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六五


  拚斗延续了几个时辰,足足斗有四、五百回合,还是分不出胜败来,两人的力气都耗得差不多了,彼此吁喘着,一个刀法松散了,一个连锤都抡不动了,但两人心里那股气,仍在梗着,迫使他们用慢动作继续鏖斗下去。朱五的脸孔被一股恨意扭歪着,他的辫发也拖散在肩胛上;西盛之虎露出一口野性的牙齿,白沫凝聚在他嘴角旁边。这时候,陈隆和郑勇都恐怕己方的第一号猛将有失,便挥动旗帜,促使乡丁屯勇掩杀上去,各把西盛之虎和大刀朱五护住,这样在平野上反复冲杀,混战到傍晚才鸣金收兵,双方的损伤同样惨重,但彼此都没有进展。

  经过这一战,大刀朱五才算认识了西盛之虎,他回到寨棚里,呆呆的想着什么事,郭阿娇摆上饭来,他粒米都没入喉,郭阿娇猜出他的心事,问说:

  “你还在想着和西盛之虎拚斗的事?”

  “就是哪!”大刀朱五说:“我浑身的本领都施尽了。我的七十二路刀法,遇上他就失了灵,那个很难缠的矮鬼,我真不知用什么方法取胜他?!”

  “你和西盛之虎交手,我和郑大爷在山顶都看得很清楚。”郭阿娇说:“他的锤法很精,力道威猛,脚下也很灵活,你若想硬碰硬的胜他确是很难。”

  “除掉那样,还有什么办法呢?”大刀朱五说:“我一直撑持下去,想用耐力取胜他,谁知那矮鬼的耐力,看来比我还强,真的,若不是郑大爷挥旗掩杀,我连刀都举不动了呢。”

  “你不要着急,”郭阿娇说:“让我替你想法子,一定要把西盛之虎杀死。”

  在泉州人那边,西盛之虎也觉得大刀朱五刀法精绝,自己用尽力量,也很难取胜他,陈隆劝他说:

  “不要紧,我们如今已把八芝兰山堡困住了,他大刀朱五,不过是勇莽匹夫,他有再大的本领,也难独力撑持,我们还会用抬枪火炮把他击倒。”

  “不不不,陈大爷,”西盛之虎说:“无论如何,你要答应,把朱五那家伙交给我,我非亲手杀他不可,假如我本领不济,不能取胜他,宁愿死在他的手上。”

  这两个人交手后,只休息了一天,第二天的傍晚,大刀朱五又带人下山列阵,大刀朱五总觉得:他要是不把西盛之虎除掉,极失他的颜面。西盛之虎呢?也抱着同样的想法,宁愿拚到同归于尽的程度,也不愿和朱五同活在世上。

  两人仍然在原先鏖战的沙地上见面。黄昏像一把火,把西天烧得通红,闪光的、弯曲的淡水河面,也漾着像血染般的波光。这一回,大刀朱五不知从郭阿娇那里,得到什么样神秘的好主意,神态上显得很稳沉;西盛之虎仍然像平常一样的不说话,只是等着动手。

  大刀朱五说:

  “姓王的,我们今天见面,两个人当中,总要倒下去一个,我们是不死不散了!你有什么遗言,最好先交代给陈隆。”

  “这个事情,不用你来操心,”西盛之虎说:“我早就把棺材打好了,等着你来把我放进去——今天,就看你的手段了。”

  两人把话说绝了,便又动起手来。这一回,漳泉双方都没有再挥兵掩杀,他们等待这两人拚出一个结果来。两人的拚斗,看上去比前次还要激烈,在黄昏的澄色光影里,旋转的人影弄起尘沙,直卷到半空去,好像是一阵突起的旋风,刀和锤的碰击,击迸出无数火花,在混沌中闪着光,低叱声和呼吼声,迸出一股恨意的烈焰,像早年大屯火山爆发似的,震撼着人心,紧张逼使双方连助阵的鼓声都停息了,一片寂默中,只有朱五和西盛之虎两个人在舍死拚斗着。

  时辰逐渐流耗过去,薄暮的紫雾从河面上朝四下扩散,两人酣斗不已,双方只有燃起火把来,让他们继续的挑灯夜战。

  斗至入夜后,情势有了很明显的变化,大刀朱五逐渐现出后力不继的模样,刀法松浮散乱,脚步不稳,被西盛之虎的两柄铁锤逼得连连后退,而西盛之虎人矮,气聚功凝,越战越勇,眼见对方就要落败了,哪肯放他逃生?泼吼一声,把两柄铁锤一紧,灵活跨步,截住对方,断了他的归路。

  大刀朱五仍然被逼后退,不过,这一回方向有了变动,他再不是一步一步的退向八芝兰山脚,而是退向鸡笼河的河岸边来了。

  西盛之虎得理不让人,双锤盘舞着,锤锤击向大刀朱五的要害,大刀朱五勉力封架了几锤,拖着刀,转身就退,西盛之虎抡锤便追,沿着河岸的沙地追了几十步,大刀朱五忽然停步转身,把刀柄一抖一绰,那张雪亮的刀头闪了一个光花,直朝西盛之虎的下三路扫过去,西盛之虎光顾着追人,没料到大刀朱五会出此奇招,再当他抡锤去磕刀时,刀光业已闪了过去,把他的两条腿斜着削断了。大刀朱五一刀得逞,削掉了西盛之虎的双腿,以为郭阿娇教他的拖刀计,使他胜定了这一仗了,谁知就在他暗自得意的时刻,西盛之虎在跌仆的一霎间,飞掷出他的铁锤,正掷在大刀朱五的面门上,那个大叫一声,扔开他染血的大刀,用双手回摀住脸,花白的脑桨混和着鲜血,从他的指缝间直朝外涌,他便也缓缓的倒了下去。

  这悲惨的结果,是双方都没能料想得到的,两个不可一世的人,在一霎间都倒下去了。

  双方列阵的人,为了抢人,都大喊着朝河边奔去,重又形成混乱的鏖战。由于泉州的人多,漳方很吃了些亏,但他们总算还把大刀朱五的尸首拖了回来。

  这一仗,陈隆虽损折了西盛之虎,但他觉得西盛之虎能在死前飞锤击毙巨人朱五,业已除了泉方的大敌,这正是攻扑八芝兰山堡的时机了。

  趁着漳人败退的时辰,陈隆断然下令分四路攻山,小刀子游火金攻东面,铁叉余老六攻西面,陈隆自率一股攻南面,黑棒许一棍攻东南角,强拏手黄胜扬带着他的一股人在后策应。

  山上的火把和山下的火把,将芝山岩一角映得通明,黑烟随风飞扬着,使空中弥漫着呛人的油烟气味;山堡的外侧插有多道鹿砦,背后更依着山势,迭有石墙,攻山的人纵火燃烧那些鹿砦,双方便互相以抬枪和火铳对击,一时枪铳声大作,更撞出了山鸣谷应的回音,不多久,山坡的树林也着了火,烧得一片通红,泉州人业已突破了石墙,但漳州人很快又堵住了缺口,混战在各处进行着。

  泉方攻山的人数众多,同时,漳人早在山坡险要处挖妥了陷坑,内竖羊角尖桩,尤其是东麓,这种陷坑挖得特别多,小刀子游火金那股人里,误踏陷坑被刺伤的,就有几十人之多。


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