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| 二七 | |
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“我说什么也没想到，这对磁砵竟是家祖收藏的。”孟省山说：“若不是土地庙倒塌了，我出资重修它，这双磁砵还不会出土呢。” “如今它是稀世的宝物了！”一个古董商说：“人常说，宝物有神灵佑护，想来真有几分道理。埋下去好几代的磁砵，居然又回到您的手上，这不是土地爷显灵，送宝来的吗？” “磁砵如今是在这儿了，”孟省山笑了一笑，提高了声音说：“在座诸位全是识家，还请法眼鉴识。” 在座的人既被孟省山尊为识家，当然得表现出他们见多识广，不比寻常，一个提起枢府窑，另一个接着就提到蒋起的生平，一个说到变格产品，另一个就说到这对磁砵的来历，这餐饭，吃得宾主尽欢而散。这些人来这儿，原不是为这餐饭，而是想收购这对磁砵，故而纷纷向孟省山出价，希望能把它买到手。其中，王府的那位杨总管，出到了三千两银子的高价，但那位洋博士查理逊说话算话，——按照国内的最高价加上一倍，愿意以白银六千两成交，为了表示他的诚意，他立即把六千两的银票开了出来。 这种惊人的高价，把另一些收藏家和古董商吓退了，他们虽然买不起，但都纷纷议论着这对磁砵的命运，究竟是属于那位王爷，还是归入大英帝国的博物馆？ “依我看，省山先生未必肯卖那对磁砵。”一个收藏家说：“论起枢府窑的大足器物，这对磁砵是唯一的变格产品，它的磁质、花纹，更远在一般御器之上，可以说是名匠蒋起呕心沥血的代表作，哪怕是万两银子，也才能抵得这宗宝物的真价值。省山先生是行家，懂得珍爱宝物，他哪儿会舍得变卖它？” “按道理说，您的话是不错的，”另一个说：“不过，孟省山的家境并不宽裕，他虽识货，却并不热衷于收藏，再说，古董这玩意好上天也不能当饭吃，如今，既然有人喊出这样的高价，他也许就会把它卖掉的。” “假如他要卖的话，他会把这对磁砵卖给谁呢？”一个肥胖的古董商说：“他是卖给王爷，还是卖给那个洋博士查理逊？” “这还用问吗？”又有一个拖胡子的说：“当然是谁出的价钱高，他就卖给谁了。杨总管只替王爷出价三千两银子，可是，那洋鬼子查理逊出的是六千两啊！” “唉！”肥胖的古董商叹了口气，露出很伤心的样子：“怨不得咱们的宝物全流落到外洋去了的？！洋人有钱，拚命出价，眼看这对磁砵，又要落到他们手里去了！” “这口气，该由咱们大伙儿叹。”年老的收藏家说：“咱们来了这许多人，大睁两眼望着珍贵的古董落到洋人手里去，这该是什么样的滋味？” 即使不是滋味，他们却仍在镇上留连着，等着结果。结果很快就有了，但并不如他们的想象，——孟省山拒绝了洋博士查理逊那张六千两的银票，宁愿以三千两银子的价钱，和王府的杨总管成交。为了这事，孟省山包下镇上的一座茶楼，把众人都请到了，解释说： “兄弟是干当铺行业出身的人，半辈子埋在古物堆里，虽说略略识得一些古物，却没有收藏的癖好；再说，以兄弟贫寒的家境，也有不了清玩摆设的雅兴。何况这对磁砵，算是枢府窑产品当中的珍宝，兄弟学浅德薄，不敢留着它，既然王爷爱收藏，又肯出三千两高价，兄弟愿意把这对磁砵，交给杨总管带回王府去。从今以后，宝物就是王爷的了！” “省山兄，我实在弄不懂，”姓马的仕绅说：“王爷出的是银子，查理逊博士出的也是银子，六千两你不卖，偏要把那对磁砵卖给出价三千两的，这是什么道理？……查理逊博士等着听你的解释呢。” “道理说来很简单。”孟省山理直气壮的说：“我们的古董文物，经过历朝兵燹变乱，流落到外洋去的业已太多了，身为后世人，实在痛心疾首。这对磁砵，既是枢府窑变格珍品，兄弟就是变卖它，也不忍见它流落异邦，远离故土。所以，兄弟宁愿损失三千两银子，半卖半送，把它交给杨总管，归入王爷的藏宝库里去，这样，我虽损了钱财，但总换得心安二字了。” “好！”年老的收藏家感动的眨着潮湿的眼，抹着胡梢，用赞叹的语调说：“省山兄不愧是鉴赏大家，拥有一番真学问，真见识，使老朽打心眼里佩服！” “这真是功德无量的做法。”连肥胖的古董商也竖起大姆指来：“磁砵有知，也该感谢你呢！” 孟省山这笔买卖顺利的成交，大英帝国请来的那位洋博士查理逊，只好怏怏而退。那位王府来的杨总管，得到这对磁砵，小心翼翼的把它装箱运走了。凡是议论起这宗事的人，没有人不说孟省山有解，有风骨的，六千两银子是一笔骇人的大数目，他竟然无动于衷，一口回绝了洋人，不愿使国宝外流，哪还有二话好说？！ 不过，却有一个人对孟省山的做法老大的不情愿，那就是他自己的儿子孟小堂。他晓得做父亲的有着玩世不恭的怪脾气，也晓得那对描金五彩磁砵的秘密。他既然肯用多年的时间织成一面巨网，网住了两条大鱼，他就该把磁砵卖给洋人查理逊，取那六千两银子才对，用不着说那种宝物不外流的鬼话，因为那对描金五彩的磁砵，原本就是仿枢府窑的赝品，何必空说一番大道理，白白丢掉三千两银子？！ 当天夜里，孟省山坐在书房里，正对着桌面上堆积着的一封封纹银发楞，做儿子的过来，抖出了他闷在心里的疑团。 “爹，横竖那对磁砵是假货，您为什么放着六千两银子不拿，却要拿这三千两呢？” “假货？！”孟省山皱起眉来：“我问你，什么叫真？什么叫假？那磁砵的质地、纹理、花式，老实说都在枢府窑的产品之上，那个巧匠仿枢府的器物，却造成了蒋起的名声，那是假货吗？——当然，这只是我私下的看法，一个人总是拗不过众人的。” “爹，就算您有道理，”孟小堂说：“那您更该取那查理逊的六千两银子了！” “你年轻轻的不懂事，干嘛管那么多？”孟省山说：“你要晓得，洋人是讲科学的，心思极为细密，辨别的方法也多得很；磁器一到他们手里，他们用仪器一查，连土质和出厂的年代都瞒不过他们，他们很容易就会证实那并非枢府窑的产品。那时候，笑话放了洋，何止损了做爹的这张老面皮？！……至于那位王爷就不同了，他是有钱有势的王爷，他收购磁砵，只是附庸风雅充壳子，磁砵到他手上，准定藏之高阁，假的也成了真的！” “照您这么说，这三千两银子就没问题啦！”儿子喜孜孜的说。 “不要动它。”孟省山说：“我业已打定主意，把它捐给城里的善堂了！——我得让天底下好的古董，有些活的用处，要没有那对磁砵，王爷肯花三千两捐给善堂？……嘿嘿，只怕他连一毛也不肯拔呢！” 儿子先是楞着，忽然也笑了起来，一剎时，暗暗的屋子里，回荡着孟省山父子俩的笑声…… | |
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