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四七


  “明彦,你几岁?”我淡淡地说。

  “我三岁!”明彦挺起小小的胸膛。

  “Puma九岁,你当然要叫puma四哥啊!”我严肃地说。

  如此这般。所有的小亲戚,只要年纪比Puma小的,来我家一律得叫Puma四哥,两个小堂妹有一阵子还叫得挺委屈,几乎就要哭了出来。

  以狗的年纪换算成人类的岁数,狗的九岁大概是人类的五十五岁,Puma已经是老狗了。Puma已没有办法像年轻时一样,在楼梯之间飞快地跳跃,在四层楼的家里到处嗅来嗅去找我。

  不管我上楼做什么,如果我不主动抱它一起上楼,它就会一直在楼梯口凄厉狂吠,好像在控诉我怎么会忘记它的日渐衰老、是不是不再需要它了。

  哪有可能。

  每次我带Puma到四楼佛堂拜拜的时候,一抱起Puma的小身体,Puma的两只前脚就会自动阖起来,样子好像在合掌拜拜。

  “观世音菩萨,弟子Puma在这里向您请安。弟子Puma虽然是一条狗,但每天都很努力,也很乖,希望下辈子可以投胎当二哥哥的儿子。不过Puma有点笨笨呆呆的,希望菩萨保佑,让Puma在投胎的时候不要走错路了。”

  我摇晃着Puma的身体当作过跪拜,慢慢念道:“感谢菩萨,来,再拜。Puma投胎当二哥哥儿子的时候,要聪明健康喔。”

  每次在菩萨面前,Puma都特别的乖,傻傻地任我摆布。

  我想,如果它听得懂我在说什么,应该不会反对吧。

  如果我想成为小说家,现在差不多时间该出本书了。

  并没有专心准备研究所考试的我,在网络上随便搜寻出版社的数据跟征稿启事,抄下几间出版社的地址后,我便将长篇科幻小说《都市恐怖病系列》存在磁盘片里,一稿多投给八间出版社。

  会没品地一稿多投,是因为我跟出版社的立场不一样。

  每一间出版社当然都希望他们是优先审稿,但站在我的角度,我也希望在录取我的出版社里面做比较,都仔细谈一谈。

  对出版社来说,他们只不过是出了作家一本书,但对作家来说,他可是在为他的孩子、与他的创作生涯找一个可靠的伙伴,当然希望有更多的选择。

  更说穿了,我根本就觉得“不能一稿多投”是出版社一厢情愿的利己主义,我也不相信一稿多投会惨遭封杀——醒醒吧孩子,这年头哪一间出版社有闲情逸致封杀一个连书都没出过的臭小子!

  不过我写的题材相当冷门,我拿到的考卷上,并没有我妄想的选择题。

  这八间出版社里,只有皇冠出版社在一个礼拜后飞速写了一封正式的退稿信给我,新雨出版社的编辑要我印成纸稿再寄一次,其余都当作我不存在。这完全很正常,因为后来我才知道自己很白烂地将这一系列的科幻小说,寄给了好几间专出言情小说的出版社,难怪人家不理我。

  某天午后,正当我考虑将小说印成厚厚一迭纸稿时,八个投稿对象里唯一一间不能称为“出版社”的魔豆工作室,打了一通电话给我。

  “我觉得,故事很有潜力。”电话里的声音是这么说,但听起来没什么自信。

  “这样喔……那我不必把它印出来给你看吗?”我搔搔头。

  “为什么要印出来?我看完了啊。”电话里的声音感到莫名其妙。

  “那现在是怎样?我可以出书了吗?”我很怕对方只是打电话来夸奖我的。

  “我们先见面谈谈吧,聊一聊你接下来这个系列还想写什么。”

  抱着受骗的心情,我搭车上台北,在火车站对面的大亚百货里的诚品,跟一个长得很不像老板的人喝了一杯咖啡。对方很有耐心地听我吹嘘了两个小时。

  我一搭上往南的国光客运,就打了一通电话给毛毛狗。

  “毛。”我深呼吸。

  “怎么样了?怎么样了?”毛毛狗突然紧张起来。

  我兴奋地摀着话筒:“我要出书了。而且,是整个系列都被签下来了!”

  毛尖叫:“恭喜公公!你要出书啰!要出书当作家啰!”

  我大笑:“哈哈,这不是理所当然的吗?故事很好看啊!”

  等待研究所入学的夏天尾声,我出版了第一本书《××森林》。

  狗狗Puma陪伴我们家14年,它年轻的时候我们青春洋溢,它老的时候,我们家也老了。在那14年里,有好多好多的故事。我遇见了她,写了小说,学会放声大哭,开始战斗……

  《××森林》这本书是我的都市恐怖病系列里的《××》改名而成,因为原故事名太刺眼了,重要的连锁书店通路不是很愿意有这样的书名插在架上。

  我一点名气都没有,连带的对更改书名没什么坚持的骨气,只要畸型的故事内容一个字都没被删改,我就觉得很幸福了。

  “对了,你要不要取个笔名?”魔豆工作室的负责人问。

  “取笔名有点噁心耶,我可以只用网路上的帐号Giddens就好了吗?”

  “Giddens啊……”

  “不好吗?用英文的话是不是听起来有学问?”我科科科笑。

  “我想,笔名用中文的话,对读者的记忆比较好吧?”

  “那……那就用九把刀吧。”我快速做出决定。

  “啊?九把刀?是……九把刀的那个九把刀吗?”

  对方的声音,就像中了一辉的凤凰幻魔拳。


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