黄得云房门紧闭，把医生挡在门外，她让媳妇传话，说已经派人到湾仔长春堂老中医那里抓了药，开的是一剂清肝泻热的药方。医生请回吧，她怕打针注射。

　　黎美秀涉猎医药，就是从这个时候开始的。

　　“她学的是西药医药。”黄蝶娘加重语气的提醒我，“而且，她以后对解剖尸体的着迷，简直到了病态的地步。对，我一定要把这段编到剧本里！”

　　据她说黎美秀有着令观众看了要毛骨悚然的奇异癖好：

　　九龙广华医院留英的张法医官，以精湛的解剖技术而闻名。警察局几个扑朔迷离的死尸案，就靠他手上一把刀来判定破案。在一次募款餐会上，黎美秀正巧与张法医官同桌，谈话的内容围着解剖学。黎美秀希望有机会到医院去看他解剖尸体，张法医官注视她使用刀叉切割盘子里小牛肉的姿势，不自觉地点头答应。

　　黎美秀戴上半透明、长及肘弯消过毒的塑料手套，护士替她绑好口罩，走进解剖室。排山倒海冲过来的福尔马林气味逼得她连连后退，黎美秀出来让护士多加一层口罩，又折回去看张法医官切割尸体。有一次还动手去揉一具尸体圆睁睁的双眼，令死者瞑目。黎美秀认为死者入殓时，家属嚎声哭泣是对尸体的不敬，建议广华医院立下规定，家属只准默哀，不准在医院嚎哭。医院委员们看在黄理查德慷慨认捐了整套电疗器设备，全是英国进口的最新产品，而且配套齐整，不敢得罪，勉为其难地立下规定，却招来丧家怨声连连。

　　黎美秀所属的天主堂有一个教友的亲戚，魔鬼恶灵附身，神经失常，死状狰狞恐怖，没人敢欺近帮他办理后事。黎美秀自动请缨，清理尸体入殓。据站得远远的死者亲属叙述，黎美秀戴上解剖尸体用的半透明塑料手套，一上去，把蜷曲成球状的尸体，四肢哗一声拉直，撑开交缠抱在胸前的手臂，帮死者洗澡，还脱下塑料手套去揉那一双恐怖圆睁的眼睛，一直到合上才住手。最后取出医院带来的防腐药水，把尸体从头到脚洒透。

　　黎美秀在刺鼻的药水味道与死者亲属张嘴错愕目送中姗姗离去。

　　我掩住双耳，不敢再听下去。为了改变话题，我问黄蝶娘，她的Great Grandma是否真如黎美秀所形容的，一年到头嚷着病痛不舒服？

　　“完全不是这么一回事。Great Grandma不愿起床，躲在帐子后想心事，骗她身子不舒爽，避免受打扰！”

　　黎美秀出阁之日碰到罢工，黄家弄了一顶寒伧的竹轿去迎娶新娘入门，黎美秀凄凄凉凉地坐在嫁妆因车夫罢工没能送到，空洞洞、陌生而寂寞的新房。走廊另一头黄得云的房里，门扉紧闭，里头喧哗着秘密的喜气，触目红彤彤一片，更像新房。床头悬挂着凤凰仙鹤百鸟朝凤的围帐，衣柜、桌面、椅子，铺着绣有吉祥图案的大红台布、椅褡坐垫，洋溢着喜庆的气氛。这些刺绣全是由黄得云的贴身侍女霞女一针针绣出来的。这个心思细密的侍女，对女主人的过去颇有风闻，为了避免婚礼场面令黄得云触景生情自怜感伤，霞女有心借着吉日从里到外好好把她妆扮一番。等下吉辰一到，黄得云下楼主持新人的合晋礼，吃暖堂饭时，令在座的宾客惊艳，最好能把新娘给比下去，平衡一下女主人没有被明媒正娶的缺憾。

　　虽然遇上了百工歇业的大罢工，霞女还是以双倍的代价一早把梳头婆请来，先替黄得云挽面。只见她嘴角咬着长线的一端，再用双手把长线弄成交叉剪刀似的形状，在黄得云的脸上不停的拉扯，拔去脸上的汗毛。梳头婆修完眉梢、额头、鬓边的短毛，放下长线，满意的端详勒过面后光滑细致的这张脸。

　　“呣，勒得很彻底，干净得像出嫁前那一次的开面！”

　　梳妆台前，黄得云拿菱花镜的手震动了一下。

　　梳头婆打开梳箱，取出含胶的木头刨花浸在水中，泡成发胶为黄得云顺理额前微鬈的发丝，使一头乌丝看起来更润滑有光泽；然后拿起骨簪、棉线，变魔术似的，顷刻间挽出了个乌光水滑漂亮至极的蝴蝶髻。黄得云满意的点点头，不知怎的，却又轻轻叹了一口气。

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