王昭君(2)_高阳

二

　　孙镇从陈和脸上，看到他心里，知道可处死刑的“欺罔之罪”四字吓倒了他。只是话说得太硬，无法弯得过来，须为他找个开脱的借口，事情才能转圆。

　　于是，他略想一想说道：“陈兄，你到任未几，只怕地方上的情形还不太熟悉。明天不妨多派出人去，加意访一访，果然有此一美，选入深宫，天子宠幸，于足下的前程，亦有锦上添花之妙！”

　　先作威，继以利诱，又为他留下挽回的余地，陈和的嘴怎么还硬得起来？一连叠声地说：“是！是！谨遵台命。”

　　第二天一早，陈和派人去召请一位绅士，名叫王襄，此人当过传宣王命的“谒者”，久在胡地，以后弃政从商，与匈奴从事贸易，挣了极大一份家财，暮年思乡，弃落归根，回到秭归定居，不过一年有余，但以家业殷厚，赋性慷慨，所以很快地便成了本地的一位大绅士，颇得陈和的尊敬。

　　奉召到了县衙，后堂相见。王襄一眼望到几案上，便是一愣——排列得整整齐齐的四镒黄金，他认得出，正就是自己送陈和的原物。

　　“王公！事不谐矣！”

　　“贤父母何出此言？”王襄急急问道：“是不是出了变故？”

　　“事出意外！”陈和蹙眉答说，“都只为一个姓林的多嘴，说得一句‘秭归第一美人’，钦使已经发觉了，昨夜发话，倘有这么一位美人，匿不报选，将来要治我以“欺罔之罪’。这不是儿戏之事！王公，厚贶心领谢谢。方命之处，并乞鉴谅。”

　　说到这里喊一声：“来啊！”

　　伺候起居的一个童儿应声而至，在陈和指挥之下，将那四镒黄金，用布袱包好，放在王襄面前。

　　“厚赠奉璧！”陈和拱拱手说：“效劳不周，歉疚之至。”

　　“不，不！区区不腆之仪，仍请笑纳。”王襄将一包黄金推了过去，随即起身说道：

　　“告辞！”

　　“王公！”陈和握住他的手臂，怔怔地半晌作不得声。

　　他这难以启齿而又必须要有结果的心事，王襄是充分了解的。黄金退回，女儿就要送出去了！可是，他却不能在此时作任何承诺，唯有装聋作哑地保持沉默。

　　这就逼得陈和不能不开口了。正在考虑如何措词之际，童儿走来通报：“钦使来了！”

　　人随声到，孙镇已从别室缓步而来。陈和大感窘迫，首先要处置的那四镒黄金，受贿的真脏俱在，落入孙镇眼中，异常不妥。幸而那童儿很机警，趁王襄趋前迎接，挡住了孙镇视线的机会，眼明手快地将一包黄金移了开去。

　　这下，陈和才得放心，定定神为王襄引见：“这位是朝廷特派的孙钦使。”

　　“王襄参见钦使！”

　　“不敢当，不敢当！王公请坐。”

　　王襄急忙欠身逊谢：“尊称不敢当！”

　　“也不算尊称。足下为国宣过劳。如今优游林下，年高德邵，怎么当不得这个称呼？请坐，请坐！”

　　于是孙镇与王襄相向而坐，陈和在客座相陪。略略作了几句寒暄，做主人的渐渐导入正题。

　　“王公，”陈和说道：“钦使千里迢迢，可说是专为令媛而来的。”

　　“正是！”孙镇接口，“久闻令媛德容言工，四德具备，一旦选入深宫，必蒙恩宠。老夫先致贺了！”

　　“岂敢，岂敢！”王襄惶恐地，“钦使对小女过奖忒甚，将来一定会失望。”

　　“哪里的话？”陈和趁机说道：“何不此刻就烦尊驾将令媛接了来，容我们一瞻颜色？”

　　“这却有些难处！”王襄答说：“小女不在归州。”

　　“不在归州？”陈和不免一惊。

　　“是的。小女随她两个兄长打猎去了。”

　　此言一出，孙镇与陈和相互看了一眼。两人都不肯信他的话，而且孙镇有些不悦，“这也奇了！”他沉下脸来说：“深闺弱质，还能骑马射箭不成？”

　　“这有个缘故，小可自辞官以后，久在西北边境经商，所以小女也能像匈奴女子那样，骑马打猎。”

　　孙镇的脸色稍为缓和了些，“原来如此！”他问：“令郎、令媛去打猎，哪天回来？”

　　“我想，大雪封山以前，总得回家。”

　　由于这句话，使得孙镇脸上的皮肉又绷紧了，看着陈和冷冷地说：“如今才初秋，下雪还有两三个月。”

　　“钦使怎么能等两三个月？”陈和的神色也不好看了，“我想一定可以找得回来！令郎、令媛去打猎，不能漫无目标，总有个方向吧？”

　　“大概在北面。”

虚阁网(Xuges.com)