大野龙蛇(158)_高阳

一五八

　　当然，徐乾学与高士奇，在大家看来是不可分的，徐乾学既然有了表示，高士奇亦非明一明心迹不可，他在奏疏上说：“臣等偏摩纂辑，堆在直庐，宣谕奏对，悉经中使，非进讲，或数月不睹天颜，从未干涉政事。”接下来列举过去及目前在南书房行走的翰林，说是莫不皆然；“独是供奉日久，嫌疑日滋，张汧无端疑怨，含沙污蔑，臣将无以自明，幸赖圣明在上，诬构难施。但不容仍玷清班，伏乞赐归田里。”

　　奏疏的措词与徐乾学相彷；圣祖的处置，亦与徐乾学相同，解任后在京修书。下一年——康熙二十八年随扈南巡，由于左都御史郭琇的严劾，休致回籍。但圣祖眷顾之恩独厚，三十三年特召来京，仍直南书房；三十六年母老告终养；至四十二年圣祖南巡，高士奇特至淮安迎驾，扈跸至杭州，回銮时，复又随从进京。

　　到京以后当然要去看索额图，这是高士奇最痛苦的事。因为高士奇虽已贵盛无比，但在索家，仍旧是类似家奴的身分，见了索额图要磕头，回话时并无坐位；家人称他“高相公”，索额图则直呼其名，动辄破口大骂。可是索额图对门下亦并非全然无礼，有个浙江绍兴人江潢，索额图便很尊重，称之为“江先生”。这江潢身材魁伟，一把大胡子，以奇士自命；对高士奇当然亦不会有甚么好脸嘴，因此，高士奇忍无可忍，在倾向明珠打击索额图之际，总想同时除掉江潢。

　　这些情形，索额图亦有耳闻，这几年高士奇与明珠常有信使往还，更是一件瞒不过人的事，蓄恨在心，已非一日。这天很热，正在花厅里光着脊梁喝冰茶纳凉，听说高士奇来了，便命传见。

　　等满头大汗的高士奇，给半裸的索额图磕完头，只听大喝一声：“你这个忘恩负义的忘八旦，居然敢来见我！”

　　接下来便大骂特骂，高士奇只是不断磕头，否认与明珠勾结。这样骂了有一下午，好不容易才得脱身，已是灰头土脸，汗湿重衣，不成人形了。

　　咬牙切齿了好几天，高士奇终于想到一条一石两鸟的毒计。原来江潢为索额图所策画的长保富贵之策，便是拥护皇太子，他倡议皇太子服御俱用黄色，一切仪制与皇帝相彷佛。本来就是骄恣任性的皇太子，受此纵容，行为越发不检；皇帝颇为不满。

　　高士奇的毒计便是由明珠向皇帝进言，说索额图谨事太子，出于江潢的献议；太子年将三十，未能接位，渐露狂悖之形，皆是江潢、索额图之过。

　　这意思是皇太子有逼皇帝退位的企图。圣祖读过纲鉴，对历代帝皇的生平，颇有所知。唐太宗之于高祖；唐肃宗之于玄宗；宋孝宗之于高宗，子道都有可议。如果太子亦有此举，岂不令天下后世腾笑，一世英名，付之东流？圣祖自然动心。

　　于是不久便下令拘捕索额图，交宗人府拘禁，同时当面训斥索额图说：“你当大学士，以贪恶革退，后来起用，不知悔改；你家人告你如何不法，我把你留在我身边，还想宽免你。那知道你结党横行，妄议国事；你所做的事，我随便举一件，你就应该处死。可是我心有不忍，姑且再饶你一次。”

　　除了索额图以外，党附的亦多被捕下狱；江潢则因在家中搜出索额图给他的信，谈到拥立皇太子，下刑部议罪，当然不能活命了。

　　不久，索额图死在宗人府的“高墙”之中，而且还抄了家，明珠自然大为快意。但早在高士奇为索额图所提拔时，高士奇在圣祖面前进过无数次的谗言，因此明珠报了索额图的宿仇，心上便只记得高士奇的旧怨。此时表面上很客气，其实一直在等机会要收拾高士奇。

