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一九

“还有空房吗？”铁花追问。 　　“正好有间空着，怎么，你想搬来？” 　　“嗯。” 　　“可别吓着你，又乱又脏。” 　　“我不怕！” 　　“那就行，我是真的盼着来个姐们儿，不然总爱挤兑。等会儿吃完Pizza，我带你看房去。” 　　＊ ＊ ＊ 　　这是一幢木头小屋，座落在离学校不远的缅街（MAIN STREET），走到学校也就十几分钟。 　　地下室就是这幢小屋的最低层。铁花随着张力走下台阶，门一打开，瞧见－堆鞋，有球鞋、皮鞋、高跟鞋和拖鞋，横七竖八扔在地毯上。 　　地毯原来的颜色，现巳辨认不清，脚踩上去，觉得发粘，不知是水还是油。 　　所谓的客厅就是走廊。由于没有窗子，头顶上的灯泡算是不分昼夜的长明灯，一只廉价的帆布旧沙发，扶手上的边角露出了弹簧，一架老式灰头土脸的电视机，放在三条腿的茶几上，不知哪个聪明人，用铁丝衣架做天线。歪歪斜斜插在电视头顶上。 　　“瞧见没有，就这样。”张力说着，推开了自己的房门。 　　“蛮好的，蛮好的。”铁花嘴上这样说，可心里却想：“这地方和刘伯那幢巨宅比起来，可真是。－个天上一个地下，真没想到美国贫富之间的差别如此之大。” 　　不过，她仍然对这个地方感兴趣。因为她看到，这里有很多鞋，鞋多必然人多，人多就会热闹，人多就会机会多。这里是脏乱，可现今，脏乱与孤独、寂寞比较起来。她宁愿选择前者。 　　“我来，张力。”铁花作了决定。 　　“别急，我还没带你看你的房间呢。” 　　“甭看了。定了。我来。” 　　张力看著地。眨了眨眼，抓了一下后脑勺。 　　张力，北京人，今年刚满25岁。原地质部某勘探队的测量员。人长得并不十分漂亮，按北京可们儿的话说是姥姥不疼舅舅不爱的那种。可她的个性。却与同样背景下长大的女孩不太 一样。直率、倔强、叫真儿。办事果断、说话尖锐。有的姐们儿说她没心没肺，有的姐们儿说她早晚得吃大亏。 　　她到纽约虽不到一年，可是工种换了有三四个，当进保姆、卖过杂货、洗过盆碗，还当过导游。每换一个工种她就总结一回经验，每换一个地方她认为就多了一种能耐。 　　她不在乎别人说她不懂装懂，也不计较老板骂她整个一个蒙事。虽然一个工种打不了多少日子，可辞工出门时，不算好帐，点不对工钱，她死活就是不走。 　　铁花搬来己三天了，儿乎天天晚上都到她的房间来取经。 　　一来张力来美国比她早，二来她看出张力是个实在人，从来不骗她。 　　“这儿的人，软的欺，硬的怕，工钱你不主动要，就没见过一个老板上赶着给你的。”张力继续传授着她的经验。 　　“可那多不好意思吁？”铁花说。 　　“要脸的人，就别要命；没有钱就别想活。” 　　“张力，听人家说，学生打工，移民局是要抓人的。” 　　“这就要看你的运气了，怕他抓，不打工，下学期的学费，谁管你？” 　　“我看还是先搞到绿卡，有了身份，再挣钱，心就踏实了。” 　　“这谁不知道哇，最好是又有身份，又有钱，那才叫踏实哪。铁花，别忘了，办绿卡也得先要有钱！” 　　“有了钱就能办身份？” 　　“那当然了，办假结婚，也得付人家几万块吁，就是毕了业，找到了工作，老板看上了你，愿意给你办绿卡，可是税钱和律师费，也不是个小数目。” 　　铁花停顿了一下问：“张力，办身份和先挣钱，哪个更主要？” 　　“嗨，这问题就跟问先有鸡还是先有蛋一样没趣儿。没有身份不能挣钱，没有钱不能办身份，只要有了绿卡，就可以挣到钱，只要有了钱，就可以办到绿卡。哪个主要，你让我怎么说？” 　　“这么说，都重要？” 　　”对啦！就是都弄不来。” 　　三天来，铁花虽然看见在门口堆着不少双鞋，可见不到什么人、她的鞋多人就多的理论，在这里没兑现，心里正在纳闷儿，张力先向她懈释道；“这儿住着的，加上你一共六个人，都忙于打工。很少见着面。见了面，说的也是这些事，都腻了。” 　　“他们都干些什么？” 　　“住在这儿的能打什么工，都差不多呗。顶头那一间大的，住着两个香港来的兄妹，说是来上学，可一天也没见他们念过书，中间那一间住着一个从马来西亚来的猴子，叫托尼，不会说人话，靠门那间是 一位台湾来的，叫吉米，姓吴，真名实姓，也没打听过。铁花，我告诉你，少跟他们来往，这些人跟咱们不一样。” 　　“怎么呢？” 　　“说不上来，看上去都像中国人，可脑瓜子里盛的不是中国事。你说他们是坏人吧。可有些事叫你挺受感动，你说他们是好人吧，有时能把你气昏。甭管怎么说，少理他们。就那个叫吉米的还说得过去，可 一吹起牛来，哎哟喂，叫人难受。好为人师，夸夸其谈。最可气的是，一谈起中国来吧。他老说大陆，一聊起解放吧，他叫沦陷，听着就别扭。” 　　地下室的大门一响，打断了她们的谈话，谁呀？”张力问。 　　“我，吉米。”门口传来一个男人的声音。 　　“来，铁花。我给你介绍一下。一听他说话，你就知道要多可笑有多可笑了。来！”张力和铁花来到了“客厅”。 　　“吉米，我来介绍一下，我的新朋友，常铁花，北京来的。” 　　张力特意强调了“北京来的”四个字，让人觉得、她的势力似乎壮大了许多。 　　“幸会，幸会，你说什么，北京来的？”吉米表示相当谅讶。 　　“对，北京来的。”张力的调门儿，又高出了一些。 　　“不像，不像，真看不出来。”说着吉米倒退两步，从上到下打量着铁花：“大陆来的？真不像，我以为从大陆来的都像张……”张力白了吉米一眼：“又瘦、又干，吃树皮长大的是吗？别以为只有你们台湾小姐美。告诉你，北京姑娘要是参加选美，非盖了你们台湾的。” 　　“对了，她一定盖了台湾的，她一定能夺魁。” 　　“瞧，头回见你就服了。”张力神秘地一笑。 　　吉米，看上去也就二十七八，长得一表人才，在中国人的眼里，应属高大魁捂型。并不像台湾本地人，个子偏矮，皮肤偏黑，下巴偏大。 　　可他的母亲却是山地人，是他父亲到了台湾以后讨的小。 　　不管是真是假，在他脸上，还真能寻出山地人的特征，眼窝较深，颧骨高，眉骨突出。 　　他的父亲是个军人，据他说，在国民党军中的职位还不低，好像是张学良的什么下属，不管是不是吹牛，看上去他还真具备东北人的体魄和特征。 　　有一次张力逗他：“照你的说法，你算杂交出来的良种啦？”

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