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| 四二 | |
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“这不好、这不好！”洪升不住摇头，“这会惹起物议。” 那老邓原是想从中弄几两外快，不想贾掌柜出了这么个主意，看样子捞不到什么好处，顿时见机而作。“我看这样好了。”他说，“洪老爷先把抄本还了给他，反正王狗子一定要来见洪老爷的，到时候跟他说，宝书堂有这么一个抄本，能不能借来看一看？王狗子自然会去办了来。这样子岂不是不落痕迹。” “好！”李孚青先就赞成，“我看就这么办。” 洪升自然不必再有什么意见，点点头坐到一边，静静地去看那抄本。看完细想，有何可以采择之处？就这时李天馥到了。 略为歇得一歇，便即开饭。天绘阁后院有一座凉亭，席面便设在此处。那教门馆的厨子，手艺很不坏，但因要去见亲贵，李天馥不敢多喝酒，任凭贾掌柜殷殷相劝，他只是浅尝即止。洪升、李孚青本都是好酒量，见此光景，自然也不敢贪杯了。 饭罢闲谈，谈到未末申初。估量庄亲王午梦已回，李天馥方始偕洪升起身，李孚青仍旧留在天绘阁等候。 ＊＊＊ 一递进拜帖去，庄王府的长史亲自出来迎接，引入花厅，有府上的两名清客在接待。这两名清客，一个叫周士雄，字子 乾，苏州人；一个叫杨缙，字震英，杭州人，是洪升的旧识。这两个人都精于音律，而庄王性喜此道，所以将他们延揽在门下。 彼此寒暄得不多几句，只听有人拍掌数下，厅内厅外顿时鸦雀无声，却都神态肃穆地垂手而立。李天馥知道，这是仿大内的规矩，示意庄亲王即将来临，便拉一拉洪升，预先站好了行礼的位置。 转眼间，角门的湘妃竹帘，被高高掀起。先出来两名小厮，一个捧着金水烟袋，一个捧着紫铜博山炉。接着便是年可四十的庄亲王，穿一件缺领的蓝绸大褂，着一双玄缎双梁鞋；右手执着一把朱穗翠柄的雕毛扇，左手盘弄着两枚已摩得雪亮的铁弹子；再后面是两名十七八岁着旗袍、梳长辫的丫头，手捧唾盂、水盆，径自由侧面往炕床走去。 “给王爷请安！”李天馥抢前一步，跪了下去。洪升在他身后，也是同样的动作。 “请起来、请起来！”庄亲王用扇指洪升，“这位想来就是洪先生了？” “是！”已站了起来的李天馥代为回答，“他单名升，字昉思，请王爷直呼其名好了。” “没有这个道理。”庄亲王指着东面椅子说，“两位请坐。” “王爷请先升炕！” “好、好！”庄亲王又看着周士雄、杨缙，说了句：“你们也坐！”然后在东面炕床上坐下。 李天馥坐了东首第一位，洪升坐了第二位；周、杨二人则坐在西首下方。听差献过了茶，捧金水烟袋的俊俏小厮，便上前为庄亲王装烟。 “湘北，”庄亲王说，“我记得你也抽烟的，不必拘礼。” “多谢王爷！”李天馥站起身，一捞衣襟，从裤腰带上摘了来一管尺许长的旱烟筒，上附一个皮制的烟袋。 “翠儿！”庄亲王吩咐，“你替李大人装烟。” 等翠儿走近身时，李天馥连连说道：“姑娘，不敢当、不敢当，我自己来。” “让她伺候好了。咱们好匀出工夫来说话。” 听这一说，李天馥才将旱烟袋交了给翠儿。等庄亲王抽过几袋水烟，挥挥手示意小厮退下时，李天馥的旱烟也已点燃了，喷口烟说：“王爷交代的要旨，我已经告诉我这个门生了。如今五十出的关目，都已安排妥当，我让昉思当面给王爷进讲，看还有什么不妥之处？” “好、好！洪先生多费心。” “是！”洪升俯身说道，“这部戏，我是三易稿了，最初叫《沉香亭》，写李白应制作清平调。有人说排场太熟，是故去了李白，加入李泌辅肃宗中兴这段情节，改名《舞霓裳》。” 看洪升的语声很低，加以乡音甚重，庄亲王用右手遮在耳后，听得颇为吃力，李天馥便摇摇手，打断了洪升的话。 “我看昉思该坐到王爷身边去讲，才能让王爷听得清楚。” “不错，不错！”庄亲王欣然赞许，“洪先生，你请坐到前边来。”他一面说，一面向炕几前面指一指。 于是侍卫端来一个青花瓷鼓，洪升上前告个罪，在炕几前面坐了下来，由第一出《传概》开始，介绍一出一出出场的人物及情节，一直讲到第二十五出《埋玉》，已是夕阳偏西，暮色将临了。 “这部戏分两天演，头一天到此为止。”说着洪升转脸去看李天馥，眼色中询问是否暂时结束，留到明天再讲后半部。 “王爷只怕也累了。”李天馥用请示的语气说，“是否明天再来跟王爷禀报？” “不、不！我知道会谈到很久，我已经叫他们预备了。咱们一面吃喝，一面谈，谈完了为止。”庄亲王问他身边的小厮：“预备好了没有？” “天热，都是凉菜。早就预备好了。”小厮问道，“开在哪儿？” “太阳下去了，开在廊沿上吧！” 小厮答应着走了。洪升便由第二十六出《献饭》，用汉朝“大树将军”冯异为受困的汉光武进豆粥麦饭的典故，假设一段唐明皇幸蜀，途经扶风，野老进献麦饭的情节，顺便谈论今日之祸之所起，野老责备杨国忠，而唐明皇自责知人不明，是出过场戏。 “这是第二天的头一出，用过场戏，只怕分量不够。”庄亲王很客气地说，“洪先生，你看呢？” “情节上是过场，戏是正场。传奇照例先上生，后上旦；因为是第二天第一出，所以不能不安排唐明皇上场，用引子，曲子有三套，场面也是挺热闹。” “那就好。”庄亲王说，“下出该旦上。杨玉环已经‘埋玉’马嵬坡了，怎么办？” | |
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