李鸿章(82)_高阳

八二

　　“李小毛。”

　　“你现在也算对得起他了。”

　　这话就尽在不言中了。小张愉快地笑了。

　　“好了。恩怨了了；我就好像做了一场梦。一场空！”

　　小张不大明白他的话。细想一想，可能是说，一个心爱的小太太当年上吊死了；如今徒弟也永断瓜葛，所以是“一场空！”

　　如果是这个意思，倒有话可以安慰他，“老孙，你至少交了朱先生这样一个好朋友。还有，”他说，“在江湖上落个义气的名声。眼看杭嘉湖光复，你重振威望，着实还有一步老运要走。”

　　这话说得孙祥太好高兴，“但愿如此！”他说，“朱先生我倒真佩服他。可惜他是空子；如果他在门槛里头，真正就是祖师爷有灵了。”

　　“这话怎么说？”

　　“这还不容易明白？如果我们帮里有朱先生这样的人物，光前裕后，祖师爷的香火，一定兴旺非凡。”

　　小张听他如此说法，也很得意，因为他之认识朱大器，是由自己这条路子上来的；当然觉得与有荣焉。不过，此时他却没有心思周旋孙祥太，而且夜也深了，尽自催着他去归寝；好静下来细想李小毛的事。

　　通前彻后想了一遍，越可确定李小毛为朱大器轻描淡写地向孙祥太说了一个人情，已经死里逃生。但话虽如此，不曾亲见，到底不大放心：所以天色刚明，便漱洗出门，迎着刺骨的晓风，直奔大丰。

　　大丰还未开门，不过小徒弟已经从后门出来买早点了；小张一把将他拉住，抓了一把铜钱塞到他手里说：“小倌，问你句话，你们店里昨天给人绑走的那个姓李的回来了没有？”

　　“你是问我们的跑街李大爷？”

　　“对了，李小毛李大爷。”

　　“回来了。”小徒弟答说，“昨天半夜里回来的。”

　　“那，”小张很高兴地说，“请你去叫他一声，说有个姓张的找他。”

　　“张大爷，我不敢！”

　　“为啥？”

　　“他，他在我们老板娘房间里。”

　　“不要紧！他听说我来，高兴都来不及，决不会骂你。或者，我就看你们老板娘；我是你们大丰的客人，有要紧话跟她说。”

　　小徒弟踌躇了一下，终于应承。等他入内不久，李小毛披着皮袍，一面扣衣钮，一面迎了出来；不曾开口，先使个眼色，示意言语谨慎。

　　因此小张站住脚不作声；李小毛抢上两步低声说道：“我只说是帮里的人跟我过不去；你托了朱道台拿我弄出来的。见了她，别的话不必多说。”

　　这是关照他，在粉面虎面前，不必揭露他与孙祥太的关系，小张点点头，表示领会；然后问道：“那么，你到底是怎么出来的呢？”

　　“孙老头跟我说，是看朱道台的面子放了我。有人说，要在我身上‘留个记号’，孙老头说：算了、算了。要卖情面，就卖个全的。”

　　“没有‘吃生活’？”

　　“没有。”

　　小张笑道：“便宜你！”

　　“小张，我倒问你句话。”李小毛先打招呼，“问得不对，你不要生气。”

　　“说好了。”

　　“老孙怎么晓得我在大丰？是不是你无意之中泄漏给他的。”

　　“没有的话。”小张答说，“跟你打交道就对不起孙老头；我只有瞒着他，那里会去多嘴？”

　　“我想你也不会。”李小毛释然无憾地；而且也是脱然无累地，“孙老头说过了，从此他走他的阳关道，彼此不认识。这样倒好，了我一桩心事。”

　　这表示李小毛虽在开香堂的时候，硬逃过一场大难；可是自知理屈情虚，所以一直有所畏惧不安。现在从孙祥太口中听到这样一句话，便是恩恩怨怨，一笔勾销。江湖上重然诺，孙祥太的这句话，在李小毛看来，无异皇恩大赦，他的感到快慰，是可想而知的。

　　不过，江湖道上也讲究情义，有道是“一日为师，终身为父”；说到头来，毕竟是李小毛有负师门，而孙祥太丝毫没有对不起徒弟的地方。因而孙祥太可以有此表示，而李小毛却不能以被逐为快意。那样就显得太寡情薄义了。

　　小张本想规劝他几句；转念想想，又觉得大可不必。话到口边，便又缩住；随着他一直走到大丰后进，粉面虎住家的那座院子。

　　一进垂花门，便听得里间有堂客的语声；声音不大，但很清楚：“昨天我们听人说起，有这样一桩怪事，都很记罣。大家都晓得你待人厚道，虽然是伙计，也跟至亲骨肉一样，当然会着急。现在好了，你可以放心了。”

　　这当然是指的李小毛。听到“虽然是伙计，也跟至亲骨肉一样”这句话，小张微微笑了；李小毛则略有些窘，想开口打断里面的话，却让好奇心重的小张摇手阻止住了。

　　于是听得粉面虎的回答：“我倒不是急别的；做生意人家最怕吃人命官司。他是大丰的伙计，如果得罪流氓，无缘无故送了命，哪怕是他自己不好，大丰到底脱不得干系。孙五嫂，你想想，人命关天的事情是好开玩笑的？”

　　“那么，是怎样出来的呢？”

　　“喏，就是我跟你谈过的那位朱道台，多亏他帮忙；也不晓得他有啥法力？就凭他关照一声，人就放出来了，汗毛都不伤一根。”

　　“伤了他，只怕你要心疼了！”孙五嫂格格地笑了一阵又说，“我们谈正经。朱道台要的米，我们实在凑不出——”

　　“孙五嫂，”粉面虎抢着说道，“这件事，无论如何要请你们帮帮忙。请你跟孙五老板去说，同行的义气、多年的交情，一定要卖我个情面。”

　　“实在是有难处。”接着，孙五嫂的声音便低了。

　　正说到要紧关头，小张和李小毛都屏息以听；却是什么都听不出来。好久，才听得粉面虎答道：“既然这样，那也好办。洋行里的船租归我负责，大不了我垫一笔款子出来；孙五老板分几期还我好了。”

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