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一一


  这时候,像鬼灵般的日舰,出现在第一太平洋舰队的右舷,守望兵从双眼镜里看见它梭鱼般修长的影子,和烟突吐出的浓烟。得到这消息,维特埃夫特提督便在杰沙里维齐号的舰长陪同下,重新登上了舰桥。

  提督对于日舰的出现,并不惊异。他知道,在这样的天气,第一太平洋舰队的进行绝难躲得开对方的侦察。出现在右舷的日舰只是单独一条船,由于距离太远,仅能根据舰体的形式,判断出是一艘航速极高的新型快整轻巡洋舰。至于它究竟是对方舰队的哨舰?还是单独行动的侦察船?那就难以断定了!

  “要来的,终必是会来的!”维特埃夫特提督故作轻松的说:“他们要侦察,由他们侦察去!咱们这些庞大的战舰,会让他们大开眼界。”

  那艘日舰和俄舰的纵阵采同一航路,并向行驶了一刻钟,并且不断的发出若干古怪难解的电讯,显然是向日方指挥舰只报告俄舰位置、航速、线路和阵形。这样不舍的跟踪,使维特埃夫特提督恼怒起来,命令他的旗舰杰沙里维齐号,以右舷的三门六吋炮瞄准对方,先赏它几炮!横竖早晚要开战,谁先开炮都是一样的了!舰长把提督的命令转下去,全舰起了一阵忙碌,等到右舷炮塔向对方瞄准时,那艘敌舰却变了方向,加足马力驶开了。

  恼怒的维特埃夫特提督认真起来,他不欣赏东乡的狡狐作风,彷佛故意把气氛弄得很神秘,他决计要硬碰硬的显出力量来,和对方分个高下。因此,他调整了舰队的队形,把全队分为两个战队,由他和乌斯托姆斯基提督分率着。他以杰沙里维齐号为首,亲率战舰五艘,加速驶至右前方,这样,舰队便成为梯形双纵阵,也就是说,第一战队的六艘战舰,翼护了实力略微薄弱的舰只。维特埃夫特提督对乌斯托姆斯基下达指示是:当双方战斗开始时,第二战队仍按原定航路直驶,把对敌的任务,留给战舰担当。

  当杰沙里维齐号战舰的桅杆上,飘扬起圣.安特列夫战旗,备战的钟声当当响起的时刻,日方舰队的影子在望远镜里赫然出现。各层甲板上的官兵,都能清楚的看见斜斜驶过来的日军舰队,水线之上的舰体低而长,舰身髹成浅灰色,分波前进像轻快灵活的梭鱼。

  “瞧,那是三笠号!”

  “这好,咱们遇上东乡那只老孤狸了!”

  维特埃夫特提督也从望远镜里看见了,日本舰队先头的导舰,正是东乡元帅的座舰三笠,桅上飘扬东乡的将旗。紧随着三笠号,是战舰八岛号、初濑号、朝日号、富士号,这六艘新型战舰速度和火力,绝不次于自己所率的舰队。一场恶战业已无可避免。双方继续接近到相距五十加普尔的时候,日舰首先开炮轰击了。炮弹落在两舷外的海面上,在轰隆巨响中,激起冲天的水柱来。看光景,日舰是在用试射的方式,更精确的测定彼此的海上距离。

  维特埃夫特提督当然不甘示弱,立即下令开炮还击。一剎间,各舰上十二吋的主炮和六吋的舷炮,密密的怒吼起来,海面上激起的水柱像不断鼓涌的喷泉。俄方各战舰以十三哩以上的战斗速率开行,使日方的轰击没有直接命中。但日舰所表露的火力是炽盛得惊人的,他们的炮弹射击速度异常快捷,而且装有高爆性的下濑爆药,爆发后,具有强大的破坏力。这一场远距离的激烈炮战,进行的时间并不久,双方也没造成严重的伤害,日方舰队便转变航向,以十六浬的高速脱离战场。

  “嘿,名声赫赫的东乡,也就是这点伎俩!”在旗舰的舰桥上,响起维特埃夫特提督宏亮的笑声。

  舰队仍以双线纵阵前驶,日舰的踪影业已消失了,在维特埃夫特提督的心里,通往海参崴的海上道路业已打开,东乡自率的舰队都没能拦阻得了他,还有谁能使这支气势浩荡的舰队改变它的行程呢?

  ***

  在维特埃夫特提督率领第一太平洋舰队自旅顺口舍命突围的同时,日俄双方在辽东地区的陆上战斗,也在炽烈的进行着;被困在奉天的俄军总司令库罗巴特金,当天凌晨收到舰队突困的电讯,他立刻夸张了这个消息,把舰队驶出旅顺口的事实,描述为突围已获成功!

  “我们只要能有足够的给养和弹药,还有扭转战局的机会!”他说:“如今,我们该抽调兵力,克服辽阳,使奉天和旅顺口被切断的部队连成一体!”

  库罗巴特金的计划并没有错,当时从北满开来扼守奉天,待机增援旅顺口的俄军,几乎是俄方驻扎东北的全部兵力。几十个作战单位,统合不下廿五万人,至少在人数上,远超过由朝鲜入满的陆军。但在整个的战斗形势上,俄军的处境极为不利。精锐的日军以犀利的炮火迫压着他们,使众多俄军被装挤进奉天附近的袋形地区里。

  天气燠热闷湿,那些紧张、凛惧的俄军士兵,困伏在纵横的堑豪里忍饥受渴,有时被烈日熏烤,有时被暴雨冲淋,早已失去了斗志,有些人更感染了恶性痢疾、脓疱癣疥,非常狼狈的蜷伏着,而日军还不断施以重炮轰击。以这样的军队,在被围困中实施反扑,机会极端微弱自不待言。

  即使如此,库罗巴特金还是把他们动员了起来。他盼望突围的第一太平洋舰队顺利抵达海参崴之前,他能在陆上造成一种有利的新局面。

  俄军的反扑行动,终于在下午四时开始了,但海上的舰队,却面临严重的、即将溃灭的噩运!


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