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| 二五 | |
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转念又想，与其跟扬三合作，何不跟刘肇周合作？杨三有王府作护符，万一事成之后，来个“黑吃黑”，既不能告状，又无法找他交涉，岂非枉做恶人？如果跟刘肇周合作，想个法子连杨三一起卖掉；得了手，东西在自己手里，爱怎么分就怎么分，谅刘肇周也不敢夺多论少。那情形较之跟杨三合作，真有天渊之别。 转念到此，立即下了决心，“啊，啊！”他装作突然想了起来的神气，“不就是跟李成栋的部下在一起，不明不白送了命的刘阿七？” “对！不明不白冤枉送了命。” “可惜，可惜！”油流鬼不胜同情地，“刘阿七我虽不太熟，不过很知道他，聪明能干；可惜交的朋友不好。刘二爷，他是你甚么人？” 听这一问，刘肇周泫然欲涕；擤一擤鼻涕答说：“是我的一个忤逆儿子。” “啊！”油流鬼说，“那我要尊称刘二爷一声老伯！” 话一出口，油流鬼才发觉钱万成就在旁边桌上；这番话让他听到了，岂有不起疑心之理？赶紧转脸去看；幸好钱万成全神贯注在王府门口，盼望杨三出现，毫无旁顾的异状，他才放下心来。 “不敢——” “刘老伯，”油流鬼很快地低声打断，“此地不是谈话之处。回头到了连升栈，请你一个人悄悄出来，我在连升栈对面屋檐下等你。” 刘肇周也是做惯了坏事的人，见此光景，自能会意，当下点点头，表示承诺。两人皆有警觉，话都少了；而且绝口不提常熟。 这样过不了多久杨三复又出现，钱万成起身相迎；刘肇周与油流鬼亦都回到原处，四个人各据一方，却都俯身向前，低声悄语。 “满洲太太先要看看东西。”杨三问道：“两位怎么说？” “这何用着？”钱万成接口便说：“杨三爷，你不是看了的？” “是的。我也这么说：我说有这么大的胆子，敢骗你老人家？何况人在你手里，骗了你，你不肯放人，亦是枉然！” “一点不错。”钱万成抢着又问：“满洲太太应该没有甚么好说的了吧！” “她说，她是怕东西不好，不值得那么多钱，所以要先看看。我说先看东西很麻烦，客栈里人多，另外又找不到合适的地方。她想了半天说：不看东西也可以，不过得开个单子给她，要写得清楚明白，才知道值不值那么多钱。” “这可以。”钱万成说，“就开个单子给她。我们兄弟俩，再请二舅帮忙；大不了一夜工夫，单子总可以好。” “好吧！那么各位请回去开单子，明天一早仍旧在这里见面，等我把单子送上去再说。” 钱万成点点头，转脸问道：“二舅，你看怎么样？” “我没有意见。”刘肇周看了油流鬼一眼；眼中有质疑的神色。 “单子一送上去，满洲太太自然会有话交代。好在你们三位一起动手；我想，这张单子，”油流鬼将目光落在刘肇周脸上，“二更天总可以开好了。” “说得是！”钱万成起身说道：“劳两位的驾；找个地方，我请两位喝一盅。” “不必，不必！”杨三大摇其手，“将军休下马，各自奔前程。等把事情办妥了，再痛痛快快地扰你一顿。” “既然如此说，我看恭敬不如从命。”刘肇周说：“趁早回去开单子；东西很多，只怕要弄到三更天才能完事。” 这是暗示油流鬼，二更时分可能无法抽身赴约；果然如此，要他在原处守候到三更天。 ＊ ＊ ＊ “怎么样？”油流鬼问道：“接头好了？” “还没有。”杨三答说，“对方要先知道有些甚么东西，能分多少，一样一样说妥当了，才能定局。” “那么，等说妥当了，你预备怎么做呢？” “那还不容易，随便带到一个地方，你我避开；对方带了人来查问，钱家弟兄当然会说实话。只要一说实话，就可以抓他们了。” “这是甚么道理呢？”油流鬼故意问一句。 “甚么道理？那有个王府的满洲太太会做这样的事？不明明是在造谣？” 油流鬼心里思量跟杨三合伙做这一票买卖，自己所处的地位，越来越不利；不能始终参与其事，而无法切实掌握到底。自己苦心设计，奔走出力，前半段十分顺利；如今眼看要收成结果了，却连边都挨不上，等于辛苦耕耘，让他人坐享其成，连收割时都无法在场，更莫说期待他人能凭良心，将他应得的一份分给他。 他还在想，甚至杨三都可能为他人黑吃黑；到底他只是汉人投旗，一个供奔走缮写之役的笔帖式，如果王府侍卫有心欺他，他又何从抗拒！至于自己，只要杨三匿居不出，就拿他无可奈何；莫非还敢到王府大门口指名要人？ “怎么样？”杨三看他眉宇深沉，便即问道：“你在想甚么？” “我在想，今天晚上不知道睡在那里？” “喔，”杨三自觉不能不照料人地生疏的拜把弟兄，便即说道：“我替你找个地方睡。” “睡的地方很多，那一处客栈都可投宿，只要有钱就行。” 原来是要钱！杨三眼看有一笔大财好发，不吝小钱；当即很慷慨地取出十两银子来，“先拿着花。”他说，“不够再说。” 于是约定第二天一早在茶馆见面，两下分手。油流鬼在江宁绝不陌生；揣着十两银子，直奔秦淮河，那里龙蛇混杂，有美人名士，也有扒手小偷，三教九流，无所不有，各有各的落脚之处。油流鬼于是找了一家字号叫做沂春的澡堂，先洗澡，后睡觉；等把精神养足了，才将跑堂的找了来问道：“余三爷今天来过没有？” “还没有，快来了。” “好！等他来了，劳你驾来通知我一声。” “是了。” “再劳你驾，叫饭来吃。” 要了面食卤菜，也要了酒，油流鬼一面独酌，一面在心里盘算。吃到一半，面前出现了一个彪形大汉，正是余三。 | |
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