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三四

“我说不上来。”斯普琳娜的语调充满猜疑与神秘。“贝蒂遇害地点正是莫尼卡当初藏身的小树丛。莫尼卡挑动了贝蒂旺盛的好奇心，说从南美来了新品种，贝蒂要见识见识。两人同乘一辆汽车开到树丛，找到藏毒地点，莫尼卡让贝蒂取出针剂自由享用。贝蒂给自己扎了一针，当即晕死过去。弗雷特随后赶到，对准贝蒂，牛肉汁浇上去，放出他车上载来的一条大狼狗。狗闻到牛肉汁就扑上去，因为狗已经饿了一整天，所以连衣服带人肉乱咬一通。” 　　“狗到底咬的是活人还是死人？” 　　“狗不咬，人也死了。这里有个区别，由于扎了针马上放狗，狗可以说是咬活人——贝蒂在死亡过程中又遭狗咬。” 　　“那么说，警方已经知道，这是设局害命。现场是树丛。此案很容易破，稍加思索就会引出莫尼卡和弗雷特。” 　　“问题是警方根本不予追究。积案如山，他们哪儿有闲工夫为一个女吸毒者之死消耗脑细胞？恨不得通通死光才好，省得浪费子弹，况且随意开枪还犯法。” 　　洛丝的死没有吓走霍夫曼。相反，他交上桃花运：塔尔玛爱上了他。塔尔玛怀着这段心思已经很久了。起初不过觉得他酷似尼尔，可究竟哪点像，她说不清说不全，总之越瞧越像。贝蒂·洛丝缠着霍夫曼那阵儿，塔尔玛百思不得其解，尼尔再蠢也不会被这样的女人勾上，“曾经苍海难为水”，爱着塔尔玛的人怎会看得上贝蒂·洛丝？ 　　贝蒂之死还是我对她说出的。塔尔玛神秘地一笑：“我料到她要躲避我——知难而退。” 　　说也奇怪，霍夫曼从前见了塔尔玛就皱眉，现在不但容她进进出出，而且经常出现两人独对场面，塔尔玛变成洛丝小姐。自从塔尔玛取代洛丝的地位，霍夫曼连生意都懒得做，洛丝之死影响得生意清淡，索性与塔尔玛同浴爱河。 　　有天下午，塔尔玛特意走来对我说，经过漫长的旅程，终于找到她的尼尔了：“他化名海因茨·霍夫曼。”她称，尼尔被施了巫术，脱胎换骨，二次为人，但终究逃不过她的法眼。巫术化不掉尼尔脖子上的黑痣，尼尔喜欢一面吐烟圈儿，一面望着青烟漫过的虚空思索。一旦有了答案，他会陡转身躯掐住手中的纸烟，狠狠地在桌上的烟灰缸里捺灭。尼尔看人的眼神也别具特色，每次看你，你都认为他是初次见到你，而你是他一心要探究出个所以然的研究对象。塔尔玛还说，那巫术是神施的法。你瞧，逢主日他必上教堂做礼拜。毛茸茸的大手半握着圣经托在掌上，走起路来多帅！过去，礼拜天他蜷在家里，烟不离手，活像一个瘪三。 　　我想象不出海因茨·霍夫曼得意的模样。他天天在喝一种特殊饮品，似苦非昔、似甜非甜的，可是他非得喝不可。我坚持我的猜测符合他的心灵实际，现在见到的霍夫曼还是原来的霍夫曼。唯一的改变是他终日呆在房里，而足不出户的塔尔玛如今天天往外跑，并且容光焕发。 　　下一个礼拜天，霍夫曼穿了一套浅色新西装，打着黑色领花上教堂去。 　　斯普琳娜注意9号女人已经很长时间了，她在8号房听到塔尔玛自言自语：“乖，尼尔，别哭。别哭嘛！我知道你的衣服打篮球不小心扯破了。我给你做套新的。穿上可要当心，老虎会咬你呃！” 　　斯普琳娜听见塔尔玛哭出声来，哭得那样伤心，哭得那样艺术，传染到隔壁房中落拓孤独的风尘女，终于忍悲不禁，同声一哭。 　　美国的旅馆和美国人家庭一样，讲究养狗。