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六五

“是。”秋月接口，“太太的病，从没有在春天发过。” 　　“那好。我也放心。” 　　接下来便谈往事了。马夫人提到当年“康熙爷”南巡的种种故事，杏香从未听过，竟出神了。 　　但曹頫却有些心不在焉的模样；秋月发觉了，乘马夫人谈得告一段落时，便即提醒：“四老爷只怕有事？” 　　“我想带雪芹到和亲王新府去看看。” 　　“有事吗？”马夫人问。 　　“是的。” 　　曹頫终于揭开了疑团，原来和亲王弘昼，已定在“人日”——正月初七那天，大宴宾客，畅游新园，亭台楼阁，画桥曲沼，都待贵宾赐嘉名，题楹联，其中主客是和亲王的叔父慎郡王允禧，他是圣祖的第二十一子，别号紫琼道人，又号春浮居士，性喜翰墨，已有两部诗集刻出来了，一部是早年所著，题名 《花间堂诗钞》；一部在去年才问世，名为《紫琼岩诗钞》。 　　他与果亲王允礼同为勤妃陈氏所出，与曹頫也很熟，知道和亲王邀他游园，是要请他题名制联，这彷佛有“面试”的意味在内，当着众多宾客，如果不能实时“交卷”，未免与面子有关。偏偏慎郡王作诗，才气虽高，却属于“岛寒郊瘦”的苦吟一路，少的是捷才；可也不便先去逛一逛，有了宿构比较容易应付，因此，他将曹頫找了去，除了细问新园景致以外，又交下一桩差使，希望先虚拟几个匾额联对，供他参考。 　　这就是曹頫这天邀他侄子去看和亲王新府的原因，为的是为他“捉刀”，也是为慎郡王“捉刀”。讲明了缘故，不但曹雪芹自己有些得意，大家也为他高兴；都觉得这是很有面子的事。 　　“王府有王府的规制，”马夫人告诫爱子：“虽说不能俗气，可也得富丽堂皇，你别胡言乱道，带出不妥当的字眼来。” 　　“我明白。”曹雪芹笑道：“娘这‘富丽堂皇’四个字，我斗胆改两个字：‘典雅堂皇’。” 　　“不错，就在这四个字上下工夫。”曹頫又问：“你见过慎郡王没有？” 　　“没有。”曹雪芹又说：“不过我听人谈过，慎郡王学郑板桥的字，可以乱真。身在朱邸而有江湖之思，想来是容易相处的。” 　　“他外家是海宁陈家，所以好跟南士交游。几时我带你去见见他。” 　　“是。”曹雪芹说：“等交了差再说。四叔，咱们这会儿就走吧。” 　　＊ ＊ ＊ 　　王府的正屋有一定的规制，格局方正，呆板无比；只有在所用的材料上来分好坏。但花园争奇鬪妍就大不相同。 　　朱邸大宅的花园，不是在后，就是在西；因为东为上首，为建家庙祠堂之地，昭敬肃穆，既不宜游观，更不宜住眷属。和亲王新府的花园，占地甚广，包括北、西两面，有一道回溪，萦绕楼阁——京城的名园，不光是有钱就能修建的，因为园中池沼，须有活水，而这一脉有源头的活水，是“无价之宝”，不是花钱买得到的。 　　京师的水源，在西郊玉泉山，曲折东南流，称为“玉河”，又称“御河”，从元朝以来便归皇家严格控制，怕拿玉河的水弄脏了，据说连在河中洗手都是禁止的。 　　玉河水由德胜门入城，汇成三个大湖泊，称为“外三海”，又称“海子”，最北面的称为“积水潭”，经过德胜桥，在德胜门之东，外三海中最大的“后海”，自东北至西南，水流渐狭，通过银锭桥折而往南，偏东扩张，便是“前海”，又称“什剎海”。后海与前海接壤之处，恰在鼓楼西面，这一带在明朝称为“西涯”，为李东阳故居所在之地。和亲王新府，便在“西涯”之东。 　　曹雪芹随着曹頫，遍历全园，最后登上一座仿照苏州拙政园中见山楼而建的桥楼——桥上建楼，形如水榭，西南至东北，一共五间，开窗远眺，西山历历在目，这是异于其它名园的一处主要构筑，曹頫关照好好题个名称。 　　“名之为‘延爽楼’，如何？” 　　“太泛了。” 　　曹雪芹左右回顾，但见楼台照影，波平如镜，在他所到过的京师名园中，像这样大的池子，实在少见。念头转到这里，想起他母亲的话，立即问道：“四叔，闸口加大，是不是亦要奉旨？” 　　“当然。引玉河水入园，必得奏准。想多引玉河水，把闸口加大，更非奉特旨不可。” 　　“那，就纪恩好了，叫做‘恩波楼’。” 　　“好！”曹頫连连点头，念了两句唐诗：“‘束帛仍赐衣，恩波涨沧流。’” 　　“这应该拿宋之问的画鹤诗来解释：‘骞飞竟不去，当是恋恩波。’” 　　“恩波的典很多，慎郡王自己会解释。” 　　“我想，”曹雪芹又说：“‘延爽’二字，仍旧可用。西面是‘延爽’，东面就叫‘迎紫’，制两方匾挂起来也很好。” 　　“也行。”曹頫又出题目了，“还得来副对子。” 　　“这要集句才好，得回去翻翻书。” 　　“你集字好了。” 　　集句为联，早就有的；集字为联是近来的风气。当然是照唐玄宗出古人真迹，命集贤院集字为文的例子，须专集碑帖；曹雪芹想一想说：“我集禊帖吧。” 　　《禊帖》便是王羲之的兰亭序。曹雪芹临窗静坐，先将兰亭默诵了一遍，约有一顿饭的工夫，可以交卷了。 　　“我集了两联，一联八言，一联七言。” 　　“先念八言的。” 　　“是。”曹雪芹念道：“幽气若兰，虚怀当竹；闲情在水，静气同山。” 　　“不佳，不佳。”曹頫兀自摇头：“‘幽、闲’两字都不妥。这里没有竹，山又太远，完全不切。看七言那一联怎么样？” 　　曹雪芹便又念：“人品若山极崇峻，情怀与水同清幽。” 　　“也不见得好。”曹頫说道：“且留着再斟酌。” 　　曹雪芹好胜，凝神沉思了一会说：“这一联如何？‘会文人若在天坐；怀古情随流水生。’” 　　“上联好，‘人若在天坐’写景甚妙，也切合主人的身分。下一联还得琢磨，凭空来个‘怀古’，太突兀了。” 　　曹雪芹还想构思把下联改妥当，但新油漆的气味极重，而且遍地刨花木屑，尚未收拾，除了这座桥楼以外，连个坐处都没有，只好回家再作商量。 　　“四叔，你还是请到我那里去喝酒；等我把稿子都弄出来，你好带了走。” 　　“对！我也是这个主意。不过，”曹頫望着楼下说：“等我先交代工头几句话。” 　　工头叫黄三，就在楼下待命，由小厮唤了上来，他先开口问道：“四老爷、芹二爷，饭已经备好了，是不是现在就开？” 　　曹雪芹来过两回，知道饭是开在杂乱无章的工寮中，这种朔风凛冽的天气，坐在四面通风的工寮中，吃那冷饭冷菜，实在受罪，所以不等曹頫有所表示，先就辞谢。

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