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一四

§3.野狼嘷月 　　传说边荒塞外，有很多地方闹狼闹得很凶；像东北的深山和雪野，热河的森林和纵谷，绥远和宁夏的砂砾地带，新疆的草原和石棱棱的山区，甚至蒙边的沙漠，都是狼群横行的地方。 　　但在洪泽湖东岸荒凉的野原上，狼群也是极为活跃的，它们对于人的威胁，似较塞外尤甚，那并非指狼群的数目多，而是因为那片野原，散布着众多的村落。人和狼接触的机会频繁，狼群为了猎食，经常侵入村落，吞食牲畜，噬咬村民。经过若干世代，人们确认到狼的存在，对他们构成严重的威胁，他们便用防狼的经验，传授给下一代的人。有时候，借着若干恐怖的，关乎狼的传说，以及过去发生的狼的故事，即使是一个孩童，也很快便会对于狼有了深刻的认识了。 　　那儿的村民，十有八九都在白天看见过狼的，那些野狼的形状，和家犬差不许多；头大喙长，颈间有一圈常会竖立的梗毛，四腿细长，蓬松的尾巴，像扫帚似的拖曳在地面上。它们在白天出现时，多半徘徊在距村落较远的土岗上，不声不响的望着什么，一剎之后，就匿进草丛，村里的人把这种狼叫做哨狼，意指它是狼群里差出来巡风放哨的。 　　西王庄有个喜欢喝酒的王老木匠，颈子上有一块斜绕的紫色长疤，据说就是被哨狼咬的。通常，哨狼在白天出现，极少有噬人的情形，除非逼不得已。王老木匠常在酒后重复的提起他当年被狼咬的经过说： 　　“那年我才十七岁，初学木匠手艺刚满师，一天半下午，我去东王庄替人打寿材，经过荒地当中的土墩子，那天天色阴沉沉的，风势劲急，吹得一片草响，一绺绺的沙烟雾腾着。 　　“师傅早就跟我讲过，在荒荡子里赶路，得要防着狼群，所以，那趟出门，我除了背着工具袋子，腰里还插着一把弯把儿的短铳，必要的辰光，好用来打发那些野畜牲？夜晚不敢说，至少，在天色落黑之前，有了那柄短铳，添了我不少的胆气。 　　“土墩子一边，是一片绵延的杂树林子，北面靠着野路，南面是一道深沟，长满红草，据说沿沟的沙壁上，都是狼窟，有人管那儿叫做野狼窝。老实说，我那时是年轻气盛，对于狼， 只知道一点皮毛，根本不知骇惧。我在杂树林边坐下来歇歇脚，一抬头就瞧见那玩意儿了，那是一只很壮的雄狼，也不知是何时盯上了我的？它站在我侧面的土岗顶上，离我不过几十丈远，风把红草吹得波摇着，它身上近于草色的棕毛，也随风飘漾着，那双绿眼，正在瞪视着我。 　　“我心想：这只野狼在打什么鬼主意？如今是大白天，我身上又带着短铳，甭说它只是单行独溜，就是成群结队的来，一时也奈何不得我。不过，我也知道，在狼窝附近逗留下去，也不是个办法，哨狼具有呼朋引类的本领，它 只要用前爪刨地，把下巴放在地面上发声长嘷，这附近所有的狼群，都会闻声聚合，那总是麻烦事儿！ 　　“仔细盘算着，翻过几道土墩子，离东王庄还有一大截路要赶，我若是立即动身，脚底下加快点儿，能在天黑之前赶进庄子，野狼就没办法怎样我了？……这样一转念，我便装作若无其事的样子，拍拍屁股站起身来，消停的背起工具袋子，认着野路走了过去，一面走着，一面偷眼察看它的动静。 　　“狼这玩意儿，跟狗一样的聪明，它也许看准了一路上没有旁人过路，只有我这么一个人，比较容易对付，我在洼地的路上走，它就依依不舍的一路跟下来啦！ 　　“我不能不计算计算，如果它在半路上就动我的手，我该怎样对付它？我的工具袋子里，有三柄铁凿，一把钢锯，一只铁锤，一柄手斧，两把刨子和一支扳手，我得先利用这些东西对付它，非等必要时，不轻易开铳轰打；一来铳声会惊动狼群，二来开铳后，装火药颇费时间。一般猎狼人的经验，说狼在扑噬人畜时，非常快速，铳口的烟雾没散，它就扑上来了，这种扑法，俗称：顶烟上，是狼的绝招儿，所以开铳击狼，非得一发就能命中它的要害，否则，遭害的便不是狼，而是开铳的人了！ 　　“从西王庄到东王庄，中间相隔廿来里地，一共有三道土墩子，俗称头墩，二墩和三墩，那只哨狼是在头墩钉上我的，等我走到二墩，再抬脸看看，墩脊上的狼，一只变成两只了，斜乜着眼，龇着白森森的牙齿，贪婪的拖出舌头，那神情，简直把我看成它们嘴边的一块活肉了！ 　　“倒霉的天气也不帮忙，阴霾霾的云吞掉了将落山的太阳，风势转得更猛，吹得天上地下，一片沙烟，看上去像就要落黑的样子了。原先那只哨狼添了一个同伙，胆子变得更大起来，它们不再远远的吊着，却从土墩子上窜了下来，像跟路的狗似的，在我背后跟着我走，我快，它们也快，我慢，它们也慢，我扭头望一望，它们离我最多廿来步地的样子，它们这样跟定了我，使我想到，早晚它们就要行动的了！ 　　“我加快脚步朝前奔，在当时，真盼望前面出现赶路的人，或是后面还有骑牲口挑担子的人赶上来，那也许会使这两只狼惊遁掉，谁知走过二墩，前后仍不见另外的人影， 只有我和那两只狼。 　　“天色越变越昏暝了，即使我年轻气盛，也不禁有些心寒胆怯起来。不过，转念一想，横竖今晚是遇上了，事到临头，光怕也不是办法，非得硬着头皮，死挡硬挺不可，它们怎么来，我就怎么去，决不能让我的骇惧落在它们的眼里。 　　“我撩撩背袋，先取出那柄小斧头插在腰眼，又反手摸出铁凿来，到了紧要关头，可以拿它当成飞镖使用。当然，我不是猎狼的人，并不想猎到狼，弄床狼毛褥子好过冬，我 只希望在奔入东王庄之前，设法保护自己，不让野狼伤害到我，这些工具，至少能使野狼略有戒惧，不能毫无忌惮的扑袭上来。

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