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四十八

她的话刚完，王朝有已磕下头去。解差与犯妇，会是夫妇，这不是海外奇谈？王老太简直弄不清是怎么回事了！ 　　脑筋快毕竟还是王世九；“妹妹，”他问，“你们本来是夫妻，还是路上结的姻缘？” 　　“本来就是结发夫妻。我娘家并不姓吴，也不是甚么‘秀才娘子’──” 　　话才说到这里，王世九已发觉事态严重；一举手切断了她的话。 　　“娘！”他低声说，“我们大家到里头去谈。” 　　到得王老太的院子里，王世九亲手关上了屏门，才由翠花细叙始末，从许秀才就义，一直谈到罗典史刁难，方始歇下来喝口茶。 　　这时王老太与王世九夫妇皆是一脸肃穆之色；尤其是王世九，内心激动不已，“江湖上传出去，我有你们这样一个妹妹、妹夫，脸上光采极了！”他紧接着说：“罗典史怎么样？妹妹，你快说下去。” 　　“妹妹，”王九奶奶也关切异常地问：“罗典史是个色鬼，有名的。昨天晚上来找你没有？” 　　“怎么没有？” 　　“那，”王老太着急地：“你怎么早不说？就是临时也可以找你九哥啊！嗐，女儿，你这件事做错了！” 　　“娘，你不要着急，也不过让他手上占了点便宜。”翠花不好意思地笑着说：“脱身之计，是早就想好了的。昨天临走辰光，我要请九哥派人给聚和吴掌柜打个招呼，就是为了要找一个替身。” 　　“找到了没有呢？” 　　“当然找到。身材跟我长得差不多。”接着，翠花将桂子李代桃僵的经过，约略说了一遍；说得大家都笑了。 　　“妹妹，你本事真大！”王九奶奶问道︰“罗典史知道不知道‘西贝货’？” 　　“不知道。他临走的时候还说︰‘你叫解差一个人来验印好了。’可见得他始终把桂子当作是我。” 　　“这一关算是过去了！”王老太紧皱眉头，“这里到关外，还有几千里路，一路上再遇到罗典史这样的人，怎么办？女儿，你叫我怎能放心？” 　　一听这话，翠花便又跪在王老太膝前，仰脸说道︰“娘，你放心，我不会再往前走了。起码在这里陪你老人家几个月。当初张书办原曾说过，到了郯城，可以请九哥想办法。我怕这件事办不到，谢了他的好意，宁愿跟朝有到尚阳堡去落户。不过，现在看起来，这件事只要九哥出面，可以办得到。” 　　“我当然替你出面。”王世九马上接口，“不过该怎么办，我不知道。妹妹，你是女诸葛，我已经服了你了；你说办得到，一定有办法。你就说吧！” 　　“对！”王老太太拉着翠花说：“你起来，坐下来慢慢儿说。” 　　翠花一面起身，一面答说：“我昨天原是有打算的，等替身一进去，就让朝有来请九哥，做个罗典史无王法的证人，好跟他算帐。后来弄到两样证据，就不必半夜里来惊扰九哥了。” 　　“喔，”王世九问说：“甚么证据？” 　　“在朝有那里。让朝有跟九哥细谈。”翠花羞窘地一笑，“有些话，我也说不出口。” 　　＊ ＊ ＊ 　　王世九陪着罗典史上了“兰陵春”酒楼，挑了个最偏僻的单间，点了酒菜，关照德山坐在外面散座上看守；王世九到处都有熟人，酒客中难免有人发现他在这里，会来打个照面、拉拉交情，以致诸多不便，所以必得有个人替他在外面“挡驾”。 　　“四老爷，”王世九微微笑道“昨天晚上，艳福不浅啊！” 　　像那样的事，罗典史做过不止一次；此时也不过脸上略显忸怩，“你的耳朵好长！”他问：“你怎么知道的？” 　　“你只说有没有这回事？” 　　“有。”罗典史索性装得毫不在乎地，“那个女的三十出头，跟别的犯妇大不一样，不但抛头露面，不当回事；上了床嘴里会叫，屁股会颠，名为良家妇女，恐怕原来是做婊子的──” 　　听他说得如此不堪，王世九的感觉就像胞妹受辱，勃然大怒，“四老爷，你造的孽够多了！留点口德吧！”他冷冷地说。 　　罗典史始而惊，继而怒；典史与捕头，身分相差无几，平时混得极熟，但到底“未入流”也是个官，王世九说话太过分了！ 　　于是，他沉着脸说：“怎么？你是预备来教训我的？” 　　“四老爷，你错了！我想帮你的忙。你倒想想，你掉了两样甚么东西？” 　　一听这话，罗典史恍然大悟，“喔，”他问：“我口袋里一个图章，一张人家写给我的借条，原来是那个女的拿了？” 　　“对！”王世九点点头，“四老爷，你知道那个女的是怎么样一个人？丈夫杀头，自己充军，三个小儿女寄养在人家家里，这一生一世能不能见面也不知道。生不如死，甚么都豁出去了；这种人，四老爷你怎么好去动歪脑筋？” 　　“动了又怎么样呢？” 　　“哼！”王世九冷笑，“典史管狱，法条不会不熟吧！她拿你的两样东西作证据，告到县里；县里不准，告到府里；府里不准，告到省里；省里不准，还可以‘京控’。那时候，四老爷，你陪她一起到尚阳堡，也是说在那里的事。”

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