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开学之前，我回到乡下，到了学校，略为安置，第一二天，就带了小七托我还给允明的钱，到何家去。 何家的大门，紧紧地关着，不像往常。往常，在乡间，住宅的大门多半是不关的，大家反正彼此都认识，不会有生面孔的人来往，也没有小偷。这次何家关着大门，使我觉得有点不大寻常。 我敲了一会儿门，才见小菊蓬着头发来开门，一见我，就说： “三爷病了。” 我心里一惊，问道： “病了？什么病？” “是痢疾。”小菊说，“说是大烟痢，大烟痢是不好治的。” 大姻痢我也曾听说过这种病，这是乡下特有的一种说法，它其实只是一种痢疾。只不过，平常的人得了，可以医治；如果曾抽过鸦片烟的人得了，就无药可治。三爷以前曾经抽过鸦片，后来戒了，但这种体质仍是怕得这种病的。 “有没有找大夫看？”我一面往里走，一面问小菊。 小菊点点头说： “先是南街刘寿臣大夫来把的脉，可是吃了十几剂药，也没见好。昨天换了李星桥大夫，抓了药吃了，好像也没有见效。伺候病人真烦气呢！”小菊皱着鼻子说，“病人起不来，擦洗换衣服，都是我和小蓉的事，这两天，小蓉也说她头疼，成天躺着。就剩下我一个人伺候，我呀！我要是也说我头疼！看谁管病人？！” 我一面听小菊说着，一面走到了春如的房门口，一掀门帘，只见春如坐在八仙桌旁，低着头在绣花。见我进来，露出满脸的喜色，站起来说： “哎哟，你来了？真好！我正闷得不知怎么是好呢！” 我看了看春如，她穿着一身白底子小红花皱纱的裤褂，一把黑发，仍是用小花手绢扎在脑后。手上拿的是一块粉红细底绸，上面绣了几朵深红色的碎花，我看了看，说： “你这是在做嫁妆吧？” 我本来是开玩笑的话，哪知春如听了，脸上却是一红，说：“你怎么知道？” “啊哟！你是真的有了好日子啦？”我惊喜地说，“我本来是猜着玩的呢？什么时候？” “快了。”春如把针线放下，给我倒了一杯茶说：“初四选的日子。订的是阴历八月二十。你知道，我还是‘说给’了姓董的。我妈说姓董的好嘛！” “怎么这么快？”我一半认真，一半开玩笑地问，“忙什么？你又不老！” “不是啊！”春如拿起了针线，把针习惯地在头发里磨着，说：“本来那头也说是过了年的，可是，我妈说，爷爷病了，万一有个长短，我一带孝，就得等孝满了才行，那就要到后年了。后年我又是双岁，迷信说，双岁不能嫁的。那不是要到大后年了？”所以我妈说，不如赶早办了算啦！” 提到何三爷的病，我不觉心头沉重起来，就问春如说：“三爷的病究竟怎样？我刚才听小菊说是大烟痢。” “就说的是！”春如两道长眉聚在了一起，叹了一口气，“受罪哟！人年纪大了，本来手脚就不灵活，半身不遂嘛！不病还得人扶着呢！这一病，你算算看！受罪哟！” 春如无限忧心地说着，一面伸手拿着一绺丝线，比在布上去配色，却又心不在焉地把丝线扔在一旁，说道： “吃了药也不见好。妈和大哥二哥他们已经在商量他老人家的后事了。好在寿木寿衣早几年就预备好了的。我就说，不要把我出嫁的事挤在这一阵子来乱，赶什么呢？赶来赶去，说不定还赶在了一块儿去，那不烦人！” “也许三爷的病不要紧。”我劝慰地说，“你也别烦，三爷也要等喝了孙女的喜酒才放心啊！” 春如听了！忽然眼圈一红，半晌才说： “爷爷倒是疼我。他一直是最疼我。可是，你看，爷爷病了，我也不能侍候。不方便嘛！我一个姑娘家！擦擦洗洗，换换内衣的，爷爷也不答应。大嫂是孙子媳妇，妈是儿媳妇，更不用了。……小菊小蓉又是两个傻丫头，什么也不懂。……”春如说到这里，叹了一口气，就不往下说了。 我忽然想起允诚和允明，就问道： “你大哥和二哥呢？” 春如又叹了一口气，说： “大哥那天不是一赌气走了吗？后来爷爷生病，我们寄挂号信把他叫回来的，二哥也去了一趟天津，倒是早就回来了。” “有他们两个在家，总好一点。”我宽慰地说。 春如抬头想说什么，却咽住了，又叹了一口气。 我陪她沉默了一会儿，才探询地说道： “你说，我现在可以不可以去看看三爷？” 春如沉吟了一下，说： “你要说愿意去看看，我不该拦你。只是，他老人家这一病，脾气很坏，倔的很。谁都不大敢进他老人家的屋子。再说，那屋子里气味也实在不好。我看，你不如不去。改天，你带点藕粉什么的，我给你送进去，就说你来过了，倒好一点。” 我自问也缺少安慰病人的经验，觉得真是去了也只能给病人增加麻烦。犹像了一下，觉得春如的建议是不错的，就答应了。 