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二四

此中有两件事要细细磋商，第一是价钱，第二是交货。事情本来就麻烦，而谈这样的生意，更加麻烦，因为假的要谈成真的，同时还要迎合刘不才的意向，所以小王真个每一个字出口之前，都要细想一想。 　　总算刘不才的意向是摸到了。小王设身处地为他想一想，态度上自然是要偏向陈世发，因此，自己就得想办法将他要做给陈世发看的态度，烘云托月地显得格外明白才对。然而也不能一味迁就，事事卖刘不才的帐，那就显得假了。自己也有自己要顾到的宗旨，这个宗旨是帮老板做生意，“千肯万肯，蚀本不肯”，所以别的话都好说，刘不才帮陈世发杀价钱，他就要极力争辩了。 　　长枪开价每枝24两银子，说起来是不贵，小王早已表明：“刘先生介绍来的生意，不敢开虚价。”可是陈世发未曾开口，刘不才先就不肯答应。 　　“小王，我跟你不太熟，你们孙老板晓得我的，你尽管核实再减。” 　　“我知道，我知道刘先生跟我们老板的交情。就是为此，才开的实价，实在没有办法再减了。” 　　“做生意那里有说一不二的？皇帝的金口，也不一定作数；你总要顾顾我的面子。” 　　小王呆了半晌，显出极为难的神气，好半天才说，“既然刘先生这么说，我减一两银子。” 　　“一两？哪个要你减！” 　　“实在是我不敢作主。这样，”小王答道：“刘先生跟我们老板当面谈好不好？” 　　这是替他开路，不过说得早了些，刘不才很见机地接口：“我哪里走得开？好了，价钱我们先不谈，谈交情。能不能把嘉兴那票货色拨过来？” 　　嘉兴何来什么“货色”？小王是早就想好了托词的，随即答道：“能把嘉兴的货色拨过来，彼此都方便，可惜不行！” 　　“为啥呢？” 　　“那批枪埋在土里，一定生锈了，起出来好好收拾过，用药水砝一砝蓝，加上一层油，做得好可以冒充新货。不过卖给别人可以，刘先生介绍来的生意，我们这样子做法，将来还要不要做人？” 　　听得这话，陈世发连连点头，他们这番做作，无疑地已骗得他快死心塌地了。小王看在眼里，喜在心里，而口头上却越发慎重了。 　　“刘先生，这一层要请巡查老爷体谅，我们只能在上海交货。” 　　“上海交货？”刘不才看着陈世发，一脸的失望，“这不是麻烦？” 　　“是啊！不过，”陈世发转脸问小王说，“你们能不能护送过关卡。” 　　“怕办不到。” 　　“这，”陈世发指着桌上的枪说，“又怎么拿过来的呢？” 　　“东西少，好想办法。多了就不成功。” 　　“刘先生！”陈世发问道：“怎么办？” 　　刘不才紧闭着嘴不答，是拿这件事当作自己的绝大难题的神气，眨眼咬唇，做作了一会方始开口：“办法是有。只怕你不放心我。” 　　这表示要他亲自到上海去一趟。小王了解他的用意却不敢敲边鼓，怕弄巧会成拙，只很关心地注视着陈世发。 　　这下是陈世发遭遇了难题，他的表情也跟刘不才差不多，到头来终于说了句：“刘先生！我相信你。” 　　小王有如释重负之感，这下他可以敲边鼓了，因为就生意来说，这也是解除了他的疑难和责任，不妨怂恿，“刘先生能去一趟最好。”他说，“价钱上头，请刘先生当面跟我们老板谈。有交情在，一切都好商量，不过我们做伙计的，作不来那样的主。” 　　“是啊，刘先生，我请你去，就是要请你替我做主去谈价钱。不过，现银子我没有。你请过来！” 　　陈世发将他领到自己卧室中，从床底下拉出来一张长条形的画箱，箱子里又有小箱子，而且不止一口，有描金的，有紫檀的，还有洋式的铁箱。 　　“这些东西，本来是要缴上去的。从前我都是这么做，这两年比较懂事了，想想太傻，所以拿它压了下来。你是识货的，你倒看看！” 　　刘不才点点头，随手拿起一本册页，是八张恽南田的花卉，再拿起一轴条幅，看封签上写的是：“神品，倪迂拜石图”，钤着一方项子京的图章。 　　“不必再看了！都是好货。”刘不才问道：“这一箱画你拿它怎么处理？” 　　“抵枪价。” 　　刘不才沉吟了一下说：“我想一定够了。你开张单子给我，我到上海托人估了价，回来再商量。” 　　“估什么价？你带了去就是了。” 　　“不！”刘不才说，“第一，东西太贵重，我担不起责任，第二，这只画箱很累赘，也不好带。都等我到上海去商量好了再说。” 　　“也好。”陈世发说，“要走就要快，你明天就动身。” 　　“好的。” 　　答应是这样答应，刘不才其实不愿这么匆匆而行，因为朱家的眷属，还得有个安排——这几天功夫，陈世发已经对他相当信服，只看这一次能放他到上海，就可以料定，自己说要到嘉兴去，接家眷，他亦不会不同意，只是怕他说一句：“宝眷接到这里来好了。”那一来岂不是自己找麻烦？因而决定，暂不说破，相机行事。 　　在这片刻功夫，小王一个人也在默默动脑筋，已经想了一个办法，可以与刘不才密谈。所以等他跟陈世发一露面，便即说道：“刘先生，小桂芳那天来看孙老板，一把鼻涕一把眼泪，诉了好些苦。孙老板要我告诉你。”说着，看了陈世发一眼。

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