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二八


  “你们愿意出价多少呢?”

  韩玉凤这一问,胖经理就显出很为难的样子说:

  “像这样的珠子,说实在的,我们很难替它定下一个价钱,我只能说,别家出多少,我们按别家所出的价钱,再加两成到三成;另外,我们愿再提出一笔钱,算是给你的酬劳……五千港纸的酬金,尽到一点意思。”

  “那……那我回去跟老伯说一说好了。”

  “请你留个地址,我们好连系。”胖经理说:“我们实在诚心要作这笔交易……”

  就这样,韩玉凤问了四五家珠宝店,每一家都认出这匣珍珠是明代的宝物,每一家都愿意以高价争购,有人甚至喊出港纸三万的重价来。

  既然确知这匣珍珠是无价的宝物,年轻的韩玉凤心里更乱了;究竟是卖掉珠子医治妈的病呢?还是按照爹的遗志,把它一直保存着呢?

  她回到小木屋,坐在病榻旁边,仍然打不定主意。

  然而,整个香港的珠宝业界,却为这一匣珍珠的出现,大大的轰动起来了。

  轰动是必然的。

  记载在头号珍珠图谱里的戚家珠,一直是全世界收藏大家梦寐以求的宝物之一,民间的传说,虽然不尽可靠,而戚家珠的存在是丝毫不容怀疑的。

  传说明代世宗嘉靖年间,东南沿海,倭寇猖獗,名将戚继光奉命守卫海疆,戚将军扎营在靠近海湾的一座岗顶上,夜来提剑出帐,巡视各营账的时刻,总会看见一道黄光,在远处海湾里闪熠着。

  将军觉得那黄光出现得很怪异,很奇特,恐怕是倭寇的船队上发出来的,一时放心不下,便吩咐随身的侍卫,出去探视回报。侍卫回来报说:

  “启禀将军,逻卒巡视海边,只见海中黄光迸射,却不见倭船踪迹,特来回报。”

  这真是一宗咄咄怪事了!戚继光按剑坐在营账里,独自沉思着,一时也猜不出这黄光的来处。渐渐的,这海上夜晚所发出的霞光,全军的将士都看到了,大家也都议论纷纭,猜不出它的来处。于是,有人向戚将军说:

  “将军,这海上的夜光,定有些儿蹊跷,将军若要探究它,最好请几位长年在海上找生活的老渔人来问一问,也许他们会道出一些缘由来的。”

  戚继光采纳了这项建议,请了几位老渔人到营账里来,述说起夜来海上涌现黄光的异事,并请他们等待夜晚来时,好到海湾边一看究竟。

  老渔人看了海上涌现出的黄光,其中一位年事较长的,脸上露出喜悦的神色说:

  “这是祥瑞的宝光,将军,也许为患多年的倭寇,就要在将军手上敉平了!”老渔人接着解释说:“这大海湾里,传说有一只孕着珍珠的巨蚌,百年来,也曾有人看见过它,张开门扇般的蚌壳,在临岸不远处的礁石上晒过太阳……不知有多少采珠人到这儿来,找寻过这只巨蚌,但都没能捕得着它……”

  “将军,这倒是千真万确的事情,”另一个老渔人说:“大海湾这一带的渔家,都听说过。也许它有心前来献宝,我们相信只有像将军这样卫国拯民的人,才配接受天赐的宝物,您不妨拣满月的夜晚,在海边设香案,默祷一番……”

  戚继光将军听了这些话,将信将疑,一连过了好些日子,这海上的黄光仍然夜夜辉耀着,满月之夜将临,将军为了探索究竟,便吩咐左右悄悄的准备香案;第二天夜晚,更深人静,明月当头,将军轻装简从,踱到海湾边那座设有香案的土阜上,亲自焚香,默祷说:

  “灭倭寇,卫海疆,为国效命,乃吾人天职,近月来,海上黄光澈夜辉耀,逻卒咸意为倭船来犯,使军心不宁,若有海中灵物,欲献祥瑞宝物于大明,祈请现身,戚某当具表上奏朝廷……”

  默祷方毕,海上黄光愈加辉亮,忽然看见近岸处波涛涌动,一只巨蚌分开波涛,浮现在水面上,更趁着潮水,涌上沙滩。巨蚌通灵,彷佛已经知道戚将军愿代朝廷受宝一般,涌上沙滩之后,便将蚌壳张开,一十二粒浑圆巨大的珍珠,黄光闪闪的在壳缘滚动着……

  ***

  不久,为患多年、气焰盛炽的倭寇,终于被俞大猷、戚继光诸名将剿平了,这十二粒被认为是天降祥瑞宝物的珍珠,便落在大明的宝库里,人们称它做“戚家珠”、“一蚌珠”,或是“龙纹珠”。

  历史绵延着,这匣珍珠曾经历劫,到了满清入关、统治中原的时刻,它就流落到民间了。传说清代诸朝,一直想搜求这匣流落在民间的珍珠,但始终没能得到它。经过了将近四百年的时间,这宝物却突然的出现了,全港的珠宝业界,哪有不轰动的道理?!

  有几家珠宝店把这消息传播开去,伦敦、巴黎,各处都愿意出极高的价钱,收购中国传说当中的这项宝物。珠宝店派人到韩玉凤的木屋去,准备出更高的价钱说动她出售这匣珠子。

  但他们都晚了一步……


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