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四十六


  ◇罗贯中:《三国演义》

  罗本(约一三三○~约一四○○),字贯中,以字行,号湖海山人,山东东平人。他是明朝第一小说家,写过五种小说。传说他是施耐庵的学生,所以《水浒传》的完成,他也有份。

  《三国演义》在承前方面,它汇合了中国民间的三国故事,加以集大成。中国民间流传三国故事,远自唐朝就有纪录,李商隐诗中有“或谑张飞胡,或笑邓艾吃”的话,直到元朝,《斩吕布》、《哭周瑜》等杂剧,一直层出不穷。这些故事,经这部奇书草船借箭,终于一统了所有流传,成为定本。在启后方面,《三国演义》的文学性,造成改变历史的离奇效果。《三国演义》有许多许多与事实不合的地方,例如诸葛亮并没烧新野、借东风或演空城计;关羽并没诛文丑、杀蔡阳、过五关斩六将;刘备并没一开始就重用孔明;孔明并没三气周瑜;庞统并没献连环计、也没死于落凤坡;曹操并没追关羽;张飞并没战马超;黄盖并没用苦肉计;黄忠并没死于征吴;陆逊并没因八阵图受困。

  《三国演义》虽与历史不全符合,但在思想上、信仰上、教育上、文字上,却在中国发生了极大的影响,光一位关老爷,就把一切通吃,这书的作用,由此大开。

  ◇吴承恩:《西游记》

  吴承恩(一五○○~一五八二),字汝忠,号射阳山人,江苏淮安人。为人“性敏而多慧,……复善谐谑。”做过明朝小官,“未久,耻折腰,遂拂袖而归。”

  《西游记》相沿是吴承恩做的,事实上,它是以玄奘取经的真人真事为基础,长时间累积起来的。早在南宋时候,就有了《大唐三藏取经诗话》;元朝时候,就有了《西游记平话》、《唐三藏西天取经》等作品,吴承恩把这些材料作为底本,在他生命的晚年,完成了这部中国第一神怪小说。

  《西游记》以四个鬼使神差的人兽为主角,写他们在千劫百难中追求目标,有幽默、有讽刺、有热情、有反抗,它在描写入的伪善与可爱方面,是千古奇书。

  《西游记》中的最大特色是写孙悟空的言行,孙悟空最后被封为“斗战胜佛”,他的言行,的确代表了积极人生的一面。他机灵而机警、好动而好斗、心地善良、出口幽默,为了理想,他被下狱、被念紧箍咒、被战友误会成“无心向善之辈,有意作恶之人”。但他最后还是忠心而识大体,帮助了别人,完成了自己。他真是古往今来最伟大的拟人化的猴子!

  ◇余邵鱼:《东周列国志》

  《东周列国志》是明朝余邵鱼原作、冯梦龙改订的一部八十万字巨著,包括了中国早期的重要史实与典故,我们习惯上用的什么“管鲍之交”、什么“弦高犒师”、什么“退避三舍”、什么“食指大动”、什么“大义灭亲”、什么“奇货可居”、什么“欲加之罪,何患无辞”等等,都可在这部一百零八回的名著里,找到来龙和去脉。

  《东周列国志》使所有秦朝以前的古人古事都一一亮相:褒姒的笑、管仲的智、齐桓的信、曹沫的无赖、晏蛾儿的愚忠。介子推的清高、晏子的识大体、伍子肯的鞭尸、苏秦的合纵、蔺相如的完壁归赵,……都包罗无遗。他们的存亡觉梦,都可以胜数;看了这些存亡觉梦,我们可以上会古人,然后引古证今,得到意想不到的好处。

  《东周列国志》虽然因为太迁就历史性,以致文学性不高,但它把头绪纷乱的历史做了清晰的处理,可读性极高。此书在基本观念上有许多可称道的,比如它反对愚忠,认为为昏君而死“不得为忠臣之大节”,就是它的高明处。

  ◇吴敬梓:《儒林外史》

  吴敬梓(一七○一~一七五四),字敏轩,也字文木,安徽全椒人。他生于书香世家,“科第累世弗绝”,自己也是秀才。到他成年后,他“性耽挥霍”,“闲逸自恣”,能花钱也能助人,把已经中衰的家产,全给折腾光了。他的行为,竟使“乡里传为子弟戒”!

