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六八

“这就是俺不愿硬灌的道理。”铁葫芦说：“这也就是安大户敢撕掉俺那片子的依仗！老兄弟，俺这脾性，你是知道的，打出娘胎，就没憋过这口鸟气！” 　　“消停点儿，老大。”小辫儿张在思索半晌之后说话了，他顿着喉头，慢吞吞的说：“主意是人想出来的，这事包在我一人的身上，定管撕破那座鸟寨子，替大哥您出气就得了。” 　　“敢情…太好啦！”铁葫芦笑出一口野棱棱的白牙齿，伸出多毛的大巴掌，连连拍着小辫儿张的肩膀：“老二，俺得把话说在前头，破了安家寨子，打总算财物，你一个独分三成。” 　　“哪儿话，”小辫儿张笑笑说：“到那时刻，老大您爱赏几文就是几文，做兄弟的不争这个。但则咱们这伙子朋友，饥肠辘辘的赶长路，您得先弄点儿什么来，先填一填瓤子（黑话，即吃饭。），填实了瓤子，再说我那主意……” 　　“你瞧俺这脑瓜子罢，真个是财迷心窍，连填瓤子的事情全给忘啦！”铁葫芦拍着他那葫芦头说：“那，陶七，你下去吩咐备菜待客，替咱们开一篓子好酒……” 　　在那座山神庙里，小辫儿张究竟拿了什么样的主意？连小头目都没法子知道…… 　　小荒铺 　　叉路口儿上的小荒铺像一把张开的折扇的扇坠，绾住了它屋后的那些蜿蜒的山径。 　　它座落在人称“山口外”的一片斜坡地上，门前有两道穿经山涧和狭谷汇成的流溪，屋右有一片荒荡荡的浅沼泽，秋风飘起一把把芦花的白发…… 　　北方荒道上，常会见着这种样式的小荒铺儿，背着山或是临着溪涧，偎着芦苇荡子或是依着几棵老树，冬天有炉火，夏日有荫凉；这种小荒铺多半是些低矮的土墙茅舍，看上去灰黑寒伧，带着一股长年久日烟熏油垢的气味，但它在长途客旅的眼里，不啻是沙漠里的绿洲，无涯黑夜中的灯火呢。 　　比较起来，山口外的这座荒铺的规模更大些儿，它是由好几户店家连合起来的。一家卖的是零星杂货，大多是赶路人常用的货品：像车襻、草鞋、竹笠、雨蓑、灯笼、大蜡、双马儿、烟丝、灯芯草，火刀火石、裱心纸之类的。一家茶铺儿是座空心的圆草棚，里面放着茶桌和条凳，卖的是茶水，花生，豆干和煮蛋。中间一家的房舍较多，层层迭迭两三进儿，那是饭铺、酒铺和带房铺的宿店。 　　这片低矮的茅顶乱石墙的房舍，被萧萧冷白的野芦半绕着，舍前舍后，有几棵枝干清奇的老榆钱树，一棵笔直冲起的大白杨，一棵脱叶的蓬头老柳，在那儿夸张着旷地上的秋风。 　　屋后的黄土岭驼着更高更远的大石山的山峰，迭罗汉一般的迭出峰峦的曲线来，岭上生长着许多黑松，那股浓苍苍墨郁郁的颜色，很沉重的凝挂在人眺望的眼眉上，别有一种天荒地老的凄寒。 　　无怪乎长途客旅们一见着荒铺的满盖着防风石的屋顶，两条腿便打软了。 　　这天黄昏初起，离巴铺打尖时辰略早一点，一个牵着灰白骡子的路客，过了临溪的小木桥，一步一步的走上坡来。看光景，他是个赶长路的外方人，衣衫服式，都带着一股城厢味儿，头上戴着一顶宽沿的毡帽，身上穿着半新不旧的灰铁色的长袍，帽顶和两肩上，盖着一层粉屑似的尘沙。那匹灰白骡子的背上，系着一圆一方两只很小的包袱，轻飘飘的没份量，一望而知是个旅囊不丰的人物，他手里扣着一支长条牛筋扭结成的软鞭，缓缓的悠荡着，显出他在长途疲乏中闲逸的情绪。 　　“爹呀，路口来了客人啦！” 　　一个身穿破袄袴，满脸脏兮兮，独自蹲在芦苇边的乱石地上，寂寞地玩着迭石塔游戏的小女娃儿，抬眼看见那个路客，就站起身子，飞奔回酒铺去，一路这样欢快的叫喊着，以致她叫喊的声音里间杂着喘息。 　　“不要乱嚷嚷，”一个苍老的声音从黝黯的门里传出来，有些紧张和恐惧的意味：“你要先瞧清楚，是行商过境的路客？还是那些凶横的刀客？” 　　“是…是…是路客呢，爹。” 　　“当真会是路客？” 　　一个约摸五十来岁年纪，身穿油垢大袄，外套黑马甲，腰扎灰色布带的老汉，从那黝黑的门洞里探出半个身子，这样犹疑的说着。一面顺着小女娃儿的手指，朝晚霞铺展的西天，抬起他多皱的脸， 眯起两眼眺望着，当他望见疏落的芦花那边的那个单身路客的身影时，一缕逐渐扩开的笑意出现在他的唇边。 　　“唔，不错，”他喃喃的自语说：“真是个山外来的路客，……铁葫芦那股子该杀的悍匪，约摸真的退走啦，他还是虎头蛇尾，没敢撕破安家寨子。” 　　忽然他搓搓手掌，挺胸振作起来叫： 　　“茶棚里的扁头啊，快把响铃树上的迎客灯笼点上，股匪退啦，山道通啦，有客人过境啦！……后屋的大妞，出来劈柴火，风紧天寒，客堂冷丢丢的，早该升盆子火吶，……顺手把油灯给掌上呀！” 　　这么一兴奋，他就提一提满是皱折，又肥又大的灯笼裤子，歪呀歪的跑了出来。刚刚他还在黑乎乎的柜里屈着指头数算过，大山窝闹股匪，转眼就闹够半个来月了，黑道上的这帮子凶神恶煞，虽没开抢小荒铺，却也有那么一些家伙盘在这儿，发狂似的赌钱酗酒，白吃白喝不算数，那付嘴脸可真难侍候，害得老伴儿把大妞关在房里，钻床肚过了好几天黑日子，路也叫封啦，客人也没啦，若果他们再盘它十朝半个月，荒铺可真“荒”啦！……幸得老天长眼，这伙子凶神没撕安家寨子，就这么悄悄的退走啦，要不然，单身的客人会来吗？ 　　茶棚里的半桩傻小子扁头，业已把点亮了的迎客灯笼扯上白杨的树枒。那盏高高悬挂的迎客灯笼很古老了，纱面变成苍黄色，灯笼的罩口，全是烟熏的痕迹，但它每晚接续着黄昏光点亮的时刻，别有一番暖洋洋的意韵。天还没落黑，灯笼被西天滟滟的霞光束住，射不出光刺来，远远看上去，又像一轮扁圆的初升月，又像一只熟透了的柿子，发出橙红的光来。——有过多少长途客，都曾打远远的翘望中熟悉了这盏灯笼的。 　　窗光亮出一方油黄，老掌柜叫唤过的大妞儿也出来了，她是个十六七岁，蜂腰圆臀的大闺女。手拎着一支长柄的劈柴斧头，走到大白杨树边的柴火堆前，拖下几根歪扭的黑松段儿，垫在一扇废弃的石磨盘上，挥斧劈起柴来，叮叮咚咚的斧击声，波传到远处去，跟着便撞回一些山鸣谷应的，巨大而美妙的回音……

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