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六二

大丑刚要跟随铁花进门，一把被他挡佐：“请您在外等候，刘先生只说了常小姐一人。” 　　铁花正想解释，大丑拦住她说：“我……我正好要……要……去旅行社，订……订位。晚上，我……我来接……接你。” 　　铁花随着这位先生进了大门，“样子”和“虎妞”想跑上来与她亲热，可它们的脖子被套上了绳索，绳索的另一头在一位肥胖女人的手里。 　　“该死的狗，一来人就拼命地叫，讨厌死了。”牵狗的女人也是满口的南方腔儿。 　　“这边请吧。”开门的男人说完，就领着她走人正门，来到了一楼那间她十分熟悉的中式大客厅。她站在中央环视着客厅里的一切，什么都是原样，一切都没有变：太师椅前的虎头，地毯上的蚊龙，紫檀木的家具，还有墙上的佛位，嗅，有 一样变了，她记起了佛位上的香没有点着。“滚到后院去，不许再乱叫，还没到喂你们的时间呢，讨厌鬼！”后院又传来那胖女人骂“祥子”和“虎姐”的声音。 　　“请上楼吧。”那男人见她停着不走，就过来催她。 　　她上了楼，没去看二楼的西式客厅就急着向刘老伯的卧室走去。她正要推门，那个男的挡住她的手说：“等一等，常小姐，这个老头子古怪得很，见了人就爱胡说八道。他的医生告诉我们，每次见客不得超过半小时。” 　　“刘老伯病了吗？”她问。 　　“我看不是什么大病，有病也是神经病。医生叫他静养，你最好看看就出来。”铁花看了他一眼，没作任何回答就推开了卧室的门。立刻，从卧室里冲出来一股很重的腥臭味儿。 　　卧室很暗，只有一盏小灯在床头柜上亮着。刘老伯似乎正在酣睡，铁花走进来，他没有一点反应。 　　室内太热，刘老伯早已把盖在身上的毛毯踢开了。他穿了一套白色的睡衣，手脚缩在胸前，一下一下地呼吸着。 　　铁花站在床前打量着刘老伯，她觉得眼前的刘伯身体似乎小了很多。回忆起他以前的样子，怎么也不敢相信现在他竟成了这副模样： 　　满脸的老皱皮像个麻核桃，连同脖子上的皮，一起向着枕头的方向播拉着。 　　她不忍心看下去，也不忍心马上离开。她没有叫醒他，她想临走前为刘伯做一点事，尽一点孝心，可又不知道该做什么。她把刘伯踢下来的毯子从旁边拉到他的肩上，心里暗念了 一声：“刘伯，真对不起您，我走了。” 　　突然，刘伯醒了。他费力地抬起眼皮，露出了一对无光的眼。一见到铁花，又把两腮及嘴角上的皱皮向两边推开，露出了口腔内已残缺不全的牙。 　　铁花转过身去哭了。 　　“别，别哭，人老了，就这样。你坐下，我有话要对你说。” 　　他说话前，先用弯曲的右手指向着窗于的方向点了点。 　　铁花立即明白了老人的意思。她先把窗帘拉开，又推开了两扇玻璃窗，然后又打开了卧室的门。顿时空气对流起来，屋里混浊的气味减轻了许多。 　　她含着眼泪把丢在地上的脏乱衣衫捡起来，放进一个包里，又跑到楼下打开了洗衣机。 　　等从洗衣房回来路过二楼的客厅时，她看见那一男一女躺卧在沙发上，看着中文电视连续剧，声音放得很大。他俩连说带笑地往地上吐着瓜子皮。 　　她没说什么就进了刘伯的房间。她怕刘伯冻着，把门窗统统关好，然后拉了把椅子，坐到了刘伯的床前。 　　“刘伯，这两个人是您的亲戚吗？” 　　刘伯苦笑着摇了摇头。 　　“他们……？” 　　“刚来的新移民，朋友介绍的，说是两口子一块儿来当管家。可是，一天到晚只管他家。”刘伯说着咳嗽起来，一口痰卡住了他的喉咙。铁花连忙用左手给他捶背，右手拿了块餐纸堵在他的嘴上。 　　刘伯喘了几口气，接着说：“一天到晚，除了让我出证明办他们的兄弟姐妹来美国，就是嫌我给的工钱低。” 　　“您给他们多少钱？” 　　“两口子两千五。” 　　“我看您的卧室这么乱，好像他们不怎么尽心收拾。” 　　“尽心？我今天还没吃饭哪！快，你快叫他们给我做饭菜。” 　　刘伯虽已年迈又卧病在床，可说起话来的分量还是不减当年，仍然有老板命令下人的口气。 　　“常小姐，时间差不多啦，你可以出来啦！”那胖女人在门外高叫起来。 　　“刘伯，我去烧碗热汤面给您，您等一会儿。”铁花说完就走出了卧室。 　　推开厨房的门，她吓了一跳，这里简直就像从没有人清洗过。以前明亮如镜的新式炉台，现在变成了农村的大柴灶，到处都是黑乎乎的大块油斑。 　　她先烧了一锅水，等水烧开的这段时间，她用洗涤剂和钢丝刷开始清洗厨具。 　　“常小姐，您是他的什么人？”那胖女人靠在门框上问她。 　　铁花一边擦一边没好气地回答：“亲戚。” 　　“是很近的亲戚吗？” 　　“对，亲大爷。” 　　“哟，怪不得，你这么为他于事情，我还以为他是让你接替我们工作的哪。”她露出了放心的神色。 　　“不，不会。” 　　说话间，那个男的也走进了厨房，眨了一下眼睛说：“不对吧，亲大爷？你怎么姓常，他怎么姓刘呢？”他怀疑地问。

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