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八三

“臣愚昧。”年羹尧答说，“请皇上开示。” 　　“我想你应该知道。”皇帝停了一下，忽然问道：“参你的人很多，你知道吗？” 　　一听口风不妙，年羹尧心里寻思，皇帝惯会唬人，须得沉着应付，于是想一想答道：“这怕是免不了的。臣为了尽忠职守，难免得罪了人。” 　　“照你这么说，你不怕人参你？” 　　“皇上圣明，参臣的话，是真是假，必在烛照之中。” 　　“不错！我虚衷以听，并无成见。有人参你跋扈，这话还不止一个人说，我亦不肯轻易听信。要看情形再说。如今看起来，似乎你跋扈，并非假话。” 　　这是抓着证据了，年羹尧不免一惊，但口中仍然很硬：“请皇上明示！” 　　“就拿你身上穿的来说好了！记得去年刚赐你四团龙补服的时候，你的谢折上说：‘团龙补服非臣下之所敢用，惟恭逢令节，服此庆贺，以彰殊宠’，如今你连上路都穿在身上，跋扈可想而知。” 　　听得这话，年羹尧大起反感，真所谓欲加之罪，何患无辞，拿这种服饰小事来做文章，亦未免太小气了。 　　这样一想，不由得冲口答道：“臣是遵旨服用。朱批‘只管用！当年圣祖皇帝有例的！’”最后那两句，声音特大，格外显得理直气壮。 　　皇帝勃然变色，但并未发作。 　　“听说你有个家人叫魏之耀的，家产有数十万。”皇帝问道，“你可知道？” 　　“臣不知道。”年羹尧答说，“容臣细查以后回奏。” 　　“到西宁军前效力的，一共有多少人？” 　　“臣记不得了！容臣细查回奏。” 　　“你保过一个张泰基。说他有军功，是何军功？” 　　“军前效力的人很多。是何军功，臣亦须细查以后，才能回奏。” 　　“哼！”皇帝冷笑，“问你的事，都不知道，那么哪件事是你知道的？” 　　“臣唯知尽忠竭力，保护圣躬。” 　　“保护圣躬”四字，本来是好话，但彼此都有心病，又是在此时此地，皇帝觉得这句话中，不免有挟制之意，便沉下脸来问道：“我有什么地方要你保护？你远在西宁，又怎么能保护在京的我？” 　　“四海之大，无不在皇上治理之下，臣尽心地方，不贻君父之忧，便是保护。”年羹尧答说，“臣愚，不知所奏有当否？” 　　听这话，似乎言之成理，至少还听不出挟制讥讪的意味，皇帝心里比较好过些了。 　　“听说你出门用黄土填道，有这话没有？” 　　黄土填道，便是跸道。年羹尧虽无此僭越之意，但下面有人逢迎过分，他不能实时纠正，自然是一大错处。不过他不肯诿过于下，想一想答说：“陕甘一带，尽是黄土，除非道路不修，要修必是黄土。” 　　这是狡辩，但皇帝无词以驳，另外又问一样罪名：“说你验看武官，用绿头牌，真的吗？” 　　“不真。”年羹尧心想，这件事可以销毁证据，不妨赖掉，“臣不敢！” 　　“你能说不敢，总算还记得何谓臣道。就怕你心口不能如一。” 　　“臣不敢欺皇上。”年羹尧恭说，“臣蒙皇上迭赐恩宠，不敢自轻，何况大将军自有体制，臣如自轻，便是轻视朝廷。以此之故臣得罪的人很多。皇上如念臣愚忠，可否将参折发下容臣一一回奏？” 　　皇帝心想，年羹尧这话，简直如骗三岁小孩，原折发下，便等于出卖原告，纵容他去报复。用此伎俩骗取原折，岂不可笑？ 　　心里是这样想，皇帝口头上却不拆穿他的一厢情愿的想法，思索了一会儿，将计就计地说：“可以，你先下去等着吧！” 　　于是年羹尧跪安退出。隔不多久，太监捧出一个盒子来，内贮一道朱谕：“有人参奏年羹尧种种骄恣不法，着明白回奏。”后面列的是参款，一共有十来条之多。 　　这一下，年羹尧才知道弄巧成拙了。 　　及至回到私第，隆冬天气，已是内衣尽湿。拜见老父以后，还有盈门的访客要应付。这些人不知道年羹尧已经碰了大钉子。只道他圣眷未衰，还来奔走趋奉。年羹尧本来就骄恣跋扈，此时心绪恶劣，越发一个不见，统统挡驾。 　　勉强陪伴老父，奉行了乐叙天伦的故事，退归书房，在书房细看皇帝发下来的抄件，所参的罪名，无一款不是可以送命的。心知皇帝意存叵测，事情很严重了。 　　得要找一个人商量！心里这样在思索，自然而然地就想起了他的干亲家隆科多。于是吩咐备轿，微服到了隆科多那里。 　　虽然是干亲家，毕竟椒房贵戚，年羹尧在他人面前可以骄横无礼，在隆科多面前却不能，仍旧称他“舅舅”。 　　“请舅舅恕我衣冠不整。为了避免招摇，不能不着便衣，想来舅舅能体谅我的处境。” 　　“彼此，彼此！”隆科多愤愤答说，“我的处境比你也好不到那里去，来！来！到里面来说。” 　　隆科多有间密室，巧匠精心构筑，能够隔音。室外复有心腹守卫，尽可以畅所欲言，而不虞泄密。因此，一进此室年羹尧就无所顾忌了。 　　“我不知道，皇上何以爱之欲其生，恶之欲其死。照这样，岂不令天下人寒心？” 　　“只有你我寒心！不相干的人，在他驾驭起来。恩威并用，得心应手。”隆科多叹口气，“早知如此，当初不必出那种死力，今天一样享我的荣华富贵。” 　　“舅舅的意思是，知道皇上的秘密是不幸之事？”

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