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春如的喜期还是未能赶上三爷的噩耗，差一个星期，春如就要穿起风冠霞被，坐上花轿，而三爷竟然等不及地与世长辞了。 当我两天后再去何家的时候，何家已变得十分热闹，每个房间都住满了人，按乡下的规矩，三爷那边一咽气，立刻就有人给远近的亲戚都报了信。近亲们是不等人殓，就要赶去致哀的。何家以世谊待我，专人来请，我虽最怕这些礼仪，也只得硬着头皮去了。 三爷停在床上，穿好了寿衣，等着入殓，何家全家已经把早先逢好的孝服穿上，里外地忙着。只有小七穿着便服，双膝跪在地上，俯在三爷身旁，哀哀地哭。大家从她身边走来走去，没有人正眼看她一眼。 允诚是长孙，穿上了重孝，走来走去地忙，寿木停在穿堂里，院中有工人在搭棚，人声，和叮叮咚咚的敲打声，十分吵闹。 春如见我进来，就抢先领我到她房间，把一件白布的孝衣拿给我，说： “你也算个孙女，和我穿一样的吧，我们按老规矩，‘大破孝’，所有远近亲戚，一律有服。” “大破孝”是旧时有钱人家办丧事的一种排场。亲朋既多，花费在孝服和吃喝上的费用又大，几乎在出殡之前的一段日子里，所有的亲戚都住过来，在这里吃一种名叫‘八大碗’的席。那仿佛是亲戚们的一种权利。赚吃喝，赚布匹，而且有时候，丧家人手不够，这些亲戚明着帮忙，暗中顺手牵羊，带走一些细软，也是常有的事，不足为奇，所以也难怪大嫂要抢先一步，把值钱的东西收走了。 奇怪的是，穿孝服尽管踊跃，却没有什么人哭。大嫂出来进去地忙，每有亲友赶来致吊，哭几声表示礼貌的时候，大嫂都赶忙劝住，说：“老喜丧了！不用哭！”那意思好像说，人活到那么大年纪，死了等于是一种喜事似的，让我听了好不了解！但无论如何，确实是没有人哭。除了小七。 当然，春如仿佛也哭过，但现在，她见了我的面，第一句话却指指炕箱上的被子说：“你看！忙来忙，还是白忙了；等下得把它们收起来才行呢！要不，红红绿绿的，给亲戚们看了，不好看！” 当然，也难怪他烦，佳期一延就是一年，新郎究竟何如人也，也要延期“揭晓”了，猜谜语等不到谜语，岂不是令人纳闷？ 我不知是不是同情春如，只觉得这里的气氛令我很不舒服，却又不好辞出。春如怕闷，又拉着我陪她，我只好和她约法三章，我在这里只陪她，不到正房去参加那份乱糟糟的活动。 人殓的时候，亲朋差不多都赶到了，吹鼓手在那边奏着哀乐，允诚是主角，一切仪式，都要他领先。 正在大家一起出去，等待三爷人殓的时候，只见允诚匆匆走过来，把一个翡翠扳指递给大嫂，低声说： “给你！” “哪里来的？”大嫂问。 “三爷手上的。”允诚低声说，“奇怪！小七那里一个，这里怎么还有一个？许是一对吧？这东西很好，寸半宽，又厚，你收看吧！” 大嫂把戒指接过来，放在口袋里，却又忍不住再把它掏出来，把玩了一阵，套在自己的拇指上。这种板指本是男人套在拇指上的装饰品，很大，戴在女人手上是不适合的，大嫂又瘦，更是不能戴，只得又把它摘下来。正在这时，小七走过来了，一眼看见大嫂手上的扳指，就停住了脚步，说： “给我看看。” 大嫂见是小七，就把嘴一撇，把那戒指扬了扬说：“看什么？你不是有了？” 小七劈手把那戒指夺过来，一面往三爷灵前跑，一面说：“这是他老人家的，是我给他老人家戴了一同入土的，谁敢拿？！谁敢拿？！” 大嫂气恼地在后面追着，说： “谁不敢拿？！你算何家的什么人？要由你作主？拿来！给找！” 小七匆匆地跑到灵前，这时，哀乐已经响起，正式人殓的仪式已经开始了。孝眷们都穿着丧服依序排好，等待司仪发令举哀。小七不顾一切地跑到到三爷遗体旁边，把那枚戒指给三爷戴上去。这时司仪叫大家向死者跪拜之后，在哀乐声中，由四个人把三爷遗体抬入棺木。盖上银色的缎被，将要盖棺的时候，孝眷依礼大哭，只见小七轻轻地走到棺前，把一只镶着宝石的首饰盒子轻轻往棺木里放下，放在三爷的身侧。然后退到一旁，站在所有人们的后面。我偷眼看看大嫂，只见她面色铁青，欲行又止。这时哀乐声中，司仪下令盖棺，当着亲友的面，她只有眼看着满盒珠宝，被钉牢在棺木望了。 小七远远地站在众人后面。我看不见她的表情。我想，她大概没有哭。因为她在做这件事的时候，是那样的冷静，冷静得让你觉得她是在做着一件极平常的小事。而且冷静得让你觉得她对三爷的死已经不再哀伤。 ------------------ 小草扫校||中国读书网独家推出||http://www.cnread.net |
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