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三五

“不错，不错！”庄亲王欣然赞许，“洪先生，你请坐到前边来。”他一面说，一面向炕几前面指一指。 　　于是侍卫端来一个青花瓷鼓，洪升上前告个罪，在炕几前面坐了下来，由第一出《传概》开始，介绍一出一出出场的人物及情节，一直讲到第二十五出《埋玉》，已是夕阳偏西，暮色将临了。 　　“这部戏分两天演，头一天到此为止。”说着洪升转脸去看李天馥，眼色中询问是否暂时结束，留到明天再讲后半部。 　　“王爷只怕也累了。”李天馥用请示的语气说，“是否明天再来跟王爷禀报？” 　　“不、不！我知道会谈到很久，我已经叫他们预备了。咱们一面吃喝，一面谈，谈完了为止。”庄亲王问他身边的小厮：“预备好了没有？” 　　“天热，都是凉菜。早就预备好了。”小厮问道，“开在哪儿？” 　　“太阳下去了，开在廊沿上吧！” 　　小厮答应着走了。洪升便由第二十六出《献饭》，用汉朝“大树将军”冯异为受困的汉光武进豆粥麦饭的典故，假设一段唐明皇幸蜀，途经扶风，野老进献麦饭的情节，顺便谈论今日之祸之所起，野老责备杨国忠，而唐明皇自责知人不明，是出过场戏。 　　“这是第二天的头一出，用过场戏，只怕分量不够。”庄亲王很客气地说，“洪先生，你看呢？” 　　“情节上是过场，戏是正场。传奇照例先上生，后上旦；因为是第二天第一出，所以不能不安排唐明皇上场，用引子，曲子有三套，场面也是挺热闹。” 　　“那就好。”庄亲王说，“下出该旦上。杨玉环已经‘埋玉’马嵬坡了，怎么办？” 　　“是玉环的鬼魂。” 　　“洪先生，”庄亲王说，“李大人想必跟你说过了，这部戏是要给太后上寿的，上一个穿白衣服的吊死鬼，好像有点儿不妥。” 　　“回王爷的话，”洪升从从容容地答说，“服饰跟《埋玉》那一出一样。《埋玉》让她穿红衣服，这时仍旧穿红衣服上场，不过脖子上挂一条白绸子，决不至于刺眼。” 　　庄亲王想了一下说：“不上杨玉环的鬼魂，戏就唱不下去了。这是没法子的事！不过，洪先生，你别写得哭哭啼啼，叫人淌眼泪。” 　　“是。只有叹息，不会有哭声。” 　　“也别带出‘死’的字眼来。” 　　“是。” 　　谈到这里，小厮来请入座。庄亲王很客气地肃客先行，走到廊上一看，摆着五张桧木宽广高几，每张高几有个梅花形的食案，一把银壶、酒杯、箸匙、手巾，一应俱全。几面上按食器形状，刻出槽模，酒壶、酒杯等等，都安置得妥妥帖帖。另外并列着五块牙牌，都是酒名。 　　“湘北，”庄亲王指着他旁边说，“你请坐这里。” 　　“都说王爷这里的‘香雪酒’醇美非凡，今天我可得尝尝。” 　　李天馥坐定下来，拈起一块牙牌，交给小厮。他接过来又取走银壶。洪升便即如法炮制，也要了香雪酒。 　　“这是王爷专为文酒之会预备的，自斟自饮，例不敬酒。”李天馥看着洪升说，“你还是第一回见识吧？” 　　“是！我得好好见识、见识。” 　　洪升坐下来仔细观玩，才知道实在是一张半桌，拉开抽屉，里面一副文房四宝，诗笺非常讲究，五色木刻套印的玉版宣，上有“红兰主人特制十样笺”的字样。几右有一块可以支起来的活板，自然是供作书写之用的。 　　“请喝酒吧！”庄亲王说，“洪先生如果觉得很合用，我送你一张。” 　　“真是固所愿也，不敢请耳。”洪升笑嘻嘻地起身请了个安，“多谢王爷。” 　　“小事！小事！先喝酒。” 　　“是。”洪升揭开食盒，五瓣梅花五样菜，排骨、熏鱼、炉鸭、糟鸡四冷荤以外，另外一样是凉拌鞭笋尖；中间圆碗却只是清水，不知作何用处。 　　“洪先生，请往下谈吧。”说着，庄亲王伸两指在清水中搓了搓，拈起一块糟鸡送入口中。 　　原来清水是洗手指用的。洪升默识在心，但仍旧使用筷子，一面饮食，一面谈戏。 　　谈到快终了时，暮色已临，廊上的宫灯大放光明。有个侍卫悄悄走到庄亲王身边，低声说话。洪升只听到最后一句：“如果今天不用伺候了，就叫他回去吧！” 　　“喔，我差点忘了。”庄亲王说，“我怕洪先生有话要问，把聚和班的掌班传了来，此刻还在。洪先生看，是先叫他回去呢？还是要他等一等？” 　　“既然等了一下午了，就再叫他等一等吧！”李天馥说，“还有两出戏，快谈完了。” 　　洪升便长话短叙，扼要地交代了结局。庄亲王说：“说唐明皇、杨玉环，小谪人间，复位仙班。这样安排，不致落什么褒贬。咱们专心一志，下工夫在戏上吧！总要以热闹有趣为重。” 　　“是。后面月宫的戏，一定热闹。不过那场舞很要紧。”洪升转脸向周士雄、杨缙问道：“两位有何高见？” 　　“这场舞要用多少人？”杨缙问说。 　　“少了不够气派，多了怕台上周旋不开。” 　　“你没有看过我这里的戏台吧？”庄亲王问。 　　“是。尚未瞻仰。” 　　庄亲王点点头说：“今天晚了，明后天你专门来看一看，就台写戏，比较妥当。” 　　“是。”洪升又说，“我想这场舞，总要用二十个人。” 　　“那得趁早找。”庄亲王吩咐，“把那掌班叫来。” 　　聚和班掌班王狗子，进来磕过头，站起身来，特别向洪升轻声致意。他摇摇手示意他听候庄亲王问话。 　　“洪先生的这部戏，是要给太后上寿的。你要挑第一等的角色。”庄亲王问说，“正生、小旦你打算用什么人？” 　　“回王爷，正生是林银官第一，他要回苏州，小的已经给他留下来了。小旦是叶二元，唱得好。” 　　“叶二元？”庄亲王问周、杨二人，“就是到府里来演过《窦娥冤》的那个小旦？” 　　“是！” 　　“不好、不好！扮相不好，一副苦相，不像贵妃，而且燕瘦环肥，总要找个扮出来雍容华贵的才相称。” 　　“那就非赵云官莫属了。”杨缙插进来说。 　　“那就找赵云官。”庄亲王问道，“洪先生，你以为如何？” 　　“是，赵云官好。他的身材跟林银官也配。” 　　“回王爷，”王狗子说，“赵云官不在京里。” 　　“在哪里？” 　　“在太原。” 　　“马上把他接回来。” 　　“是。”王狗子答应着，但声音却显得有些勉强。 　　“有了好本子，还要好班子。好班子所贵，在乎有好角。”庄亲王神色宽慰地说，“正生、小旦挑定了，就算有了红花。绿叶就好办得多了。你，”他指着王狗子说，“你明天就到洪先生那里去，把戏弄清楚。该用什么砌末，赶紧备办，等赵云官一回来就排戏。” 　　“是。” 　　“士雄，”庄亲王问道，“前几天是怎么跟他说来的？” 　　“王爷是问戏价？” 　　“是啊。”

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