虚阁网　>　高阳　>　刘三秀　|　上页　下页

六

刘、钱两家攀亲的事，本由媒婆断续地谈过；只以时局多变，钱家又很谨慎，所以往往只开了头，便突然中断；如今大局已定，刘三秀也觉得正该切切实实谈出个结果来。因此欣然接纳张妈的建议。挑了个比较稳当而能干的媒婆鲍五妈，到钱家去作说客。 　　凡是婚姻，总该男家求女家；这是天下通行的规矩。鲍五妈不必刘三秀嘱咐，也知道明明是女家求男家，但见了“陆好善”，应该另有一套说法；先是夸耀黄珍的人品；看“陆好善”亦有急于为子择偶之意，方始道明来意，说是已打听确实，刘三秀会携女去看赛龙舟，如果“陆好善”带着儿子去赶这场热闹，她会作一个相亲的安排。 　　“钱太太，你带着少爷去嘛！大桥黄家，外头的批评不大好；不过这位黄太太，”鲍五妈说：“府上的老爷总听说过刘秀才，是老古板的道学先生；黄太太做姑娘时候的名字叫三秀，从小爹娘故世，是刘秀才带大的，知书识礼；钱太太 你倒想，那位珍小姐的家教会得不好？” 　　这句话才真正打动了钱太太的心；因为丈夫——钱敬园虽是客籍侨居常熟，也知道黄亮功名声不佳；怕他的儿女没有教养，所以一直不大赞成攀这门亲，如今钱太太听鲍五妈这一说，放了一半心；认为可以说服丈夫，至少相一相亲也不要紧；中意最好，不中意作罢，有何关系？ 　　＊ ＊ ＊ 　　赛龙舟一共三天；由鲍五妈居中传话，双方约定第三天五月初六相会。 　　竞渡之处在白茆浦，是太湖通长江的一条支流；两岸人潮汹涌，真个倾巷来观。水面上画舫往来不绝，笙歌嗷嘈，酒食相邀；两年前国破家亡，哀鸿处处的剧变，似乎都抛在九霄云外了。 　　刘三秀是天刚微明，便已起床：黄珍比母亲更紧张，一寸芳心，七上八下，几乎整夜不曾合眼，但等母亲来唤醒她时，却装作胸怀坦荡，酣眠如故，直到丫头动手来推，方始欠伸而起。 　　母女俩着意修饰，整整费了两个时辰。不过打扮得不同，刘三秀自己浓妆艳抹，珠翠满头；妆饰黄珍，却只是淡扫蛾眉，轻染胭脂，湖色绸衫，系一条白练裙；除却胸前悬一块碧玉以外，别无首饰。 　　这就是刘三秀胸有丘壑了。因为将黄珍打扮得太华丽，不免有以富骄人的意味；也怕男家当她从小宠惯，不敢娶这个媳妇。所以打扮女儿，以淡雅为主；显得一派天然丰韵，自然可人。 　　“啧、啧！”黄亮功不断在旁边咂嘴夸赞，“钱家小书生真不知道是那世修来的福气？” 　　“事情还不知道怎么样呢？”刘三秀说，“也许人家看中我们；我们还看不中人家呢！” 　　“太太，”黄亮功低声下气地陪笑道：“我也去好不好？” 　　“不要，不要！”刘三秀一口拒绝，“你还怕没有看女婿的时候？” 　　画舫游艇，在白茆浦中往来如织，寻觅对方的船，不是件容易的事；约定的停泊之处，又正是观赏竞渡最好的地点，早为他人占了先着，无法挤得进去。幸而双方的想法相同，都往东面清静的柳荫下驶了去；到得日中时分，终于让鲍五妈发现了。 　　“那好像钱家的船！” 　　“喔，”刘三秀遥遥望去，约莫一箭之遥，披拂的柳丝中泊着一只大船，上面挂着灯笼，便即喊道：“阿珍，你的眼力好，来看看灯笼上是个甚么字？” 　　黄珍便推敲相望，低低答了一个字：“钱！”说完，红晕满面，将头转了开去。 　　“是了！”鲍五妈大声向船尾招呼，“船老大，请你把船靠过去；跟钱府的船一并排。” 　　钱家也看到了黄家的船，船上人帮着抛缆接篙，将船泊定，搭上跳板；刘三秀便说：“我们来迟了一步，行客拜坐客；鲍五妈，请你去替我投帖。” 　　帖子是早备好了的，款式不同寻常——寻常也无堂客投帖拜客的规矩，所以刘三秀自出心裁，写的是“归江夏三秀刘氏率女珍敬问起居”。 　　等鲍五妈持着描金朱漆拜匣，上了钱家的船；钱太太高兴地说：“我一直在担心，恐怕船太多，不容易找到。居然都在一起了。鲍五妈，请你引见，我去看黄太太。” 　　“黄太太说，行客拜坐客；叫我先来投帖。” 　　打开拜匣，递上名帖；钱太太不甚识字，便转递给她的儿子钱万选说：“你看看，怎么说？” 　　“归江夏是夫家姓黄。黄太太的名字叫刘三秀；小姐叫黄珍，珍珠的珍。她们母女问娘的好！” 　　“不敢当，不敢当！既然如此，就请过来见面。” 　　说着，钱太太站起身来，由丫头相扶；钱万选跟随；鲍五妈前引，上了船头，对面刘三秀已经在舱门口露面了。 　　“这位就是黄太太？”钱太太惊异不止；“莫非是——” 　　话到口边，才想起来说不得，急忙硬生生咽了下去。原来钱太太久闻秦淮河有四大名妓；其中之一的柳如是，嫁了常熟的大老钱谦益，如今看刘三秀丰容盛貌艳绝人寰，只当她也是秦淮河房中移植过来的一朵奇葩；不觉动问，但真要问了出来，就一定做不成亲家了。 　　“是啊！”鲍五妈高声回答；同时向刘三秀招呼，“我来搀黄太太过来。”

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页