这时，隔着竹帘，只见允诚、允明兄弟和大嫂，先后从正房里走了出来。允诚走在最前面，手里拿着一本书和一叠文件。允明在他后面低着头，双手插在裤袋里，脸色凝重，但下台阶时却是一步一跳地往下走，带着一份无可奈何的神情。大嫂跟在最后，手里捧着一个茶盘，里面放着茶壶和茶杯，他们经过春如房门的时候，春如叫了他们一声，说： “喂，看谁来了？” 三个人发现我在这里，就转身一掀帝，走了进来。 大嫂抢先殷勤地问着我暑假过得好，又把茶盘放在桌上，斟了几杯，说： “这是妈叫我用金银花沏的茶，吃了消火气的，这些天，家里有病人，喝点这种茶，也可以祛病。” 我想，这大概也是旧式预防传染的一种方法吧？ 几个人各找凳子坐了，这我才看见允诚手中拿的是一本《六法全书》，那些文件有的很破，隐约看见上面盖着很多图章，大概是契约之类。另有几张纸是新的十行纸，写着毛笔字。 允诚并没有理会我注意这些文件，他显得是有许多心事，在凳子上怔怔地坐了一刻，我自顾去翻阅《六法全书》，春如在旁边看了，问道： “你们又在做什么？” 大嫂看了看允诚，又看了看允明，说： “听见没有？春如在打听呢！” 允诚抬抬头，皱着眉说： “打听什么？我们还不一定弄得清弄不清呢！爷爷这几天也不是病得真糊涂了，还是假糊涂。问什么，什么都不知道。再问，他就骂街。说他还不该死呢！好像我们都在咒他。其实，人年纪大了，就说没病，也说不定哪天。到那个时候，他老人家口眼一闭，这些家当要问谁去？！不是我沉不住气，我是老大，我有责任哪！不趁着他老人家还有一口气，把这点家当弄弄清楚，该怎么分，怎么分，将来还不是麻烦？”他说着，指指旁边那一卷盖着图章的文件道：“这是现下这所房子的房契，妈找爷爷要过来，交给我的。妈说，还有南街那所房子的房契，和李庄子的地契，不知在哪里。陈庄子有一块地，说是给春如做陪嫁的，也得早点找他老人家把地契要过来。” 春如听了，沉默着，把外线拿起来缝了两针，又放下，去拿绣线来比着配色。 我抬头看看允明，允明从进来以后，一直没有说话。只把一个蓝色图案的瓷茶杯，用两只手慢慢地搓着，眼睛注视着茶杯里的金银花。发现我看他，他才对我笑笑，然后很含蓄地说： “好久不见。” 我也说了一声“好久不见，”问道，“你好吧？” 他笑笑，点点头，把嘴一抿，兜着圈子，说： “你知道我到天津去了一次。” 我知道他没有把在天津遇到我的事告诉他家里的人，就含糊地点点头，心中却思量着怎样把小七交我的钱还给他。口中说： “你什么时候回来的？” “我只在那里住了一星期。”他意在言外地说：“我去看个朋友。看完就回来了。” “你的朋友？”我有意跟着他兜兜圈子，“他和你很要好吧？” 允明朝我溜了一眼，笑笑，说： “我起先以为我们很要好，去了才发现并不要好。” 我忍任许多话，也笑笑，说：“是你朋友不值得你，是不是？” 允明看看我，把茶杯端到口边，喝了一口，才慢慢地很感慨地说： “我不大有知人之智，也缺少自知之明，所以常做错事。” 我笑笑，觉得不便再说下去。刚好这时小菊在外面叫： “少爷，少奶！陈大夫来了！” 允诚听了，站起来，带着满脸的不耐烦，说： “好了，大夫来了！咱们这些孝子贤孙得过去陪着，走吧！”他说着，把那本《六法全书》和文件递给大嫂，道：“你先把这些东西放好，跟着就来。允明，春如！你们也得过去看看！”允诚说完自己先匆匆地走了。 大嫂把《六法全书》和文件拿着也走了出去。 春如答应着，站起来，对我说了一声：“你坐坐，我去梳梳头。”进里间屋去了。 这里剩下我和允明，我就趁机把小七交我的那个信封从我钱包里拿出来，递给他，说： “小七托我带给你的，你收起来吧！” 允明脸色一变，接过那信封，匆匆地塞到裤袋里，才勉强作出若无其事的样子问我说： “你见到她了？” 我点点头。 他还想问什么，但这时春如出来了，催促地说： “走吧！人家都去了。” 允明默默地随春如走了。 我独自在春如堂屋这张桌旁坐下来，院子里一片静，在这深深的宅院里，一切生老病死的大事都好像无足轻重。他们三代同堂，经过了不少出生、婚娶、生病、死亡……的大事，但这宅院，仍是那么沉静，带着一种对一切都冷然无动于衷的淡漠。 ------------------ 小草扫校||中国读书网独家推出||http://www.cnread.net |
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