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一〇五

于是王大婶为彼此引见，白寡妇叫居停“阿凤姊”，阿凤叫她“徐太太”。当然白寡妇以及将要来的徐老虎的身分，这个临时居停是决不会知道的。 　　“请到里面坐！”阿凤将她们带入东面屋子，前后两个房间布置大致相仿，一张大床，一张梳妆台，靠窗一张方桌，两张椅子，靠壁是一张条案，上面放着帽筒、花瓶之类。两室相通，但可以关断；后面一间另有出路。 　　白寡妇也是见多识广的人，一看这般格局，再想到阿凤的那种神态、打扮，心里就明白了。因而便有些担心，怕有寻花问柳的陌生人闯了进来，诸多不便。 　　“徐五嫂，”王大婶用她的假姓称呼，“后面比较清静，你住后面好了。” 　　白寡妇点点头，不作声；阿凤却问：“王大婶，你回去不回去？” 　　“我不回去。” 　　“那么，你住前面。” 　　“不！”王大婶答说，“我到你那里去，可以谈谈。” 　　“那再好没有。”阿凤又问：“预备什么宵夜？” 　　“不必费事！”白寡妇开口了，“无缘无故来打扰，已经很过意不去了。” 　　“不费事，不费事——” 　　一语未毕，外面有叩门声；白寡妇不免紧张，王大婶亦有警戒之色，先拉住阿凤说道：“如果是陌生人，千万不能让他进门。” 　　“我知道。”说完，匆匆而去。 　　白、王二人都侧耳听着。不久，听得关门的声响；白寡妇掀起窗帘往外张望，只见阿凤一个人走了回来，知道是来寻芳的客人，让她打发走了。 　　“王大婶，”白寡妇忽然说道：“我有点怕！” 　　王大婶有些诧异，白寡妇这样的人，居然会说这样的话，有点不可思议，因而问道：“你怕点啥？” 　　“我也说不出来！”白寡妇抚着胸说，“心跳得很厉害。” 　　“歇一歇就好了！你到后面去吧。” 　　这时阿凤亦已回来，便一起陪她到了后房；点上灯，又沏了一壶茶来；正当此时，又有人在敲门了。 　　“这一次大概是了。”王大婶站起身来说，“我去看看。”两个人一离去，白寡妇忽有孤立无助之感；而且心里乱得很厉害，不知道见了徐老虎，第一句话该怎么说；也不知道徐老虎会是怎么一种神情？ 　　正在七上八下，胡思乱想时听得有男子的脚步声；不言可知，是徐老虎来了。白寡妇越发慌张，坐也不是，站也不是；手足无措之中，听得王大婶在说：“在里面，请你自己进去吧！”接着，是房门关上的声音。 　　蓦地里醒悟，只当平时他回来的那种样子好了！于是，她便迎了上去——平时在家，徐老虎回来，她常是这样做的。 　　这样一想，恢复了镇静与自信，走到灯光映照，能让徐老虎看到她面庞的地方站住，含着微微的笑意在等候。徐老虎却完全失去了往日的从容，脚步踟蹰地站住，望着白寡妇不知在想些什么？慢慢地眼圈红了。 　　白寡妇内心当然也在动荡，不过她能控制得住自己，“宝山，”她说，“不想跟你见面，到底还是见了面了！” 　　“我，”徐老虎摇摇头，“到现在还像在做梦一样！糊里胡涂地，弄不清楚，想不明白。” 　　“什么事弄不清楚，想不明白？来吧，”她自己先坐了下来，“既然来了，就好好谈一谈。” 　　于是隔灯相对，两个人先不说话，都仔细地端详着对方。徐老虎觉得她没有变什么；白寡妇却觉得他变了很多，“你看，有根白头发！”她站起来说，“你不要动，我替你拔掉它。” 　　接着她走到他身边，细心地为他检视白发。像被蚂蚁叮了一口似地，徐老虎发觉自己的白头发，并非三五根。他的心思很乱，想阻止她不要干此不急之务，但这话却又舍不得出口；因为她紧紧挨着他，能很清楚感觉到她身体上的热度，这种温馨的感受，勾起无数旖旎的回忆，他不肯去破坏它。 　　然而另一方面他又很着急，有许多话要说，工夫不能这样白白地消耗；幸好，白寡妇已经住手了。 　　“你坐下来。”他说，“巧珠，我到现在还是觉得你这件事做得太傻！” 　　“我也是没法子！想来想去，只有这么做。”白寡妇想起赵仲华让金妹转过来的警告，便一正脸色说道：“宝山，你知道不知道我现在有件放不下心的事？” 　　“什么事？你说，我替你去办好！” 　　“这可是你自己说的！”白寡妇露出欣慰的神色，“你答应我了，就要做到！” 　　“当然。” 　　“我托梁秃子告诉你的话，你知道了？” 　　“是的。” 　　“我还是那句话，只望你安安稳稳过一世，千万不要去闯祸，不然，”白寡妇说：“我死不瞑目。” 　　徐老虎听得最后这四个字，又难过了，“你本来可以不死的！”他说，“事情弄得很好，那知道——” 　　“唉，这些都不必提它了！”白寡妇打断他的话说，“我觉得这样子也很好。人生在世，那怕做皇帝，到头来还不是要死？不过迟早而已，想开了实在用不着难过。只怕死了还牵肠挂肚，口眼不闭。宝山，我们好了一场，你总要听我的话才好。” 　　“我听，我听！”徐老虎一迭声地答应。 　　“那么我问你。你预备拿荷姑怎么办？” 　　“我不知道，现在还没有心思去想这些。” 　　“这也是一件大事。”白寡妇说，“你不懂女人的心，也不懂女人的苦楚。既然荷姑替你生了儿子，而且又回来了，她心里是怎么个想法，你不能不去想一想；更不能明知她是怎么个想法，故意不去理她。” 　　徐老虎不答，只目不转睛地望着白寡妇；眼中眷恋不舍的深情，灼然可见。这是她久已未曾见过的目光了！似陌生、似熟悉，定定神记起她第一次看到这副目光的那天。 　　那天——她为白殿魁所持丧服将满的初夏，徐老虎来缴一笔卖了一船私盐的银子，看他走得满头大汗，心里十分怜惜，叫人打盆水让他洗脸。谁知他居然毫不客气地卸去上衣，就当着她的面大洗大抹。她先有些不高兴，很快地避到卧室里；但却忍不住在门缝里张望。一条板带将腰扎得极紧，益显得胸膛宽广；皮肤极白，白得耀眼，不由得将她的视线吸住了。

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