胡雪岩(279)_高阳

二七九

　　第二天上午，胡雪岩到恒记说要看看账，朱福年自然无话可说，硬着头皮，亲自开锁，从柜子里捧出一大迭总账来。

　　“总账不必看，我看看流水。你的账不会错的，我随便挑几天看看好了。”接着，胡雪岩便说，“请你拿咸丰三年七月、十月、十一月的流水账给我。”

　　听这样交代，朱福年大放其心，以为他真的不过随便抽查，便依言将这三个月的流水账找了出来，捧到他的面前。

　　胡雪岩翻到七月初八那一天细看，果然，有一笔五万两银子的现款，送于同兴。

　　“福年兄。”他说，“请你拿‘恒记’户头的存折我看看。”

　　朱福年的一颗心，陡地提了起来：“是不是现在在用的那一个？”

　　这句话便是个老大的漏洞。按常理而论，应该就是目前在用的那一个，何消问得？问到这话，便表示他是“哑子吃馄饨，肚里有数”，胡雪岩要的不是这一个。

　　这见得朱福年不是甚么老奸巨滑，只因为庞二到底是大少爷，只要对了他的脾气，甚么都好说话。意会到此，胡雪岩越发打定了将朱福年收为己用的主意，因而在表面上越对他尊重，和颜悦色地说：“不晓得找起来方便不方便？我想拿这两年的存折，大略看一遍。”

　　越是这样，越使朱福年有莫测高深之感，喏喏连声地说：“方便，方便。”

　　一把存折送了过来，胡雪岩慢条斯理地随意浏览，一面说着闲话，根本不像查账的样子。朱福年却没有他那份闲豫情致，惴惴然坐在账桌对面，表面是准备接受询问，其实一双眼只瞪在存折上。

　　“朱先生！”小徒弟走来通报，“船老大有事来接头。”

　　这“船老大”就是承揽装丝运杭州的船家。朱福年不能不去接头。趁这空档，胡雪岩在存折上翻到咸丰三年七月初八那一天。那里有同兴收银五万两的记载。

　　胆子倒真大！胡雪岩心里在想，莫非硬吞五万银子？这盘账倒要细看了。他是这一行的好手，如今虽因不大管账打算盘，但要算起账来，还是眼明手快，账簿与存折一对，再看一看总账，便弄清楚了，朱福年硬吞五万银子还不敢，只是挪用了公款，以后在半个月中，分四次归还了。

　　然而这已是做伙计的大忌。胡雪岩认为不必再看，将翻开的账簿、存折都收好，静等朱福年来答话。

　　“船老大来问，货都装齐了，问啥时候开船？”朱福年说，“我告诉他，跟胡先生的货色搭帮走，比较有照应。不晓得胡先生的丝船，啥时候开？”

　　很显然地，就这样一查账，还未有何结果，就已让他感到威胁，不能不来周旋示好。胡雪岩便将计就计地说：“我们那票货色，是我的朋友古应春在料理。如果福年兄有空，中午我们一起吃饭，当面谈一谈这件事。你看好不好。”

　　“好，好！”朱福年急忙答应，“我做个小东，请胡先生吃徽馆。”

　　“那个做东都一样。请你拿账簿、存折收一收，我们就走吧。”

　　看样子太平无事了，朱福年顿觉步履轻快，浑身是劲，收拾一切，陪着胡雪岩出了恒记的大门。

　　“就是后马路，有家徽馆，叫做福源楼，做几样我们家乡菜，着实道地。请胡先生尝尝看。”

　　“原来你是徽州人，口音倒听不出。”

　　“我原籍徽州。”朱福年说，“在外多年，口音变过了。”

　　“既是徽州，对典当自然熟悉？”

　　“怎么不熟悉？我也劝过二少爷开典当。他说，穷人的钱不忍心赚。怎么也不肯。”

　　“开典当是为了方便穷人，穷人出点利息，也是心甘情愿的。”

　　“我也是这样说，二少爷听不进去，也是枉然。”

　　就这样一路谈着典当，不知不觉地走到了福源楼。坐定下来，胡雪岩先写张条子，交柜上派人送到裕记丝栈去请古应春，然后点了菜，趁这等客等菜的功夫，他跟朱福年谈到了账务。

　　“福年兄，刚才我看的那笔五万银子的账，恐怕有点错了。”

　　“喔。”因为胡雪岩语气缓和，所以朱福年也能沉得住气，平静地问道：“我倒还不清楚。日子久了，不大记得起来。”

　　“账上有送存同兴的一笔账，存折上没有。”

　　“是说恒记这个折子？”朱福年答道，“恒记在同兴有三个折子。”

　　“我知道。”胡雪岩接着便问，“福记是你老兄的户头吧？”

　　这就是所谓作贼心虚了，朱福年脸上的颜色，立刻就不大自然，勉强答说，“是的。”

　　“我做钱庄也多年了，这种情形，倒还少见。”

　　“各处地方不一样。”朱福年说，“为了调度方便，二少爷叫我也立一个户头。”

　　“喔，”胡雪岩抓住他“调度方便”这四个字追问：“是不是说，有时候要向外头调动头寸，恒记不便出面，用你福记的名义？”

　　这话，朱福年就答不出来了，因为庞二财大势雄，从不向外面调动头寸，如果应声“是”，胡雪岩跟庞二一谈，西洋镜马上拆穿，金饭碗也就要不翼而飞了。

　　因此，他只能含含糊糊地答说：“不是这意思。”

　　“那末是甚么意思呢？”

　　胡雪岩若无其事地问，声音中不带丝毫诘质的意味。而朱福年却已急得满头大汗，结结巴巴地不知道说些甚么。

　　“那也不必说它了！”胡雪岩不再侧面相逼，正面指出他的错，“那五万银子，细看前后账，分毫不少——”

　　“是啊！”朱福年急忙抢着辩白，“账是决不会错的。”

　　“错不错，要看怎么个看法，甚么人来看？”胡雪岩答得极快，“我看是不错，因为以前的账目，跟我到底没有啥关系，叫你们二少爷来看，就错了。你说是不是呢？”

　　最后这一问，使得朱福年又大受其窘，只得先虚晃一枪：“我倒还不明白胡先生你的话？”

　　“再明白都没有，五万银子说存恒记，结果存入福记，福记再分四次归还。前后数目不错，起码拆息上，恒记吃亏了。不过，这在我看，是小事，你倒拿我前后的话，仔细想一想！”

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