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九四

“对不起，对不起！”老何拱拱手说：“店里正忙着，改日奉陪。”说完，夺身而走，经过冯大瑞身边，低声说了句：“只怕已经出事了。” 　　果然，赶回客店，已见柜房里坐了好些差人；掌柜的一见老何，如逢大赦，“好了，好了！”他说：“问我们账房何先生，一定知道。” 　　老何沉住气，踏进柜房，作了罗圈揖；然后装作没事人似地说：“各位爷们，这会儿劳动大驾，是甚么紧要案子？” 　　“老何！”魏疙瘩起身说道：“我替你引见，这位是保定制台衙门来的张老爷。” 　　老何这时才发现暗处坐着一名武官，身着行装，红缨帽上戴着水晶顶子，便知七品把总——品级随身份而异，七品的把总，不能比七品的知县；七品的知县又不能比七品的翰林。老何心想，只派一名把总来找人，案情不会太重；不过“老爷”毕竟是“老爷”，当下恭恭敬敬地请了个安，寒暄着问：“张老爷一路辛苦。” 　　“你这儿有个姓冯的，干镖行的客人没有？” 　　“喔，有的。”老何不慌不忙地说：“不过已经走了。” 　　“怎么？”张把总说：“今儿中午，还有眼线看见过他。” 　　“不错。”老何更为沉着；因为他发觉这张把总不难对付，如果是“老公事”决不会提“眼线”二字，所以从从容容地答说：“这姓冯的镖头，是我们店里的老客人，前天他说要上昌平州去一趟，行李暂寄在这儿，张老爷你说，我能说个不字吗？今天上午他从昌平州回来，喝碗茶、歇歇腿提着行李就走了。有人见过他，不足为奇。” 　　“那末，他是说到那儿去了？通州？” 　　“好像不是回通州。他好像说过，事不干己，我记不得了。” 　　“你倒仔细想一想。” 　　“是！”老何偏着头，故意作出苦苦思索的模样。 　　“保定？” 　　“保定！”老何眨了两下眼，“好像有个保字。” 　　于是从“保”字去猜地名；老何心一横，有意救冯大瑞，想将公差引到岔路上去，所以一直想到山西的保德州，他才欣然称是。 　　“是、是！保德州。” 　　“你没有说瞎话？”魏疙瘩突然插了一句嘴。 　　老何心里一跳，不知他故意问这句话的用意，但只能硬着头皮回答：“我那里敢？” 　　“我想他也不敢。”魏疙瘩向张把总说：“张老爷，请吧！” 　　“不！”张把总办案虽不行，例行公事却熟得很，“这得具结。掌柜带账房都得具结。” 　　在具结时老何才发觉，他的一条性命，已经跟冯大瑞拴在一起了。如果冯大瑞被捕，口供一定不会跟他的话相符——冯大瑞那里会知道，老何说他到山西保德州去了？那一来，坐实了他是冯大瑞的同党，该杀该剐，少不了他的份。 　　为此，老何忧心忡忡，一直到三更天，还坐在柜房中发愁，判断直隶总督衙门，一定也派人到通州缉捕去了；冯大瑞这一回去，正好自投罗网。看来早则明日下午；迟则后天午前，自己也不免被捕；到那时候怎么办？ 　　“老何！” 　　遽然听得这一声，老何吓得一哆嗦，定睛细看时，又惊又喜，站在灯前的，正是他一直罣念的冯大瑞。 　　“你怎么来了？”老何立即发觉此非密谈之处，所以不等他回答，便又说道：“进来，进来！” 　　柜房后面有间小屋，是老何的卧室；他持灯将冯大瑞引了进去，两人站在床前，便无回旋的余地，只有并排在铺板上坐了下来。 　　“你怎么来的？” 　　“我想想还是这里最平安。”冯大瑞说：“差人打你这儿出去，我已经知道了。不过既然来过，不会再来，所以今晚上我打算仍旧睡在这儿！” 　　“你的胆子真大——” 　　“喔，”冯大瑞急忙又告诉他说：“我是悄悄儿溜进来的，一个人都没有遇见。” 　　“那好！”老何比较放心了。 　　“怎么样？”冯大瑞问说：“来了些甚么人？” 　　老何将经过情形，照实告诉了他；接着又以欣慰的语气说：“你来了也好。我是深怕你回通州，非被抓走不可。如今咱们倒商量看，你应该往那里逃？” 　　“你说我到保德州，我就往山西走。能逃得过最好，万一逃不过，老何你放心，我说的话，跟你告诉他们的，一定严丝合缝，不会有漏洞。” 　　“你是够朋友的！”老何握着冯大瑞的手说。 　　由于老在耽心焦急，刚才又受了吓，所以老何的手心中有汗；这让冯大瑞越发感到他的手掌温暖，一直暖到心头。 　　“我过一会就走。老何，欠你的四十两银子，将来还你。” 　　“那是小事！”老何问道：“你预备怎么走法？” 　　“我先到贯市李家住一天；随后往山西走。” 　　“一路当心。”老何起身说道：“你坐一下。” 　　说完他往外走去，很快地又回原处，手中握着一个皮纸包，塞在冯大瑞手中，一接过来便知道是包碎银子。 　　“穷家富路，多带一点儿盘缠。” 　　冯大瑞顿时热泪盈眶，略带哽咽地说：“我要不受，是不识抬举，不过你的境况也不怎么好，我实在收不下；而且，我在贯市李家，可以挪动个几十两银子。” 　　“贯市李家，就是保镖的李家？” 　　“是的。”

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