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二一

“长寿伯执拗得很。那也是没有办法的事——没有人能代他掌稳那柄舵。这不是在陆上，我们有力无处施，帮不上忙。” 　　“这场风暴真糟，即使它过去了，船也被它吹离了航路，不知哪一天才能到得了？”瘦削汉子说：“这个罪，还不知要受多久呢？” 　　“那倒不要紧，只要能保住性命就好了！”另一个中年人说：“风暴过后，长寿老爹总会想法子让我们到安平的。” 　　黑夜是漫长的，风雨和浪涛轮辗着，疲乏和饥饿，饥饿和恐惧，恐惧和寒冷相互胶连着，使每个人都在半醒半睡中受着煎熬。 　　还算好，风暴在第二天的清晨就过去了，除了木桶击落一名水手之外，全船的损失轻微。雨后的海洋朗亮清丽，和蓝色的天空比映，更觉怡人，“庆发号”重新张起帆来，舵楼也换了替手的人。长寿老爹使用六分仪卜定船位后，他吁出一口气，如释重负的说： 　　“真是幸运，风暴从东北方扑过来，把庆发吹向西南方，偏离航道不算太远，离澎湖，没有几更（更，当时计算海程的单位。）水程，不会耽搁多久的。” 　　天气转变得晴和，固然使人宽慰，但舱里那几个晕船的却像浸在酒里的泥鳅，再也动不起来了。 　　“庆发号”更变航向，朝东东南方航进着，当天下午，他们在海面上发现了大阵的漂浮物，斗笠、雨蓑、竹笼、被风浪摧折的木板，很明显的显示出有船只遇难了，大家站在甲板上望着，每个人都露出难过的样子，尤当风暴过去之后，再回想昨夜，彷佛是一场噩梦。 　　“这艘沉没的船，该是从泉州湾出海的。”长寿老爹说：“他们走的是东面的航道，可怜还没到一半的航程，就遇风沉没了。我们扯转帆索，朝正东航过去试试，也许能捞起遇难没死的人。” 　　调整帆索，转朝东航，不到半个时辰，又看到断折的船桅和破烂了的帆面，“庆发号”便在这一带海面上绕航，希望能找到抱着浮木溺海的人。他们搜寻不久，便捞起一个抱着浮木漂流的水手，那人虽然在海水里浮沉了十多个时辰，但他还很硬朗，被捞救上船之后，立即说出他们船只遇难的情形。 　　“我们的船，不是轻儎，装的是大块条石，”他说：“按照常理推测，这季节里，海上少见这么大的风暴的，……真是人算不如天算，不是吗？刚一出海，就遇上这种反常的变化，尽管苦苦撑熬，也只熬到天黑不久，船就翻覆了。那时，天黑、浪大，落海后，大家就失去连络了，我抓住一块浮木，随浪飘着，没想到这么快就会遇救！这附近经常有虎头鲨出没，是个凶险的地方。” 　　“你们是从泉州湾出海的？”大燧问说。 　　“不错，”那人点头说：“我们先后发航，一共有三条船，前面两条是轻儎，航得快，遇风后，就没再见着它们的影子，也不知它们怎样了？” 　　“我们在这附近找遍了，失事的，可能仅是一条船，除了你之外，再没见到其他落海的人。”长寿老爹说：“看样子，他们都已遇难了。” 　　“庆发号”上的人，心里都悲悲恻恻的难受着，长寿老爹吩咐水手们，仍然在这一带续航搜索。又过了几个时辰，没见着任何其他的迹象，这才很失望的转回到航道上去……这之后，天气还算平和，没生多大的变化；只是海上无风三尺浪，船体又小，航行时的颠簸，仍然把人摇得晕沉沉的，尤其是那些晕船的搭客，情形越变越严重，两个女眷已经哼声微弱，气如游丝了，连二燧也连着呕吐，滴水不进，彷佛死了一样的沉睡着。 　　而海，仍是那么茫茫无际的展布着。 　　大燧和那艘沉船上被捞救起来的水手谈天，那人说他是泉州人，老家就在白铜隘口正东，不过，因为那边地狭民稠，他很小就离家在外，先在码头上做搬运夫，后来上过渔船，他转到商船上来，也有好几年了。 　　“你家在哪里？小兄弟。”那人说。 　　“问我？”大燧郁郁的：“跟你隔一座山，我是白铜隘西边，漳州地面……两边一直闹械斗的地方。” 　　“人，真是怪得很。”那水手摇摇头：“我真不明白，两边有什么好争斗的？！……我爹就是死在早年的械斗里，若说算老帐，永远算不完的。” 　　大燧话到嘴边，又咽回去了，他原想把“漳福号”铁铺被烧，爹被泉州人枉杀的事，讲给对方听的，但对方的遭遇，竟然和他一样，要说的话，也是一样。 　　他们坐在中舱顶的帆篷阴影下面，他不禁抬头凝视着对方的脸，谁是漳州？谁是泉州？脸就只是人脸，脸上根本没有地域的记号。那水手也是快四十的年纪了，很朴拙，很和善，说到他爹遭害时，也没有任何怨恨的神情显露出来。 　　在茫茫的海上，这一条船就是一个世界，人与人之间，亲切、单纯，彼此没有什么隔阂和争执，当风暴来时，为了求生，只有使人们拉得更紧。 　　过去的，毕竟过去了，前代有过怨隙，人还是能共处下去，要不然，你一撮、我一撮自相残杀，拿什么去举旗集众，反抗稳坐在北方的鞑虏朝廷？ 　　“你们的船，原是打哪里拢岸的？”在一霎沉思之后，大燧问说。 　　“啊！”那水手说：“我们走东边航道，原打算绕过鸡笼山，进沪尾港，到新庄码头靠泊的，谁想到一阵风暴，把船给吹沉，人没了，货也没了。” 　　“那你还要去新庄？”

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