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五六

“惹得你伤心。” 　　巧筠将双眼一扬，彷佛要生气似地；但脾气不曾发作，便已泄掉，很快低下头去；再抬起头来时，容颜惨淡，不过并不软弱。“反正伤心也不是一天的事了！你说吧！” 　　“我，”汪朝奉仍旧踌躇，“真不知道从哪里说起。” 　　“那，我问你答好了。” 　　“好，好！”汪朝奉欣然同意，“请说吧！” 　　“到底是不是我妹妹的私房？” 　　“二姑奶奶哪里会存私房；省下几个钱来，有便就捎了给你，哪里还有私房。” 　　“那么，那一万银子是哪来的呢？” 　　“根本没有这一万银子。” 　　巧筠大为诧异，既无本钱，何来利息？刚要开口相问；旋即省悟，这是个托词；不过藉此便有个每月送她五十两银子的名目。 　　然则，这五十两银子谁出？她还在迟疑着不知这句话该如何措词去问；汪朝奉却还有话。 　　“二姑奶奶根本就不知道这回事。” 　　“这样说，是谁出的主意呢？” 　　“我。”汪朝奉指着自己的鼻子说。 　　“银子谁出？” 　　“大姑奶奶倒想呢？” 　　“陶云汀？” 　　“不错！” 　　“不错”二字入耳，心头大震；想了好一会才说了句：“我不信。” 　　“不信就不信。反正事过境迁了。” 　　巧筠大失所望，也颇为懊悔，她原来的意思是想汪朝奉细道其详，但又不肯正面回答。以为说一句“我不信”，汪朝奉为使得她相信，定会细说经过；谁知这一下倒是弄巧成拙了。 　　此刻当然不能再回过头来要求他说一说详细情形；只好不提。 　　“大姑奶奶还有什么话？” 　　“没有了。” 　　“那，我也该告辞了。这几天日夜赶工，我自己也得盯在那里。” 　　“你，”巧筠乘机问道：“你是不是要等房子完工才动身？” 　　“大姑奶奶，”汪朝奉突然问道：“我听说你想领养一个孩子？” 　　“谁告诉你的？”巧筠反问。 　　“喏，”汪朝奉指着坐在门口矮凳上的史炳生，“说是一个什么刘四嫂告诉他的。” 　　说出来历，巧筠无法否认，“是的。”她说：“有这个意思，不过，也是高不成，低不就，将来不知是何结局？” 　　好端端地，又有牢骚与感慨来了，汪朝奉心想，就算触及她的心境，也还是要劝她：“大姑奶奶，我们觉得刘四嫂的主意很好，你把全副心寄托在孩子身上，眼前不会寂寞，将来也有依靠。” 　　“眼前或者能够排遣寂寞；将来未见得能有依靠。”巧筠答说：“养到大来，总要三十岁才能自立，那时候我只怕早已入土了。” 　　“不然！只要书读得好，早发的也多得是。二十岁的进士，不是什么稀奇的事。如果现在抱个三、四岁的孩子，花十几年心血下去，就有收成了，大姑奶奶，你有二姑爷这一门阔亲戚，还怕儿子没有照应？” 　　“他肯照应吗？”巧筠脱口相问。 　　“怎么不肯？就怕书读得不好；有大力量也照应不到哪里去。” 　　听这一说，巧筠倒真的心动了；垂着眼只见她睫毛不住眨动。等她抬起眼来，只见她眼中流露出很明亮的光辉；看去像年轻了好几岁。 　　“我倒也不想他照应。不过，十年窗下无人问，一举成名天下知，不见得世界上就一个陶澍办得到。” 　　这意思居然是要争口气，也要培植出一个像陶澍这样的寒士来；其志可嘉，其情可悯，其事则不一定值得鼓励，因为悬得太高，将来十之八九会失望。而且教育子弟，如果不是出于造就子弟本身的动机，就往往会有意想不到的流弊。因此汪朝奉对她所持的想法，颇不以为然。 　　但是，他也知道，不能正面相劝；越劝她越不服气，反而会将她的不正常心理，扭拧得固结不解；所以想一想答说：“大姑奶奶，我很佩服你的志向；不过，那也要看机会。” 　　“你说的机会是什么？” 　　“要看资质，无法强求。我倒觉得聪明才智，还在其次；天性淳厚，肯听你的话，最要紧！” 　　“这倒也是实话。”巧筠点点头。 　　“大姑奶奶，我替你物色。”汪朝奉一面站起身来，一面说道：“精神总要有个寄托。等我见了陶中丞，我会跟他说。” 　　他会跟陶澍说些什么呢？巧筠觉得他的话暧昧不明；却又不便留住他再问，只好纳闷在心里。 　　“我走了。”汪朝奉又说，“等我从汉口回来，再来看大姑奶奶。” 　　巧筠没有接话；目送他的背影消失，心里不自觉将他的话又从头回想，却是越想越困惑，不知道陶澍对她，到底是怎么样的一种想法？ 　　“管他呢！”她突然省悟，自言自语地，“他是他，我是我；毫不相干。” 　　话虽如此，却不能将陶澍二字从心中移去；许多尘封的往事，自然而然地涌到心头，终于使得她不能不痛苦地承认，多少年来，她实在没有忘记过陶澍，只是自己骗自己，以为已将陶澍丢开了而已。

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