　　高士奇当然亦有警觉，明珠在这十几年之中，虽未柄政，但一直以内大臣的身分，为皇帝的侧近之臣，门生故吏，遍布中外，潜在的势力，颇为可观。

　　高士奇觉得以对他敬而远之为妙，年力衰迈，家业殷富，不如回老家去摩挲骨董，整治园林，安享清福。因而自陈衰病，请求放归田里；邀准以后，朝贵排日饯行，明珠尤其殷勤，一连请了他好几次，依依不舍地话别，但据说在食物中下了毒；是一种不会当时发作的秘方，俗称“慢药”。因此，回到原籍浙江平湖，不多几天，便已下世。

　　▼第廿三章

　　秋澄从《读书堂西征随笔》中，找到了她要找的，高士奇在索额图门下的故事，一共两篇，一篇为《张汧、祖泽深之狱》；一篇就叫《高文恪遗事》——高士奇谥文恪。

　　“你看，这个人你知道不知道？”

　　秋澄所指的是《高文恪遗事》中的一段：“总兵曹曰玮在京候补，先帝命索饮食之；高见索时，曹侍立帘外，思曰：‘高知我见其情状，必迁怒于我矣！’遽引疾归。”

　　“你是问这个曹曰玮？”曹雪芹说：“好像咱们的本家。”

　　“是的，是本家。”秋澄说道：“老太太告诉我，曹总兵先还不以为意；等到候补久无消息，不免奇怪，因为康熙爷答应他，尽快补缺，为此才交代索额图，让曹总兵在他家暂住，眼看总兵的缺出两三个，轮不到他，是不是中间出了甚么毛病？找到相熟的太监一问，才知道高士奇说了他的坏话：彼此无怨无仇，何以如此，就不能不追究原因了。”

　　于是曹曰玮将当时亲见索额图如何作践高士奇的情形，撮要说了些；那太监不等他话完便劝他，赶紧告病出京，否则将有杀身之祸，曹曰玮考虑久之，终于听从劝告。至于仍旧逗留在京，会不会真的为高士奇暗算，自然无法印证；照曹雪芹看，那太监是危言耸听。

　　“你别不相信！”秋澄正色说道：“老太太在说，撞见人家的阴私，大凶。老太太还谈了好几个例子，叫人不能不信她的话。”

　　“喔！”曹雪好奇心又起，兴味盎然地说：“你倒讲个例子我听听。”

　　“《杀子报》不就是？”

　　“那是戏。”

　　“戏也是拿真人实事来编的。”秋澄说道：“这件案子最后破在杭州，孙家还出过力呢。”

　　“杭州”跟“孙家”连在一起，便知是指杭州织造孙文成。这件刑案出在康熙四十年，山东有个姓方的小商人，经年奔走江湖，妻子不耐空闺寂寞，作了出墙的红杏。她有个九岁的儿子，有一天半夜醒来，发觉有个男人在床上，便问他母亲：“爹回来了？”其实是无意间发觉了他母亲的阴私。

　　九岁的孩子刚刚开始懂事，姓方的妇人怕孩子会泄漏她的秘密，威吓着说：“不用你管！也不准你说出去！你要敢跟外头的人多说一个字，看我不把你剁成肉酱！”

　　这孩子吓坏了，第二天入塾读书，中午不敢回家吃饭；到得放学了，依旧留在自己座位上。塾师问他，只是垂泪不言；多方哄骗，继而怒斥，那孩子才说了实情。塾师便好言劝道：“你妈是故意吓吓你的；你只要不在外面胡说，怕甚么！我送你回去。不过，你要记住，你千万别跟你妈说，已经拿昨晚上的事告诉我了。”

　　他说一句，孩子应一句，塾师便亲自送他回家。那知第二天孩子没有上学；塾师当然不放心，找上门去一问，那姓方的妇人故作吃惊地说：“昨天没有回来啊！我只以为你留他在你那里住，正要去接他；怎么反倒来问我？”

　　塾师知道出事了，当时便将那孩子告诉他的话宣扬于众；可想而知的，只有打官司了。

　　县官是个忠厚过人的孝悌君子，根本就不相信世间有亲娘杀独子这回事，当下将方氏妇人传了来，在花厅中审问。

　　“塾师告你杀亲生儿子，有这回事没有？”

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