  三十三岁后,他搬到南京,在冬天时候,无酒无食,也没御寒的衣服,他就绕着城堞走几十里,夜夜如是,谓之“暖足”。四十岁后,他把一生所见的世态与万象,写成了《儒林外史》。五十四岁时候,客死扬州。他生前喜欢杜牧“人生只合扬州死”的诗句,他真的以身成谶,这样死了。

  《儒林外史》是以知识分子为基线的伟大小说,它用悲悯的笔法写社会黑暗,骂而不温、讽而不虐、悲伤中有趣味、轻快里有哀愁,是千古奇书。

  《儒林外史》写考试制度的流弊,写它的害人;又写旧礼教的罪恶,写它的杀人;它又写侠客、写盐商、写家奴、写妓女,一一用活的语言平铺直叙,都真切自然。虽然这书的结构,并不高明。

  ◇曹霑:《红楼梦》

  曹霑(约一七一九~一七六三),字雪芹,也字芹圃,号梦阮。他是满洲旗人,属正白旗汉军。三代祖孙四人,做了五十八年的江宁(南京)织造官,这官管皇家采买的职务,是很肥的。康熙皇帝下江南,有五次都住他家。后来祖父因亏空被追赔,家道中落,到了曹霑成年以后,已经是“举家食粥酒常赊”的地步了。那时曹霑住在北京西郊,已经是贫民阶级了。

  曹霑一生亲历人世的兴亡衰谢,抚今追昔,“燕市狂歌悲遇合,秦淮残梦忆繁华”,写了长篇小说《红楼梦》。这书是“披阅十载,增删五次”的作品,写了八十回,并没写完,他就死了。后来高鹗续作四十回,就成了今天流行的一百二十回本《红楼梦》。

  《红楼梦》写豪门望族的浮沉与兴衰、写旧社会下个人的矛盾挣扎、写叛逆性格的悲剧、写礼教功名的无聊,都生动细致,无与伦比,是中国第一血泪之作。

  《红楼梦》攻击道学与八股,说:“还提什么念书?我最讨厌这些道学话。更可笑的,是八股文章,拿它诓功名、混饭吃,也罢了,还要说代圣贤立言!”这种攻击,真是情见乎辞了!

  ◇刘鹗:《老残游记》

  刘鹗(一八五七~一九○九),字铁云,江苏丹徒人。少年时候“放旷不守绳墨,而不废读书”,在医卜星算方面,成绩都不错。他卖烟草。开书店、做医生,经历很多,不是书呆子。

  一八八八年,他三十二岁时候,黄河在河南决堤。他跑去见河督吴大澄,志愿投效,并提出计划。吴大澄很赏识,请他去做,他就亲自在污泥里督工,“短衣匹马,与徒役杂作”,很得工人的爱戴。后来他写了《治河七说》、《黄河变迁图考》、《勾股天元草》、《弧角三术》等实用的书;又写了《铁云藏龟》、《铁云藏印》、《铁云藏陶》、《铁云泥封》等学艺的书。

  刘鹗的进步与救世思想,使他做了两件好事:一件是请开山西的矿,一件是贱买太仓的米来赈济北京难民。这两件好事,却因为环境的黑暗伪善,使他一方面背了“汉奸”之名,一方面得了充军之罪,-他被流放到新疆,五十三岁那年中风,死在风中的迪化(今乌鲁木齐市-编者)。

  《老残游记》是刘鹗戳破黑暗与伪善的伟大小说,是他四十八岁到五十一岁的作品。


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