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| 一六三 | |
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“她比你大多了。”周少棠牵着她的手，回到中间方桌边，放开了手，各自落座。 “梨削了一半──” “我来削。”周少棠说：“这个梨格外大，我们分开来吃。” “梨不好分的。”月如说道：“你一个人慢慢吃好了。梨，化痰清火，吃烟的人，冬天吃了最好。” “其实，我同你分不分梨无所谓。”周少棠说：“只要你同老唐不分梨就好了。” “梨”字谐音为“离”，彼此默喻，用以试探，月如抓住机会说了一句切中要害的话。 “我同老唐分不分离，完全要看你周老爷，是不是阴功积德了。” “言重，言重。我哪里有这么大的力量。” “不必客气。我也听说了，老唐会不会吃官司，完全要看周老爷你肯不肯帮忙，你肯帮忙，我同老唐还在一起，你不肯帮忙，我看分离分定了。” 周少棠这时才发现，她对唐子韶的所作所为，即使全未曾参预，定必完全了解，而且是唐子韶安排好来眼他谈判的人。然则自己就必须考虑了，要不要跟她谈，如果不谈，现在该是走的时候了。 但一想到走，顿有不舍之意。这样就自然而然在思索，应该如何谈法？决定先了解了解情况再作道理。 于是他问：“阿嫂，你晓得不晓得老唐亏空了多少？” “我想，总有三四万银子吧？” “不止，” “喔，是多少呢？” “起码加个倍。” 一听这话，月如发楞，怔怔地看着周少棠──不知她心里在想什么生平最凄凉的事，居然挤出来一副“急泪”。 周少棠大为不忍，“阿嫂，你也不必急，慢慢商量。我能帮忙，一定帮忙。”他问：“老唐眼前凑得出多少现银？” “现银？”月如想了一下说：“现银大概只有两三千，另外只有我的首饰。” “你的首饰值多少？” “顶多也不过两三千。” “两个两三千，就有五六千银子了。”周少棠又问：“你们的西湖田呢？” “田倒值一万多银子，不过一时也寻不着买主。” “西湖田俏得很，不过十天半个月，就有买主。” “十天、半个月来得及，来不及？” 这句话使得周少棠大为惊异，因为问到这活，就显得她很懂公事。所谓“来得及，来不及”，是指“马大老爷”复命而言，。即受藩宪之委，当然要克期复命，如果事情摆不平，据实呈覆，唐子韶立即便有缧绁ㄒ一ㄝˋ之灾。 照此看来，必是唐子韶已彻底研究过案情，想到过各种后果，预先教好了她如何进言，如何应付。自己千万要小心，莫中圈套。 于是他想了一下问说：“来得及怎么样，来不及又怎么样？” “如果来得及最好，来不及的话，要请周老爷同马大老爷打个商量，好不好把公事压一压，先不要报上去。” “这恐怕难。” 就在这时，周少棠已经打定主意，由于发现唐子韶与月如，是打算用施之于胡雪岩的手法来对付他，因而激发了报复的念头，决定先占个便宜再说。 “阿嫂，”他突然说道：“船到桥头自会直，你不必想太多。天塌下来有长人顶，等老唐来了，商量一个办法，我一定帮你们的忙。不过，阿嫂，我帮了忙，有啥好处？” “周老爷，你这话说得太小气了。”月如瞟了他一眼：“好朋友嘛，一定要有好处才肯帮忙？” “话不是这么说，一个人帮朋友的忙，总要由心里发出来的念头，时时刻刻想到，帮忙才帮得切实。不然，看到想起，过后就忘记了，这是人之常情，不是小气。” “那么，你说，你想要啥好处。” “只要阿嫂待我好就好了。想起阿嫂的好处，自然而然就会想起阿嫂交代给我的事。”说着，周少棠伸出手去，指着她的拇指问：“还痛不痛？” “早就不痛了。” “我看看。”周少棠拉住她的手，慢慢地又伸手探入她的袖筒，她只是微笑着。 “好不好？”她忽然问说。 “什么好不好？” “我的膀子啊！摸起来舒服不舒服？” “舒服，真舒服。” “这就是我的好处。”月如说道：“想起我的好处，不要忘记我托你的事。” “不会，不会！不过，可惜。” “可惜点啥？” “好处太少了。” “你要多少好处？”说着，月如站起身来，双足一转，索性坐在周少棠的大腿上。 这一下，周少棠自然上下其手，恣意轻薄。不过他脑筋仍旧很清楚，双眼注视着房门，两耳细听楼梯上的动静，心里在说：只要不脱衣服不上床，就让唐子韶撞见了也不要紧。 话虽如此，要把握得住却不大容易，他的心里像火烧那样，一次又一次，想作进一步的行动的意念越来越强，到快要真的忍不住时，突然想到了一个法子，推开月如，将靠窗一张半桌上放着的一杯冷茶，拿起来往口中就倒，“咕嘟、咕嘟”一气喝完，心里比较舒服了。 但他不肯就此罢手，喘着气说：“阿嫂，怪不得胡大先生见了你会着迷。” “瞎说八道。”月如瞪起眼说：“你听人家嚼舌头！” “无风不起浪，总有点因头吧？” “因头，就像你现在一样，你喜欢我，我就让你摸一摸，亲一亲，还会有啥花样？莫非你就看得我那么贱？” “我哪里敢？”周少棠坐回原处，一把拉住她，恢复原样，但这回自觉更有把握了，“好，既然你说喜欢你就让我摸一摸、亲一亲，我就照你的话做。”说着，一手搂过她来亲她的嘴。 月如很驯顺地，毫无挣扎之意，让他亲了一会，将头往后一仰问道：“我给你的好处，够不够多？” “够多。” “那末，你呢？” “我怎么？” “你答应我的事。” “一定不会忘记。” “如果忘记掉呢？”月如说道：“你对着灯光菩萨罚个咒。” 赌神罚咒，在周少棠也很重视的，略作盘算以后说道：“阿嫂，我答应帮你的忙，暂时让马大老爷把你们的事情压一压，不过压一压不是不了了之。你不要弄错，这是公事，就算马大老爷是我的儿子，我也不能叫他怎么办，他也不会听我的。” | |
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