超越自己·极端的印象

极端的印象

　　两个同在纽约作过短暂停留的朋友，提到他们的观感，一个人说纽约是世界上最浪漫的地方，他希望能有机会长住些时；另一个人却说纽约是人间的地狱，要他多侍一天也不愿意。

　　为什么他们对纽约有这么不同的感觉呢？

　　喜欢纽约的说，他下飞机之后，朋友先带他到皇后区的自宅歇脚，并叫计程车去大都会美术馆（Metropolitan Muse un of Art）。在美术馆对面用过餐。然后沿着中央公园走到繁华的第五街，看了川普大厦（Trump Tower）、JBM的竹林庭园，转过洛克菲勒中心（Rockefeller Center）的溜冰场，再登上帝国大厦（Empire State Building）的顶楼，欣赏曼哈顿的夜景，而后叫车回家。

　　痛恨纽约的则说，他下飞机之后。朋友叫计程车送他去四十二街附近的一家旅馆，再带他由中央车站乘地铁到自然历史博物馆（American Museum of Natural History)，而后坐地铁到下城吃饭，再去世界贸易大楼（World Trade Center）顶层欣赏曼哈顿夜景，又去时代广场、逛了成人商店，而后送他回旅馆。

　　现在你应该知道，他们对纽约的观感为什么有那样大的差异了！虽然接待的朋友都花了不少钱，也都带他们逛了世界最著名的博物馆和最高的建筑。但是前者住在安宁的住宅区，看到的是幽静的中央公园、豪华的商场和干净的市容，后者却见到了肮脏的地铁、杂乱的下城、藏污纳垢的时代广场，且领教了旅馆附近的嘈杂。

　　问题是：若非再有机会到纽约，这种观感就可能在他们的心中维持一辈子。由于是他们亲眼所见、亲身所感，所以每当他们提到纽约，那好极了与坏极了的评语，必是斩钉截铁的。

　　我们不是常听人斩钉截铁地说“某人是好人”或“某人坏透了”一类的活吗？他们也是亲眼所见、亲身所感，但是如果以纽约的例子来想，你认为他们说的对不对呢？

　　请不要觉得我是小题大作。因为犯这种以偏概全的毛病的人真是大多了，我们甚至可以讲每个人都会这样，甚至不经过亲身的观察，而以自己的推想，或得来的小道消息，来评断事情。

　　这样做，受到损失的是谁呢？

　　是那印象偏差的，也是那被偏差了印象的。因为前者很可能一辈子不会再想去接触、去了解。他失去了访问一个美丽的地方和结交一位好朋友的机会；后者则可能被永久地误解，连申辩的机会都没有，且以讹传讹地，遭到更大的伤害。

　　这世上有什么十全十美的呢？愈干净的城市，它排污水的系统可能愈庞大；愈见不到垃圾的地方，可能愈有一个堆积如山的垃圾场；连人体都有动脉与静脉，谁能因为觉得那“青筋”看来讨厌而将静脉切除呢？

　　所以，我们不论看人、看事，甚至听别人论断事情，都要有一种客观审度的态度。古人说“尽信书，不如无书”，我们也可以讲“尽信人，则无己”，如果别人说的一切，我们都相信，自己的观察力不是自费了吗？

　　记得我在研究所的一个教授，曾经在课堂上说“秦始皇是坏人！”引起了许多研究生的反感。因为那是研究所，不是幼稚园，研究的是客观的史实，而非给予主观的评断。当教授未举史实，而骤下评语，说“秦始皇是坏人”这句话的时候，除了显示他的强烈主观，也漠视了学生的判断力。

　　由于听你十分主观地评论同学，我才说了这么一大番道理。因为它关系你的一生，也关系你一生接触到的人与事！

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