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| 一九 | |
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这一夜谈到大天白亮，段祺瑞听从徐树铮的策画，决定了他的态度：表面上跟徐世昌一样，对于袁世凯称帝，既不赞成，也不反对，暗中则比徐世昌要积极些。徐世昌只打算做个“太平宰相”，不愿意惹任何麻烦。段祺瑞慨然有出任艰巨之志。当然，这要待时。同时，也要结纳。第一个是梁士诒，第二个是曹汝霖，有此财政和外交的长才，加上自己在军政方面的潜力，便足以应付任何困难的局面。 “咦！老师，”在早餐桌上看报的徐树铮，相当诧异，“这个消息好怪！冯华公跟梁卓如一起进京了。” 梁启超借省亲为名，由天津回广东，以及临行有一封长信劝袁世凯悬崖勒马，勿作称帝之想，这是段祺瑞所知道的。以后又看到报上登载的消息，说他漫游苏杭，总以他对国事灰心，寄情山水，那知竟会跟冯国璋一起进京——冯、梁无甚渊源，何以走在一起？确是怪事。 “华甫大概是来看看风色吧？” “不见得。”徐树铮说，“照我看，怕是梁卓如搬弄来的，说不一定有一番谏劝。” ＊＊＊ 徐树铮真不愧“小扇子”，料事精确，果如所言，是梁启超力劝冯国璋进京来有所劝阻的。 冯国璋未进京以前，袁世凯就已知道他有此一行，以及来意为何。因为袁世凯有个“坐探”在江宁，这个人就是新婚才一年的冯夫人周道如。 周道如是江苏宜兴人，明末宰相周延儒之后，天津女子师范学校毕业以后，经当时名震一时的才女，也是她的校长吕碧城的推荐，作了袁家的“女西席”，其实也是“女清客”。袁世凯放归洹上时，周道如也一起跟到项城的“养寿园”，算是跟袁家共过患难的人。 袁世凯很尊敬这位“女西席”，见她才貌无双而青春易逝，曾经一再要替她做媒，而所物色的文官武将，周道如却总看不上眼。有时甚至表示，愿意奉母终老，此生不嫁的了。 其实不是这回事，周道如心底另有委屈。深情默注，所钟在“陈思王”袁寒云。只是此君有妇，以自己的身分，不能屈身为袁寒云的小星，但又提不动那把慧剑，斩不断那段情丝，便只有蹉跎观望，在以礼自持的诗词酬唱中，寄托相思。 二次革命失败，袁世凯的势力扩张到江南，特调冯国璋为江苏督军。在袁世凯看，这个职位就是前清的两江总督，保障东南，关系极重。为了笼络起见，“瘸子大爷”献上一条美人计，拿周道如下嫁为冯国璋的续弦夫人。这在周道如自是万分不愿。照她的想法，即令不能嫁袁寒云，也得嫁个惊才绝艳的大名士。冯国璋俗不可耐，如何相处终身。 她的那班“女弟子”——袁家的姨太太、少奶奶、小姐，受命相劝，周道如执意不回。最后是由袁寒云出面，摒人密谈，遥遥望去，但见周道如泣不可抑，泪多话少，都以为好事必不谐了，谁知周道如将一副情泪还了袁寒云，竟死心塌地，表示愿意听从大总统的安排。 于是，袁世凯亲自作媒，自是一提便妥。由袁克文的生母亲自送亲南下，袁世凯除了致送五万元现款为奁资以外，还大办嫁妆，说不尽的花团锦簇，都装在花车中，直放南京浦口。其中有一样极珍贵的东西，由周道如随身携带——一本密码。 一年多以来，冯国璋的一举一动，袁世凯无不了如指掌，就靠的是周道如打来的密电。这一次梁启超到江宁，谈了些什么，冯国璋的态度如何，袁世凯一清二楚，早就想好了应付的办法。 ＊＊＊ 专车到京，袁世凯特派武官迎接，文武百官，亦都受命迎迓。前门车站的盛况，不下于陈宧出京的光景。 北洋三杰中的一龙一虎，亦亲自来迎。但段祺瑞为了避嫌疑，不便先邀他到家叙旧，由代理陆军部长王士珍陪着，仿照前清大臣入觐或复命，先到宫门递折请安的例子，坐着总统府的礼车，由车站径驶新华门。 袁世凯早就在等了，一到便在春藕斋传见，不让冯国璋行大礼，携手并坐，先问冯夫人的好。 “大总统成全之德！”冯国璋赶紧又起立申谢，“我不知道怎么说才好。” “这是天生的良缘，非华甫你不足以屈周先生，周先生亦非你不足以匹配。去年好日子，各处的应酬文字，都仔细看了，倒是倪丹忱的那副喜联最出色。”袁世凯接着便朗诵安徽督军倪嗣冲所送的那副贺联：“将略褐轻裘，夺龙蟠虎踞，好作洞房，从兹儿女莫愁，想顾曲英雄，当不愧小乔夫婿。家风奇芜褛，喜裙布荆钗，迎来琼岛，为报湖山罨画，有执柯元首，始得归大树将军。” 这副贺联切地、切事、切人、切姓，典雅工丽，传诵一时。但“新郎官”自己都不甚记得清楚，袁世凯却能只字不遗地背得下来。冯国璋不免惊奇，同时也相当感动，觉得多年追随，总听人说，“袁宫保善于作假”的话，其实是谤词。 “你是跟梁卓如一起进京的？” “是。” “卓如对我有点误会。”袁世凯说，“不过也难怪，他跟我的交情到底浅。” 这意思是说，梁启超不了解他，冯国璋应该了解。 “报告大总统，”冯国璋趁机说道，“南方谣言甚多，说得有头有尾，相信的人也很多。”他还想说什么，但终于咽了口唾沫，沉默着等候答话。 袁世凯淡淡一笑。“华甫，你我多年在一起，难道你还不明白我的心？”他说，“我想，谣言之起，不外两个缘故：第一、好些人说，中国骤行共和制，国人程度不够，所以共和制未蒙其利，先见其害，要我多负点责任。第二、新约法规定大总统有颁赏爵位之权，因而有人以为这是改革国体的先声。殊不知满、蒙、回族都可以受爵，反倒是汉人有功民国者，不在其内，这岂得谓之公平？汉人为什么要丧失这种权利。你想想，那不都是无风起浪的议论。” | |
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