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| 五三 | |
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宾主尽欢而散。次日，我代替丽蒂亚征询威尔斯夫妇是不是需要清洁房间，连续租用同一房间的客人允许后才好进屋服务。威尔斯先生适值外出，威尔斯太太正在用早餐。一缕朝阳照耀着她挽起的金色发髻。 她起身邀请我一道用早餐，一身装束宛如参加宫廷盛宴，我婉谢了。我大概过分拘谨，举止笨拙，她咯咯笑了起来，之后马上向我道歉。我请她不必如此多礼，使喜欢和她谈话的人望而却步。她说她笑，是想起一件往事，问我还记得菲儿吗。 谁是菲儿？ 她说，跑出10号房时被一名莽汉抓个正着，是她躲得快才缩回身来。原来他是菲儿的丈夫，来提奸的。 你是波奈！我像哥伦布发现新大陆。向后倒退了几步，上下打量威尔斯太太。波奈左手指尖捏着裙幅拉成半圆形，踮起脚尖，边缓缓转动着身躯。 高达特别请我注意名叫菲儿的墨西哥女人，见到就赶她走。丈夫管得紧，越紧她越往旅馆跑。经波奈指示，我也忆起菲儿的丈夫。 那一阵子菲儿常住M旅馆。中午最后一个离开房间的人往往就是她。但请放心，她从不往房间领陌生男人。她属于玩票性质的妓女。过了她的“卖春期”，走在街上多瞧几眼，她会肃然停步问：“有什么事吗？”原来她正在逛街，一家店面一家店面地细逛。 然而在那发骚岁月里，可真够瞧的。穿一件新衣也要在你眼前秀一秀，其实那是件式样俗气做工粗糙的剔庄货。她先打个榧子引起Office人的注意，等你转移视线对上窗外，她便动用指尖捏住裙幅，如果是裤子便捏着上衣下摆，抡起一个圆弧，半闭着眼睛，随着那一论，旋转再旋转，全身陶醉于飘摇的春风里。 我不得不表示欣赏，随口夸赞几句。她听不出是敷衍，不然的话她会一件一件换衣裳舞来舞去，直到你神疲眼倦。我真不愿意她的表演被警察看中，因为表演场地正对着热闹的街口。我宁可付出代价，把菲儿叫到小登记窗口，隔窗对语。口是心非地夸她美貌、称赞她的衣装。她摊出一叠艺术照，各种姿态、各种背景，甚至还有探照。我真希望她的莽汉丈夫一拳把她打昏，躺在家休养一个时期。 菲儿不招惹是非。非洲裔姑娘玛丽安就不然了。她不拉客不租房，天天来M旅馆挨户敲门，门开了，细语数声。谈拢了，一溜身进屋去；谈不拢，接着敲下一家。 玛丽安生得又细又长，皮肤微黑，要模样没模样，要衣裳没衣裳。她的办法有个优点，遇不上便衣警察。美国从来没有在如此不入流的小旅馆租房过夜潜伏下来的便衣警察。缺点是讨厌。带女朋友租房的，天外飞来一位卖笑天使，无异于横刀夺爱，焉能不嫉不恨！有时也会“他乡遇故知”。多年不见的同行姊妹重逢于逆旅，亦是人生一大快事。 弗拉的做法最危险：“借铺”。租一小时房15美元，嫖界人士没有想省这个钱的，假如可以省下几块钱，省下的就入了弗拉腰包。于是她凭着厚脸皮敲开房间的门，塞给住在里面的临时主人几块钱，用一用浴间什么的——两便。MAID看在眼里，也塞小费堵堵嘴，但总被拒绝，MAID不敢要。 维妮不像弗拉那样贪财。可怜老拉不到客，她长得丑倒不丑，不过越瞧越像男孩儿，打扮也像。幸有几个美貌能干又讲义气的姊妹多方照拂，她们招呼了客人租到房间，想方设法让维妮分一杯羹。 最可怜是安娜，低廉到3美元一次。模样不济，毒瘾犯了；客流断了。毒瘾犯了——怎么办？皮肉可以贱卖，毒神不可不贡。你可怜她吗？她不是吃不上穿不上，更不图吃不图穿，图的是幻想的满足。 苏菲亚可只图穿戴。她天生一副高贵气质，挑拨的汉子走过来走过去寻开心说俏皮话，她拿眼一瞪，吓得赶快溜走。我料想，她有个圆满的家庭，丈夫的收入足够打发每月的开销。可是，那要看什么开销了。千儿八百美元一枚的宝石戒指，对不起，耐着性子积攒几个月才行，因为先得糊上孩子们的嘴。岁月无情，青春不待人啊！那颗心受不住时间在窗外流。 维尼叮嘱她开房间一定上M旅馆，也许她为讨好我，才把话说得圆啭动听。总之，遇上机会，趁早晨出门买菜的辰光，苏菲亚便约男友相会于旅馆。几经约会，五光十色的首饰便闪烁于素手纤指之间。 妓女也分流品。我在这里所说的流品，不是以身价装饰论高低，而是以人品分上下。芙兰琴当属上品。她的品行，我想，不仅在妓女当中罕有其匹，就是做个邻居啦，姐妹啦，妻子啦，也是难得的人材，在这污浊世界可称“稀有动物”。 初见她偕男人投宿，我以为来了一对情侣。她的外表看上去像小学教员或者托儿所老师。她的男人清一色老墨，那份清纯，那份文静，那份老实，那份规矩，叹为观止。房间用过了恰如未用之时，租一小时，用一刻钟就结账。假如床单枕套脏了，她会要来干净的给换好，叫男人在汽车里等。然后走到窗口一再道歉，两美元钥匙押金就算赏给MAID的小费了。 老叶那时还在。他有个习惯，从不放过每个开玩笑吃女人豆腐的机会。有回她向芙兰琴郑重建议，指着我：“我这个兄弟太迂了。女人怎么怀上孕生孩子他都不懂。你来开导开导他。” 芙兰琴似笑似不笑地望着我，眼睛睁得好大好圆。 隔天，老叶出外推销台湾鞋去了。芙兰琴来了，一个人，她一个人来的。站在窗口不言语，一味盯牢我的眼睛。我有些明白了。我把她让进贮藏室，顺手投币买了罐可口可乐给她，她接了。我寻思，假如被人撞见，就说她来找寄存的衣物。洛杉矶11月初的天气凉爽宜人。 还是芙兰琴先开口打破沉默。她说，菲力浦滑头，你老实，傻里傻气的。我的丈夫长相跟你相仿佛，可惜前年死了。她问我，你喜欢我吗？我不敢搭腔。做旅馆最忌勾搭妓女，深心却爱慕她有贤妻良母的温柔，而温柔，是我最看重的妇德。我把这番意思连讲带比划地描述给她听。她微微点了点头，阵子的蓝色加浓了，水分比方才更多了，后来竟噙了两泡清泪，盈盈欲滴，可是不滴下来。她告诉我，她非常怀念死去的丈夫，没有人能代替他。说着说着伤心了，拉起我的手，眼睛盯着我的眼睛，我感到一种无可言喻的悲凉。 | |
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