旅馆养狗纯粹为了自卫。C旅馆养了一条公狗拉基（RUCKY）。从拉基的父亲起上溯三代一律是德国纯种警犬，母系方面也是如此，所以警察局有它的档案。 　　凶恶的拉基在我面前永远是温驯可爱的。博学之士说，狗毕竟是畜牲，即便是主人，对它再好，它犯起狗性来也了不得，所谓“狗急跳墙”。以我跟拉基相处的情形来看，倒是我对不起它。拉基在最苦恼的时候也不对我使性，而我受了老板的气，总拿它当出气筒，抡着木棍打它，它躲都不躲，哼都不哼，等我打痛快了，气出够了，它照样跟我那么亲，偎着我追随着我护卫着我。 　　大约在离开C旅馆5年后，我与拉基在一座古堡式别墅里重逢。我故意装作不认识它，我怕它给我个不理不睬，丢我的面子。然而我想错了。拉基竟然撇下它的主人，兴奋地大跨步朝我奔跃而来，又是用脑袋蹭我，又是伸舌头舔我，备极亲热。我眼里汪了两泡泪，四肢却不懂配合它的动作，最后搂住拉基的头贴面亲了一会儿，算是尽了朋友的礼数。我本应拉住拉基的前爪行握手礼，捋捋皮毛，拍拍它的身子。怎么我全忘了？拉基准嫌我呆。 　　拉基的一日三餐由我调理。早餐，我给它倒上一缸子牛奶，里头加拌脂油合制的饼球。中、晚餐一式罐头牛肉盖浇饭。我的沉默的朋友食量大，不得不多加一些米饭，但我一定再多加些牛肉，而且生意好的时候就少上米饭多加牛肉。遇上生意太忙了，我顾不上给拉基备餐，而又不愿学别家狗主人草草了事——把狗食饼干往狗窝一丢，我以为这样做不够朋友，宁可时间拖后一些，内容丰盛一些。拉基一贯体谅我的辛苦，饿了从来不鸡吵鹅叫的，有耐性守规矩，我想，这跟它的出生地有关——有板有眼的德国。我经常开着门备餐，它守在门口，眼睛瞅着盆中餐等我呼唤，尾巴不停地左甩右甩，腿脚始终不越过门槛。 　　大略受了旅馆风气的熏陶，拉基一有机会就外出寻访异性朋友，有一天竟彻夜未归，次日早晨才从外面踏进旅馆，看见我，它低着头，像大考不及格的淘气学生等着挨批的样子回窝去了。它既然心有悔意，也就不再深究。后来我常想，假如从那天早晨起对拉基严加管教，恐怕不至于发生那场因拉基的旷职而造成的，攸关C旅馆生死存亡的灾祸。 　　1985年初冬，我和10号同时各收到一份富丽堂皇的请帖。承印请帖的印刷所在电话里说，一位名叫塔尔玛·格吕菲斯的小姐来此印两份请帖，要超豪华式的，不惜花费印一千张请帖的钱。这请帖邀请我和弗雷特、莫尼卡三人参加三天后在C旅馆9号房举行的塔尔玛和霍夫曼的订婚宴。 　　我们三人还各有各的分工：莫尼卡任介绍人，弗雷特任证婚人，我任主婚人。 　　我是宾客又是主婚人，另两人既是宾客又是介绍人、证婚人，多么像名伶赶角儿，一赶两一赶三，这真是空前绝后荒唐的订婚宴。 　　别看场地不名，订婚酒席可是非常贵族式的，从比华利山庄（Bevery Hills）数一数二大餐馆专差送达的十人份美式酒席一间屋摆不开，我只得打开8号房，分两桌设宴，才解了燃眉之急。塔尔玛偷偷塞给我一张百元钞，说：“归我租下。” 　　弗雷特很识相，把一儿一女两个小不点儿安顿在临时托儿中心，傍着莫尼卡，穿起大礼服坐等入席。他的大儿子近来一出门就是不夜不自，忙得如辛勤的工蜂。

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