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二二

经武红眼这么一打岔，各小股的顾虑可多了，把刁二拧合各股的主意，弄成议论纷纭，一时谈不出结果来。而且在如何分钱的议论当中，有若干人提出新的主意，有的认为明抢不如暗劫的；有的认为要先找人混进金家宅里去，埋暗桩，牵内线，卧底接应的；有人认为最好设计把金大户诱引出来，窝住他，看他要钱还是要命的？……这样一来，事情变得更为复杂，谁也控制不住了。 　　地处荒郊僻野当中的姚家店，不是哪一股匪徒的巢穴，却是双河上游一处繁华的小集镇，各股匪徒，常常到这儿汇聚，谈论买卖，或是托人销售赃物。集镇上做买卖的，本身虽不算是盗匪，却都是些混家，有路路皆通，面面俱全的能耐，各股人聚在这儿议论和争执，也就很自然的传出来了。 　　一般说来，这次由秃尾巴狼刁二出面召聚起来的盗匪头目，虽然没商议出结果来，但有一点可以判断得出，不论哪一股人，无不把金大户家宅里的钱财，视为一股肥水，垂涎欲滴的想吞掉它。由于金大户早有防范，使他们在如何获得这批钱的方法上有了歧见，万一得着这批钱财后，怎样分赃的方法上又有了争吵，结果弄成不欢而散的局面。 　　人是散了，骨子里，图谋更亟，谁都不愿落在别人的后面。刁二等几个大股匪徒，带人盘扎在姚家店附近没动身，他们仍然希望硬打硬上，各小股自知实力不足，撼不动双河镇， 只有挖空心思，企图用巧妙的方法，窃走金大户的存财，说着说着的，季候就进入隆冬啦。 　　被人称做金大户的金福荣老爹，入冬后很少露面，经常拖着长烟杆，坐在他的小暖阁里，面对着炉火沉思着。他在双河镇土生土长活了六十多年，并没把身外之物的钱财看重过，这一回，盗匪们在姚家店聚议，图谋劫掠他的钱财，这消息使他忿然。他嘱咐大儿子金震鹏，悄悄领着两个护宅师傅进县城去，和县衙连络。县城里驻有一营军队，足可对付股匪，县衙里办刑案的人手虽不算多，但专管捕盗的主事人白晋堂，却是个非常精明干练的人物，各股盗匪，听到他的名字，都有几分凛惧。说起白晋堂这个人来，原是由外县逃荒来的，后来才在当地落籍。他爹白如峰是个老武师，初来时流落在双河镇上，贫病交迫，曾在金家所设的赈棚里领过赈，当时，白晋堂还 只是个孩子。晃眼多年过去，白晋堂在县里站住了，也曾到双河镇来拜访过金福荣老爹，感谢当年赈济之恩。有了这层关系在，金大户相信他只要晓得有人想动双河镇的念头，于公于私，他都不会袖手。 　　这时候，双河镇的人都被盗匪在姚家店聚议的消息惊动了，纷纷跑到金大户宅里来，向金福荣老爹讨主意。 　　“我有什么旁的主意可拿呢？”金福荣老爹说：“我这把老骨头根根硬，决不向邪势低头，郑老爹跟我交往多年，他最清楚我的拗性，我决不是顾财不惜命的人，叫我把钱花在公益上，无论花多少，我从没疼惜过，叫我在盗匪手上塞一毛，我也不干的。即使他们耍尽花样，掳票勒索，我也不退让半步，……怂恿他们得寸进尺，是天底下最傻的事了！” 　　“按理说，人多半是怕事的，”镇上的士绅马昆吾说：“盗匪也明白人们的心理，他们才敢用恫吓手段，胁迫手段榨得钱财，假如咱们双河镇，人人全跟金老爹一样，绝不退让一步，盗匪想来硬的，也就吓不着人了！” 　　大伙儿想想，对于这些贪得无厌的盗匪，也惟有用硬对硬的方法最妥当，假如处处妥协，他们一次又一次的索逼，恐怕谁都忍受不了的，因此，大家纷纷表示，愿意全力守护集镇。 　　“是啊！”金福荣老爹说：“诸位想一想，那些土匪，也都是人生肉做的，他们贪财，难道就不怕死？只要他们敢犯双河镇，咱们就显些颜色给他们看看，挫他们一回，其余的就不敢再来了！” 　　大家既然决定兵来将挡，镇上便忙碌起来。他们选出从县城回来的金震鹏率领全镇的铳队，负责抗御盗匪卷劫；金震鹏又责由他的堂弟金和，负责在镇上筑堡建栅，挑壕挖堑，同时规定每户出丁一名，编为镇丁，每夜担任巡更守望。 　　天起头场风讯时，盗匪仍然纠成股儿扑过来了，他们是以秃尾巴狼刁二为首，赖皮陈和另外几个小股凑合而成的，人枪不超过两百，但来势却很凶猛。 　　秃尾巴狼刁二动过脑筋，大股没拧成，他拧了小股，晓得以这点人枪，还谈不到围困双河镇，因此，他想出一个方法，先在上游头拦截了两艘货船，逼住船主，让他的喽众躲匿在舱里。朝下直放双河镇的码头，船一靠泊，他们立即破栅朝里冲，一面在街上纵火，一面朝金家宅院扑过去，不管抢得多或是抢得少，一得手就鸣角撤回码头，搭原船驶离。 　　双河镇上并非没有准备，只是没有料想到盗匪会来得这样快，又这样突然。黄昏时分来的两条船，一拢岸就杀出大阵的土匪来，守栅门的几个被放倒之后，土匪一涌就入了大街，喊叫着，奔跑着，四处点火烧街，一条街被大火烧得通红。 　　紧接着，秃尾巴狼纠众攻扑金家宅院，入夜后，三层院子的头一层被攻开了，钱是没拿到，土匪却牵去不少匹牲口。所幸金震鹏领着的铳队及时从南面反扑过来，土匪不敢久留，急匆匆的鸣角退走了。这场混战，双方各有损失，也各有所获。双河镇被烧去十多栋街屋，劫走几坛银洋，一些细软对象，十多匹牲口。土匪里面，有没及时退走的，一共七个人被镇上铳队截住了，街尾还留下一具遗尸，那是逃跑中被开铳轰毙的。

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