李鸿章(86)_高阳

八六

　　小张当然懂得其中的奥妙，连连点头：“我懂、我懂！如果没有别的话，我现在就走；今天一定赶回来。”

　　说完，他将余酒一饮而尽，套上救生圈，“咕咚”一声，跃入江中。

　　“二月春风似剪刀”，二月江水寒亦澈骨。可是小张胸头持着一股热念；第一是想象着一进家门，老父无恙，拿这几天一直悬着的一颗心，安置踏实；第二是能够见着蒋益沣，为朱大器见左宗棠一事，安排妥贴，是件成名露脸，人前提起来，可以大吹一番的得意之举。就凭这股热念撑持，越游越近，越近越勇；约莫个把钟头之后，便在杭州城东面的“二堡”地方上了岸。

　　在水中倒不觉得冷，上岸让劲峭的东风一吹，不由得连打几个寒噤。心想，杭州倒光复了，自己不要冻出一场伤寒病来，一命不保，却是死不瞑目。这样转着念头，心里有些害怕，认为第一件要做的事，就是找一套干衣服，将身上已经帖肉的湿衣服，替换下来。

　　一个念头不曾转完，只见一小队人马，驰逐而过；向乱草丛中乱砍的乱砍，放枪的放枪。接着便出现了十来个穿黄绸子衣服的长毛，跪地乞降。可也有想逃命的，无奈双脚不及四蹄，骑马军官赶上去，俯身一挥，刀光过处，鲜血直冒，飞起来半个脑袋。

　　小张好久不曾看见过杀人了，自然觉得惨不忍睹，一低头伏身下去；才惊觉到自己不能轻易露面，万一被认为长毛或者奸细，当这三载相持，一旦决胜，官军眼都红了的时候，那里去分辨讲理？

　　这一来，身上的冷倒又忘记了；一心所想的，只是如何才能安然进城？

　　定一定神细想，并非难事。他等那队官军走远了，伛偻着身子找隐蔽之处，蛇行向前；走不多远，发现两具官军的尸体，一具胸前刀伤，衣服上血迹淋漓，另一个死得很惨，脑袋都开了花，但号衣上却没有什么血迹。

　　“总爷，”小张跪了下来，很虔诚地祷告：“我有要紧的公事进城去见蒋大人；只怕路上有阻拦，要藉您老人家的号衣一角。您老人家阵亡了，还要您赤身露体，实在罪过。事急无奈，千万原谅。您老人家姓什名谁，我一概不知；在天有灵，托个梦给我，我请老和尚放一堂焰口超度您往生极乐！”

　　说完，动手剥军衣，那个阵亡的官军，跟好些长毛一样，外面是单牌子的号衣，里面穿的是不知从什么地方弄来的棉袄；而且还是一件粉红绸子的小丝袄。小张心想，说不定上面还有脂粉香？但一念刚起，随心警惕；这是亵渎了死者！赶紧正心诚意，将衣服剥完。先脱下自己的棉袄盖在尸体上面，然后捧着干衣服，找一处背风的地方换好。

　　这一下身体顿时暖和了；脚下依然是一双湿鞋，索性脱掉了它，只穿袋套走路，然后拾起一把刀，倒拎在手里，装做急于归队的散兵游勇，往西直奔杭州城。

　　▼第十一章

　　杭州城内，分为三部分，通称上城、中城、下城；但上中下的方位与舆图相反，北城反是下城。小张家在下城，所以取道东北第二门的庆春门。

　　但北面正是长毛溃退之处，情势混乱险恶；越走近了，人马越多，追奔逐北，杀声连天。小张虽然穿着号衣，犯不着卷入漩涡；倘或一入大队，身不由主地跟着去杀长毛，岂不误了大事？

　　因而当机立断，宁愿多走些路，也要避开。

　　主意打定，折而向南，进正东的清泰门。果然这里比较安静；长毛已经肃清，守卫的士兵正在架拒马。城门洞中有好些难民在观望，不知他们是想逃出城去，还是刚由城外逃进城，暂时被扣在那里等待发落？小张无暇细思，只提着刀，往里直闯。

　　“站住！”有个军官大声喝止，“你怎么一个人？你是那一营的？”

　　冒充军人，就怕盘问；真叫“若要盘驳，性命交脱”。小张心想，官军是自己人，不会讲不通道理，以说实话为妙。

　　于是，他将刀一丢，不亢不卑地答道：“我是来见蒋大人的。”

　　“那位蒋大人？”

　　“还有那位？自然是我们浙江的藩台，你们湖南的蒋大人。”

　　就因为“你们湖南”这四个字说得好；加上小张是一口道地的杭州话，那军官相信他不会是来路不明的奸细，口气也就不同了。“你要见蒋大人，是不是有公事？奉哪位的差遣？”

　　“奉我们杭州朱道台，朱大器的差遣，要见蒋大人有紧要公事回禀。”小张索性说两句唬人的话，“蒋大人跟我很好，称我‘老弟’；为啥呢？我替蒋大人立过功劳。总爷，你如果不相信，领我去见了蒋大人就知道了。”

　　那军官听他这几句话，将信将疑；不过，此人虽在行伍颇明事理，料想他此时出现，必有来头，所说的话，宁可信其有，不宜其无。

　　于是他益发客气了，“你贵姓？”他问：“怎么穿这一身衣服？”

　　“敝姓张。”小张举起脚，指着湿漉漉的袜套说，“我跟朱道台在江心里的船上，我是游水过来的，湿衣服不能不换；万不得已，剥了阵亡弟兄的一套号衣。”

　　“原来是这样！你请里头烤火；我想法子替你去通报。”那军官说道，“此刻乱得不成样子；蒋大人在那里，实在不知道。去打听怕要好些功夫。”

　　“这倒麻烦了。”小张略一沉吟，“总爷，我是不是可以先回家看一看。我住——”他说了住址，又加一句：“如果你不信，派个弟兄跟我去看。”

　　“不必，不必！你尽管回家看了再来；不过，一路上你自己要当心。”

　　小张轻易过了一关。然而这不过是步步荆棘的开始，一路上人喊马嘶，有的往来驰逐，有的敲门拍户、有的横刀断路，也有的茫然四顾，是累极了急于想找一处地方休息的样子。小张也是既惊且累，又渴又饥，加以脑中充满了惊心动魄的景象；以致无法冷静的思考，半昏瞀地不辨南北东西，只往比较好走的地方直冲。

　　一走到梅花碑，快近巡抚衙门了；小张突然警觉，走错了路。由东往西，本该折而往北，穿过全城中心的官巷口，经过南宋施全刺秦桧的众安桥，方能到家；如今走到梅花碑，是背道向南了。

　　于是小张立即转身，走不多远，看见一块招牌，三个字：“范铁笔”，便又改了主意。这个范铁笔，小张叫他“老范”；他可以说是辛酉失陷以来，杭州城内唯一未遭劫的一家。因为长毛一进城，要刻许多印信，抓了老范去当差；他刻的印又快又好，大为长毛所赏识。要给他官做他不要，自言只求一饱，长毛便拨了十份口粮给他，按月支领，全家不饥。小张心想，老范消息灵通，大可先跟他打听一番。

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