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三〇

“请你联络一下，联络到了，请他立刻给我电话。”汤化龙听那秘书一口湖北话，便又打着乡谈叮嘱，“公民团我这里‘扯皮闹绊’，找吴总监不在，找你们秘书长，又不在，都是‘肖鳝鱼的’，简直‘打伙弄琵琶’嘛！你跟你们秘书长说，议员都‘狗脸生毛’了！他如果再‘装佯其相’，‘出刘秀’我可不负责。到那时候‘扯油面’嫌晚了。” 　　意思是说：公民团“无理取闹”，吴炳湘、张国淦都“开溜”了，简直是“合伙整人”。议员都“翻脸”了，张国淦如果再“装傻”，出了“意外”，他不负责。到那时候“上吊”嫌晚了。话中威胁的意味甚重，那秘书不敢怠慢，赶紧找到张国淦，据实转告。 　　张国淦也有说不出的苦，但不能不打电话。汤化龙提出两点要求：一是驱散公民团，二是请段祺瑞到会。张国淦的答复：第一、立刻找吴炳湘想办法。第二、一定请总理到会，不过开会及接见外宾的日程，都是早已预定的，得想法子抽工夫，时间不能限定。 　　汤化龙无奈，只能再找内务总长，是由教育总长范源濂兼代，答应马上到院。说得斩钉截铁，却就是不见人影，隔了一个钟头，电话来了，说是受阻于公民团，无法进入众院大门，不胜抱歉。 　　于是第三个找司法总长张耀曾，他们是一系的同志，所以汤化龙不打官腔。只用情商。 　　“镕西，你总不忍坐视吧？你是司法总长，吴镜潭不能不听你的命令，无论如何，你要帮忙！” 　　“不等老兄说，我早已打了不知多少通电话给吴镜潭，好不容易找到了，你知道他怎么说？” 　　“他怎么说？他总不能不管吧？” 　　“他说他不是不管，是管不了！一管非出人命不可。” 　　“此话怎讲？” 　　“他也有他的理由。公民团是一群暴民，与警察发生冲突，是还手还是不还手？不还手打死警察，还手打死暴民。他说：请议员老爷多包涵，忍一忍，到天黑肚子饿了，自然就散了。” 　　“公民团要到天黑才会饿，这里可是这会就闹饥荒了。” 　　“啊！”张耀曾吃惊地问，“饭都吃不成吗？” 　　“对了。” 　　“这太说不过去了！这太说不过去了！”张耀曾喃喃地说，“我来想办法，我来想办法！” 　　他倒是言而有信，立刻又找吴炳湘，到王府井大街的外国面包房，备办了大批面包、黄油、德国香肠，用箩筐装好，然后打电话找靳云鹏，再辗转找到在现场指挥的张世钧、冯大洲，开出一条通路，将几大箩筐的干粮送了进去，等议员到嘴，也就差不多天黑了。 　　天虽黑了，公民团却并无散去的迹象。相反地，还有吃了晚饭无事，“蹓跶、蹓跶”来消食的人，集中到这里来看热闹，将一座众院，围得水泄不通。 　　就在这时候，传来了一个令人兴奋的消息：国务总理段祺瑞决定出席国会接受质询，已经由国务院出发了。 　　于是摇铃入席，议员们一个个摩拳擦掌，预备大大地轰它一炮。但也有人提出警告：来者不善、善者不来，段祺瑞虽然不善于词令，但沉着镇静有余。倘或抱着想让他难堪得下不得台，出一口肮脏气，恐怕会失望。 　　果然，段祺瑞在七点三十分到达时，神色如常，跟议长汤化龙握一握手，坐在为政府官员所备的席位上，静以观变。 　　一马当先的是，在民国元年曾任临时参议院议长的吴景濂。“请问总理，”他说，“北京自称公民团的暴民非法包围国会，政府如何处置？” 　　“只有疏导。” 　　“疏导无效呢？” 　　“采取监视的手段，防止出现任何暴行。” 　　“照总理这么说，国会议员就被困死在这里？” 　　“困则有之，死则未必。”段祺瑞说，“爱国无罪，公民团为了争取国家的利益，行动稍有出轨，情有可原，请议员先生谅解政府不能强力干预的苦衷。”说完，段祺瑞一鞠躬下台。 　　吴景濂与民友社、益友社的议员，为之气结。有个议员站起来大声质问：“政府有保护国会议员的责任。请问段总理，你尽到了责任没有？” 　　段祺瑞不即答复，从口袋中掏出一张纸来细看。原来可能提到的问题，已由他的幕僚预先仔细想过，拟好答案，只要找到了照样回答就是。 　　终于找到了，段祺瑞就在原席位站起身来，不慌不忙地说：“警察总监已经用电话命令驻国会的警卫，不准任何公民闯入议院，这就是对议员先生的保护。” 　　“这样保护，要保护到什么时候？”又有人问。 　　“保护到各位认为不必再保护了为止。” 　　“哼！”那人唯有冷笑。 　　段祺瑞恍如不闻，神态如常。他本不善于言词，但这天的情形例外，是因为掌握了一个“冷”字诀。不管议员如何动肝火，他只以冷静处之。加以议员的心理状态，不难了解，会有些什么话要问，也早由幕僚研究透彻，因而应付裕如，丝毫不觉得为难。 　　议员们对他，实在是无可奈何，恨之入骨，只有倒阁才能出胸头这口恶气。想通了这一点，索性不跟他生闲气。有的小声闲谈，有的闭目养神，竟出现了奇怪的、安静的场面。 　　“议长先生，”他问，“质询是否终了？”

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