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三四


  杜小小被陈祥生带到济南去是不错的,但为时不到两个月,就被祥生嫂带着人闹到济南,把陈祥生和杜小小一道揪回来了!陈祥生这个人,拨起算盘来,够精明也够狠,但一见到老婆,就浑身打抖,小腿转筋,祥生嫂说什么,他直四(是)不五(忤),祥生嫂放个屁,他也会捧来顶在头上,祥生搜心里妒恨新宠,联合二三两房,把杜小小当成卖身的丫头,白天黑夜,不许陈祥生沾她靠她,夜晚让她睡在床前踏板上,白天要她做粗活,稍不如意,就给她一顿毒打,据说鸡毛撢子帚,已经断了两三把了!

  “姓陈的这个忘八蛋,活作孽!”黑七恨声的骂说:“他若真为延嗣,来个金屋藏娇,倒也罢了,偷偷摸摸买人作妾,又有头无尾,没有半点担当,杜小小在他眼前受罪,他不吭一声,哪还算得有心肝!”

  魏小瘦子想起在逃难的路上,初遇杜小小时的情景,眼泪便在眶里滴溜溜的打起转来,小小是白皙纤瘦型的女孩儿,两只膀子和小腿,都细嫩得怯生生的,彷佛全没发育成形的样子,笑起来,右边有个活动的单酒涡,甜里带着些温悒的凄苦味,她像是一朵初绽的小花,在茫茫的人海中展蕊,这才多久的时刻?一阵狂风骤雨,便把她打成萎落的残英……他不是妒恨,心里只有悲怜,一张宿命的巨网在空里高张着,人,难道就冲不出去吗?

  杜小小回来了,跟自己一同生活在这座城里,深宅大院锁住她,一道高墙把她和外面的世界隔开了,他该怎么办?又能怎么办呢?他困惑的抬起脸,用问询的眼光看看黑七。

  “你在油坊待了快一年了罢?”黑七说:“去的路费盘川不够两个人用的,省着点儿,也差不了太多,我会替你垫上!”

  “你要我带小小逃回河南去?!”

  “为什么不能?!”黑七说:“姓陈的花钱买妾,可不是买牛买马!他们把她当成牛马看待,你就能带她走!天塌下来,我替你顶着。你总不能让老家的田地荒着,一个人躲在这里过日子。”

  黑七说的话实在有份量,做人原就该这么做的,但他毕竟年轻,肩膀上从没挑过事情,当初闹大汛,从老家逃出来,也因为除了逃命,别无第二条路可走,只有硬顶着,当时逃难千里,随风飘荡,并没觉着怎样,一旦停住脚,找块屋顶安顿下来,再回头去想想那种黑波黑浪的日子,沿路倒毙的尸体,连接到天际的炊烟,伏地的哀泣声,不由不使人心悸,他真能带着杜小小,一路摸回天高地宽的老家窝去吗?人道是一回事,法条是一回事,自己若带着杜小小上路,陈家会用拐诱人口的罪名,报官追缉,为这事,自己吃上官司,没话可说,要是使热心帮忙的黑七受牵连,那就太对不起人了。

  “你还有什么好犹疑的?”黑七见他沉吟着不开口,便催促说:“你要是目前不做,等到哪一天,杜小小被陈家的大妇折磨死了,杜二婶在地下的哭声,会一辈子挂在你的耳朵上!你的良心不得安的。她在死前曾拉着你的手,亲口托嘱过你,不是吗?”

  “当然!”他咬牙说:“这件事,我是推脱不掉的,不管有多大的难处,我也认挑了。”

  “好!”黑七嘘了口气,又拍拍他的肩膀说:“有你这句话,其余的事情就好办了!我想,陈家的宅院再大,他们也不会把杜小小囚着不让出门,祥生嫂也晓得杜小小在这儿没有亲友,不担心她会逃掉,只要她有出门的机会,你和她见上一面,她要肯走,当时就动身!她若是不愿走,就算这些话咱们全没说过。”

  “谁知她会在什么时候出来呢?”他说:“油坊里不是经常歇碾,咱们进城一趟,很不容易。”

  “这倒不要紧,”黑七想了想说:“最近秋豆上市,东家要分出人手,进城收购豆子,我跟徐师傅说一说,让咱们两个跟他进城帮忙,得空就到铜瓦巷走动,我想总能见得到她的。”

  ***

  黑七料事,真料得很准,他们进城帮徐师傅收购黄豆的第二天傍晚,便在铜瓦巷口一家打烧饼的店前,遇上了出来买荠菜烧饼的杜小小了。

  当魏小瘦子赶过去招呼她时,杜小小一眼认出来,只叫一声小哥,眼眶便红湿起来,她原想再说些什么,看见站在旁边的黑七,自觉很不方便,便停住嘴,不再说下去了。

  “二婶死前,我到万福里去看过她。”他说。

  “我娘跟我提过。”她说。

  “路过金谷馆,我原想跟你见面的,我分不出时间来,这是当小伙计,端人家饭碗的苦处。”

  “我知道。”她低下头,忽又抬起晶亮的盈泪的眼来:“小哥,你怎么会找到铜瓦巷来的?”

  “当然我去过万福里,向人打听过,你在陈家受的苦我全清楚,这位黑七哥,为了你的事,帮了我太多的忙,我要告诉你,当初出卖你的汤步蟾,被人用黑刀捅死了,你被卖前后情形,咱们也探听到了。”

  “不必叙这些啦,”黑七说:“今晚,我和小瘦子等着你,就是要他带你离开北徐州,回你河南老家去,走,或是不走?你得立即拿个主意。”

  事情来得这样突然,杜小小显然是被吓着了,她胸脯激烈的起伏着,呼吸也变得急促起来,手里捧着的一盘热烧饼,也沙沙抖动着。

  “不!”她说:“这样会拖累魏小哥的,旁的不怪,只怪我的……命不好。该受的罪,就让我单独受下去罢!这世上,不在乎多我一个人少我一个人。”她说话时,虽极力隐藏着哽咽,但语音一直颤抖着,用她的泪眼斜乜着地面,愈是这样的掩饰,愈显出她心底的伤痛来。

  小瘦子看着她,他忽然觉得黄河像一条带子,把她和自己的生命,完全拴系在一起,即使杜二婶没有嘱托他,他也不能把小小留在这里,眼睁睁看她受人凌虐。

  “你千万不要这样说,小小,”他说:“只要你点点头,我立刻就带你离开北徐州,搭上大陇海的火车,明儿一早就看得见黄河啦!”


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