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| 一二五 | |
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“不！” “为甚么？” 曹雪芹摇头不答，秋澄却明白他的心意；“是怕太太看了感触。”她说：“回头太太不问画的甚么，咱们就别提。” 子女自以为年轻，如老莱子之效婴儿，彩服娱亲，父母才会忘老；曹雪芹未至六十而作六十造象，马夫人见了会想：到那时不知道还能见爱子不？这样的感触，对上了年纪的人，是心理上极大的打击。 锦儿领悟到这一层，才知道自己对马夫人的感情，较之曹雪芹固然差得远，而且亦不及秋澄，故而体会不到。 由此连类推想，别有会心；原来她逐渐发现曹震对她的情分已不如前，冷眼观察，他对翠宝的亲热，在私底下有增无减。刚才谈到曹震好赌，秋澄的话，触及她的心事，这天不回家而住在秋澄那里，便是要诉诉这一番心曲。 ＊ ＊ ＊ “你说震二爷听我的话，不错，是听；只不过是表面文章。甚么叫‘阳奉阴违’，他就是！” “你用这四个字，就见得你自己妇道有亏了。”秋澄说道：“我常时见你对震二爷呼来喝去，有些事独断独行；他办不到，或不愿意这么办；而你呢，多年来拿住了他的短处，恩威并用，把震二爷收服了，当面不敢反对，就只好阳奉阴违了。” 锦儿不作声，好一会才开口，“我也想到了这一点，不过不如你看得透澈。”她问：“你说我以后该怎么办？” “病根找到了，下药还不容易吗？” “这一点我当然知道，要改一改。可是，你不是不知道他的脾气，向来欺善怕恶；我一迁就他，他得理不让人，会爬到我头上来。”锦儿又说：“到那时候，事事当面驳我的回，倒不如仍旧是这样儿，至少还落得‘阳奉’。” “我不赞成你这话。你说他欺善怕恶，我看他也并没有欺侮翠姊。” “哼！”锦儿冷笑，“不但不欺侮她，还真听她的话呢？有时候表面敷衍我，到头来还是照翠宝的意思办。” “这一说，正好相反。”秋澄笑道：“那是阳违阴奉。” “气人就在这里！”锦儿气鼓鼓地说：“我就看不出来我那一点儿不如人家。” “人苦于不自知。妹妹，”秋澄从被窝下面伸过手去，握着她的手说：“你别说我帮翠宝，她可比你会做人。” “你不用说这个，你只老实说：我那一点不如她？你说得对了，我自然改。” “刚才我不是说了，你把震二爷呼来喝去，凡事独断独行，这一点就不如人家。”秋澄又说：“古书上有个故事说，年纪大了，牙齿掉了，可是三寸不烂之舌在，这就是柔能克刚的道理。” “可是我也说了，我处处体谅他，他以为我好欺侮，爬到我头上来，怎么办？” “不会。有太太，有雪芹，他也不敢对你无礼。再说，我如今也算姓曹了，老着脸说一声：震二哥，你不能这样子对二嫂子。他也不能不卖我一个面子。” 锦儿又沉吟了好一会，慨然说道：“好吧！我就听你的劝。不过，将来要请你说公道话的时候，你可别撒手不管。” “你看我是那种人吗？” “你不是那种人，雪芹也不是那种人。不过，”锦儿下转语的声音格外重，“牵涉到另一个人，你们就有顾忌了；尤其是雪芹，不也管人家叫姊姊吗？” 这是明指翠宝，“不相干！”秋澄很快地说：“我们自然帮你讲理。” “如果我没有理呢？”锦儿很快地问：“你们就不帮了？” 秋澄默然；犹在思索如何回答时，锦儿却又开口了。 “俗语说，‘清官难断家务事’，有理没理有时很难说；只看旁人怎么看。” “要说旁人怎么看，自然是对你有利。” “何以见得？” “你是大，她是小，世上只有‘宠妾灭妻’的，几时听说过宠妻灭妾？而且震二爷也不至于做出这种没良心的事。”秋澄接着又说：“至于你没有理，要人家帮你，就帮了，也不过一回；就帮上了，只怕你自己也觉得无味。总而言之，你没有一点不如翠宝，地位又比她有利，照说不可能争不过她，其实也无须争。最要紧的是千万别跟震二爷破脸；夫妇一破了脸，就像好好一样磁器碎成两片，即使拿胶续上，丝毫不缺，可是总有条裂痕在那里。你说是不是呢？” “唷，唷！看你这长篇大套，倒像饱经世故的老妈妈似地；看起来仲老四真是走了一步大运。” 秋澄狠狠在她手背上打了一下，抽回了手说：“原来你是借个题目来消遣我！”说着，转身过去，背对着锦儿。 “怎么回事？”锦儿笑道：“到这会儿还害臊？” “不是甚么害臊不害臊，你要人家跟你说正经的，你自己就不应该开玩笑。” 锦儿微笑不语。不管是怎么样得罪了秋澄，只要作出这样的神态，便必能邀得谅解，但这一回却不同；锦儿侧面望去，发现晶莹的泪珠，不由得大吃一惊。 “你是怎么啦？莫非我那句话伤了你的心？”锦儿伸出手来推着她说：“你说，是那一句，我给你赔罪。” “不相干。”秋澄抹一抹眼泪，“我是自己觉得可怜。” 这就更让锦儿困惑了，摇着头喃喃自语地说：“把我都闹胡涂了，不知道甚么意思。” “我是想到将来。”秋澄幽幽地说：“大家都待我这么好！将来不知道怎么报答？心有千样结，日子过得可怜。” 锦儿大大地舒了口气，“你吓我一大跳！”她觉得秋澄的想法是可笑的，但不便多说；而且觉得无须多说。 “你没法儿琢磨我的心境——”秋澄顿了一下，“嗐！不谈这些了。” “对！别想得那么远；不然就是自寻烦恼。” “不早了，睡吧。” 两人各自掖紧了被，面对面闭眼而卧；锦儿听得鼻息细细，吹气如兰，想象着自己是仲四，不知道此时是何滋味。 想着想着，不由得“噗哧”一声笑了出来，而且唾沫星子喷到了秋澄脸上，她张开眼笑着骂道：“好啊！你真会撒野。” “对不起，对不起！”锦儿抽出枕头下的纺绸手绢，为秋澄擦脸，笑着道歉。 “你想到甚么了？会忍不住好笑。” “你想听？” “说来听听也好。反正瞌睡虫也让你撵跑了。” “我当然要说给你听。不过，我说了，你可别骂我。” 一听这话，秋澄便不作声了；已经想到决不是甚么好话。 “我是想到太太的事。” 原来自己误会了；秋澄便问：“太太甚么事让你好笑。” “我是说仲四太太的事；不知道仲四爷这么睡在你旁边，心里——” 一语未终，秋澄便仰起身子来，“我就知道你又拿我消遣！”一面说，一面伸手去呵她的痒：“看我今天饶得了你。” 锦儿笑着乱躲，“你不讲理！”她喘着气说：“我不早就声明在先了。” “你还说嘴！你不说太太的事吗？” “仲四太太不也是太太吗？” |
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