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九

这一问，事有转机，任姜立即举起丰腴白皙的手，拭一拭眼泪，笑道：“还用我说吗？你到那里，我到那里。不管你拿我当灶下婢也好，浣衣妇也好；只别叫我离开你——我，让我想看看你的时候能看得到你就行了。” 　　“唉！”荆轲懊悔地说。“你何以说这些痴话？” 　　“我也不知道痴不痴？只都是我心里的话；你如不信，我发誓给你听……” 　　“不必，不必！”荆轲拦着她说。“我信。” 　　“你信了，不就该答应我了吗？” 　　荆轲不由得有些好笑，“怪不得你长得又白又胖。”他说：“原来你没有心事。” 　　“我的心事就是怕你扔了我；你答应了带我走，我还有什么心事？” 　　荆轲心想，不管多么精明懂事理的人，一犯到男女之情便迷糊得无理可喻了。只好这样问道：“你不是要去寻你儿子吗？” 　　“是的。”任姜有些愧色，“但也不忙。十年不见，就再等些日子也不妨。等你安顿好了——不说要到燕国去，投奔什么太子？先办了你的大事再说。” 　　看样子，一时无法说服得了任姜，越谈话越多，反而纠缠得不可开交。于是荆轲乱以他语，说些不着边际的闲话，磨到夜深，熄灯安置。 　　第二天一早起身，荆轲整肃衣冠去拜访徐夫人。那是他到邯郸来的唯一的目的；他一生爱好利剑，自从与盖聂论剑以后，内心起了疑问，到底是剑的锋利，重于击刺之术。还是善于击刺之术，便不必再讲求剑的本身；去见徐夫人的动机。除了由于一般人所具有的仰慕之意外，便是要求得这个疑问的解答。 　　徐夫人在邯郸是名人，她的家不难找；到门下马，叩户求见；应接的年轻人答道。“有什么话跟我说好了。” 　　“可是徐夫人不在府上？” 　　年轻人踌躇了一下说：“在是在。已封炉不见客了。” 　　“我是专诚来拜访徐夫人的。在榆次，曾结识孟苍，他还有话要我转告徐夫人。” 　　“喔。”年轻人的词色不同了，“既是有渊源的，又当别论。请稍待。” 　　年轻人进去了好久；再回出来时，招招手把荆轲邀了进去。 　　穿过正厅，来到一间精舍，徐夫人已站在那里等候。她享名已久，为天下冶工尊为前辈，荆轲想象中，一定是位鸡皮鹤发的老妇；其实不然，她看上去不过四十刚刚出头，仪态娴雅，但一双眼睛，炯炯有神，特别是因为她身后一架子的宝剑衬托着，格外显得英气逼人。 　　“足下就是荆卿？”徐夫人首先动问。 　　“不敢！”荆轲很恭敬地行礼：“卫国荆轲，倾慕夫人的名声，已非一日。” 　　“我本来已闭门谢客，只以足下的诚意，破例一见。请问，小徒有什么话要跟我说？” 　　“乞恕罪。”荆轲再一次行礼：“我在榆次结识孟苍，倒是未假；不过，他并没有话要我转告。我只是借他的名义，作为进身之阶而已。” 　　“喔！”徐夫人笑道：“足下倒是位诚实君子。有何见教，尽请明言，请坐下谈。”态度如此诚恳，荆轲便不必亟亟乎提出疑问，解下腰际宝剑，双手捧上，口中说道：“请法家鉴定。” 　　徐夫人稍一踟蹰，终于把他的剑接了过去，抽出鞘来，用纤纤双指，略略弹了一下，铮然一响；余音犹在之际，便即答道：“可惜，火候不足。如果回炉再炼，炼成一把匕首，虽不能断金切玉，普通的青铜器，决非对手。” 　　“然则‘利’之一字，便可尽剑道？” 　　“不然。身怀利器，若是不善使用，反成召祸之由。” 　　“既如此，不如携一把普普通通的剑，反可安然无事？” 　　“这又不然，利器总是利器。不过——”徐夫人笑笑不再说下去了。 　　荆轲却放她不过，逼紧了问说：“‘不过’如何？” 　　“看足下非用剑的人。” 　　荆轲觉得她的话，奇怪得很。“从何见得？请问。” 　　“我只是这么想……”徐夫人笑道：“猜测之词，请足下不必介意。” 　　“不，不。”荆轲深深点头：“夫人高明得很。我确是个不会用剑的人。剑，在我身上毫无用处，敬以奉赠。” 　　徐夫人似乎大感意外，微笑问道：“然则足下以何防身？” 　　“不须防身之物。无人可以伤我。” 　　“噢——”一直从容周旋的徐夫人，突然注意了，那一双明亮的眼睛，看上去更觉犀利敏锐。 　　“夫人以为我是狂言？”荆轲又说。 　　徐夫人不即回答，慢慢地把他从头打量到底，然后徐徐发言：“足下深沉得很。狂言不必为我而发，我看出你一片诚意——常人说赠剑的话，自是唐突；在足下，我倒不便辜负你一番盛意。” 　　这一说，荆轲倒反而不安了。他一向做事周详，而此举却嫌冒昧——徐夫人是天下知名冶工。送她这么把并不算一等的剑。算是什么意思呢？ 　　于是，他改容相谢：“荆某无状，惭惶之至。” 　　徐夫人正以他极深沉的人，做出极冒失的事，才见得他词意之中流露的诚意，所以很感动地答道：“莫如此说。我是真心感谢。” 　　“荣幸得很。”荆轲站起来说：“数年想见一见夫人的宿愿，一旦得偿，真个不虚此行，异日再来拜访。”

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