胡雪岩(28)_高阳

二八

　　“啊！”王有龄恍然大悟，不断点头。

　　“还有一层，藩台跟粮道那里也要去安排好。就算他们自己清廉，手底下的人，个个眼红，谁不当你这一趟是可以‘吃饱’的好差使？没有好处，一定要出花样。”

　　王有龄越发惊奇了，“真正想不到！雪岩，”他说，“你做官这么内行！”

　　“做官跟做生意的道理是一样的。”

　　听得这话，王有龄有些想笑。但仔细想一想，胡雪岩的话虽说得直率，却是鞭辟入里的实情；反正这件事一开头就走的是小路，既然走了小路，就索性把它走通。只要浙江的漕粮交足，不误朝廷正用，其他都好商量；如果小路走得半途而废，中间出了乱子，虽有上司在上面顶着，但出面的是自己，首当其冲，必受大害。

　　这样一想，他就觉得胡雪岩的话，真个是“金玉良言”。这个人也是自己万万少不得的。

　　“雪岩，我想这样，我马上替你报捐，有了‘实收’，谁也不能说你不是一个官；那一来，你在我局里的名义就好看了——起码是个委员，办事也方便些。”

　　“这慢慢来！等你这一趟差使弄好了再说。”

　　王有龄懂他的意思。自己盘算着这一趟差使，总可以弄个三、五千两银子；那时候替胡雪岩捐个官，可以捐大些——胡雪岩大概是这样在希望，自然要依他。

　　“也许。”他把话说明了，“我有了钱，首先就替你办这件事。不过，眼前怎么样呢？总要有个名义，你才好替我出面。”

　　“不必。”胡雪岩说，“我跟你的交情，有张胖子到外面去一说，大家都知道了；替你出面办甚么事，人家自然相信。”

　　“好，好，都随你！”就从这一刻起，王有龄对他便到了言听计从的地步。

　　当天夜里又把酒细谈，各抒抱负；王有龄幼聆庭训，深知州县官虽被视作“风尘俗吏”，其实颇可有所展布，而且读书不成，去而捐官，既然走上了这条路子，也就断了金马玉堂的想头，索性作个功名之士。胡雪岩的想法比他还要实际；一个还脱不了“做官”的念头，一个则以为“行行出状元”，而以发财为第一，发了财照样亦可以做官，不过捐班至多捐一个三品的道员，没有红顶子戴而已。

　　因为气质相类，思路相近，所以越谈越投机；都觉得友朋之乐，胜过一切。当夜谈到三更过后，才由高升提着海运局的灯笼，送他回家。

　　胡雪岩精力过人，睡得虽迟，第二天依旧一早起身；这天要办的一件大事，就是到信和去看张胖子。他心里在想，空手上门，面子上不好看；总得有所点缀才好。

　　胡雪岩又想，送礼也不能送张胖子一个人。他为人素来“四海”；而现在正要展布手面，所以决定要博得个信和上下，皆大欢喜。

　　这又不是仅仅有钱便可了事。他很细心地考虑到他那些老同事的关系、境遇、爱好；替每人备一份礼，无不投其所好。这费了他一上午的功夫，然后雇一个挑夫，挑着这一担礼物，跟着他直到盐桥信和钱庄。

　　这一下，就把信和上上下下都收服了。大家都有这样一个感觉，胡雪岩倒霉时，不会找朋友的麻烦；他得意了，一定会照应朋友。

　　当然，最兴奋的是张胖子；昨天他从胡家出来，不回钱庄，先去拜访东家，自诩“慧眼识英雄”，早已看出胡雪岩不是池中物，因而平时相待极厚。胡雪岩所以当初去而无怨，以及现在仍旧不忘信和，都是为了他的情分。东家听了他这番“丑表功”，信以为真，着实嘉奖了他几句；而且也作了指示，海运局这个大主顾，一定要拉往，因为赚钱不赚钱在其次，声誉信用有关——这就是钱庄票号的资本，信和能够代理海运局的汇划，在上海的同行中，就要刮目相看了。

　　张胖子和胡雪岩都是很厉害的角色，关起门来谈生意，都不肯泄漏真意，胡雪岩说：“今天我遇见王老爷，谈起跟信和往来的事；他告诉我，现在有两三家钱庄，都要放款给海运局——也不是放款，是垫拨；因为利息有上落，还没有谈定局，听说是我的来头，情形当然不同。张先生，你倒开个‘盘口’看！”

　　张胖子先不答这句话，只问：“是那两三家？”

　　胡雪岩笑了：“这，人家怎么肯说？”

　　“那么，你说，利息明的多少，暗的多少？”

　　“现在不谈暗的，只谈明的好了。”

　　“话是这么说，”张胖子放低了声音，“你自己呢？加多少帽子？”

　　胡雪岩大摇其头：“王老爷托我的事，我怎么好落他的‘后手’？这也不必谈。”

　　“你不要，我们总要意思意思。”张胖子又问，“要垫多少？期限是长是短，你先说了好筹划。”

　　“总要二十万……”

　　“二十万？”张胖子吃惊地说，“信和的底子你知道的；这要到外面去调。”

　　到同行中去调头寸，利息就要高了，胡雪岩懂得他的用意，便笑笑说道：“那就不必谈下去了。”

　　“不是这话，不是这话！”张胖子又急忙改口，“你的来头，信和一定要替你做面子；再多些也要想办法。这你不管了，你说，期限长短？”

　　“你们喜欢长，还是喜欢短？”胡雪岩说，“长是长的办法，短是短的办法。”如果期限能够放长，胡雪岩预备移花接木，借信和的本钱，开自己的钱庄。

　　张胖子自然不肯明白表示，只说：“主随客便，要你这里吩咐下来，我们才好去调度。”

　　这一问胡雪岩无从回答，海运局现在还不需用现银，只要信和能够担保。而他自己呢，虽然灵机一动，想借信和的资本来开钱庄，但这件事到底要跟王有龄从长计议过了，才有动手，眼前也还说不出个所以然来。

　　他这样踌躇着，张胖子却误会了，以为胡雪岩还是想在利息上“戴帽子”，自己不便开口，所以他作了个暗示：“雪岩，我们先谈一句自己弟兄的私话，你现在做了官，排场总要的；有些用度，自己要垫，我开个折子给你，二千两的额子以内，随时支用，你有钱随时来归，利息不计。”

　　胡雪岩明白，这是信和先送二千两银子。得人钱财，与人消灾，收了他这二千两，信和有甚么要求，就非得替他办到不可。不过胡雪岩也不便峻拒，故意吹句牛：“这倒不必。信和是我‘娘家’，我有钱不存信和存那里？过几天我有笔款子，大概五、六千两，放在你们这里，先做个往来。”

　　“那太好了。你拿来我替你放，包你利息好。”

　　“这再谈吧！”胡雪岩问道：“信和现在跟上海‘三大’往来多不多？”

　　“还好。”

　　这就是不多之意，胡雪岩心里有些嘀咕；考虑了一会，觉得不能再兜圈子了，尔虞我诈，大家不说实话，弄到头来，会出乱子。

　　于是他换了副神态说：“我也知道你的意思，海运局跟你做了往来，信和这块牌子就格外响了。我总竭力拉拢；不过眼前海运局要信和帮忙。这个忙帮成功，好处不在少数。”

　　一听这话，张胖子越发兴奋，连连答应：“一定效劳，一定效劳。”

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