曹雪芹别传(9)_高阳

九

　　“那，你就等着吧！”太福晋说：“等过了十月再说。”马尔赛正法于去年十月，要到今年十月才满周年。

　　正谈到这里，只听脚步匆遽，人声嘈杂，讷尔苏往外一看；只见小云与几个丫头，已上了台阶；东首垂花门外影绰绰有几个太监与护卫的影子。

　　门帘一掀，小云笑容满面地高声说道：“恭喜王爷、太福晋，大爷派在内廷办事了。”

　　“喔，”讷尔苏问道：“那里来的消息？”

　　“是大爷打发玉格回来通知的。”

　　“玉格呢？”讷尔苏说：“你把他叫进来，等我问他。”

　　于是玉格奉召而至，先请了安，站起来垂手等待问话。

　　“怎么说？大爷派在内廷办事，是甚么差使？”

　　“军机处。”玉格昂着头，微偏着脸回答；真是“神气活现”的样子。

　　太福晋倒还沉着，“王爷”却有些失态了，“甚么，军机处！”他问：“你没有弄错吧？”

　　“错不了。”玉格答说：“大爷亲口跟我说的。大爷还让我通知方师爷预备谢恩的折子。弄错了还成？”

　　“不会错的。”太福晋说：“军机处正缺人呢？”

　　她对朝局比讷尔苏还清楚——自然是听福彭所说：军机处本称军机房，设于雍正七年六月；去年三月改称“办理军机处”，军机大臣只得三个人，最初是怡亲王胤祥、保和殿大学士张廷玉、文华殿大学士蒋廷锡；怡亲王下世，补了马尔赛；马尔赛出征，未曾补人。上年蒋廷锡病故，方始将云贵总督鄂尔泰、贵州提督哈元生调进京来，在军机处行走。不久，贵州苗子复叛，哈元生回任；今年正月，鄂尔泰奉命经略北路军务，又只剩下张廷玉一个人了。

　　“这可是皇上的左右手啊！”讷尔苏说：“来，取我的袍褂来！这得到祠堂里去磕个头。”

　　＊＊＊

　　“二哥，我可要溜了。”曹雪芹对曹震说：“回头四叔问起来，就说我回咸安宫去了。”

　　所谓“咸安宫”是指“咸安宫官学”。内务府子弟本在“景山官学”念书；就在曹雪芹奉母随叔归旗的那一年，诏命别设“咸安宫官学”，在上三旗包衣及景山官学中，选拔聪俊子弟入学，十四岁的曹雪芹轻易入选。咸安宫官学是所有为旗人而设的学校中，办得最好的；也只有咸安宫官学，才有当翰林的教习。五年下来，曹雪芹的诗文大有进境：“杂学”如兵农医卜之类，无书不读，惟一不好的是八股文。

　　因为学得太杂，所以懂得很多，而懂得越多，越觉得不懂的更多。赋性好奇，复又健谈：而年龄跟他相彷佛的同学少年，谈不出甚么名堂；所以在咸安宫官学中，他常常溜出去找侍卫、太监聊天。宫中的遗闻逸事倒是听了不少，但如谈到学问见解，就彼此都谈不下去了。

　　终于有一天，曹雪芹遇到了一个可谈而且一谈就使他不胜倾倒的人，此人就是平郡王府的“方师爷”方观承；字遐谷，安徽桐城人。

　　方观承是个奇人，奇在他的身世与经历。他今年三十六岁；从南到北——自江宁至黑龙江，已去过七个来回，而且是徒步。身世之奇，奇在他家四代充军；高祖方拱乾、曾祖方孝标，因为牵涉在顺治十四年丁酉的科场案中，充军已论大辟；由于董小宛的斡旋，免死发遣宁古塔。康熙改元，遇赦而归。

　　当方孝标鎯铛就道之时，正是方观承的祖父方登蝉出生之日，五十生辰时，赋诗自贺，有“五十年前罹祸日，征车行后我生时”，大有庆幸生于忧患，将死于安乐之意，那知五年之后，也就是他五十五岁那年，忽然爆出一桩“南山集案”的文字狱；这是左都御史常州人赵申乔造的孽。赵申乔是个沽名钓誉的假清官；有个真贪官的儿子赵凤诏，当太原知府时，是山西巡抚噶礼的心腹，专用酷刑敲诈，得赃朋分。但圣祖不知道；康熙四十八年巡幸塞外，赵凤诏在龙泉关接驾，圣祖因为他是赵申乔的儿子，便问他噶礼官声如何？赵凤诏回奏：“噶礼清廉第一。”听信了他的话，圣祖将噶礼调升为两江总督。

　　这一来噶礼就越发肆无忌惮了，两江属官凡是清正的，皆不为所容，江苏巡抚于准、藩司宜思恭、臬司焦映汉、苏州知府陈鹏年，都是好官，却都忍气吞声地为他攻走。最后遇到一个对头，碰了个大钉子。

　　此人就是江苏巡抚张伯行，他是汤斌的同乡后辈，理学不及，清廉相似，而性情极其刚强。康熙五十年江南乡试，正主考左必蕃；副主考赵晋与噶礼勾结舞弊，出卖举人，传说噶礼得赃五十万。张伯行一本严参，噶礼亦参张伯行，督抚互讦，事情闹得很大。圣祖一面派户部尚书张鹏翮，漕运总督赫寿严审；一面命苏州织造李煦密查。李煦先想回护噶礼，到后来看看瞒不住，论调渐渐改变；噶礼终于由先占上风一变为落了下风。

　　赵申乔造孽，即在噶张交恶之时。噶礼参张伯行之先，赵申乔奏劾编修戴名世所著“南山集”有大逆不道之语；及至交九卿议奏、刑部治罪、噶礼便作桴鼓之应，奏劾张伯行七大罪名，其中主要的一款，便是指控“南山集”在苏州刻板印行，张伯行岂能不知？“进士方苞以作序连坐”，只为张伯行与他交好，不肯捕治。打算着将张伯行牵入这件钦命大案，自身难保，岂复尚能有所作为？

　　这本是赵凤诏主谋，为救噶礼，设下一条“围赵救燕”的毒计；那知案中有案，无端殃及尸骨已寒的方孝标，不独死无葬身之地，而且祸延子孙。

　　牵累之故，只以“南山集”引用了方孝标的“滇黔记闻”；而赵申乔说方孝标“丧心病狂”，亦只以用了前明桂王“永历”的年号。但非张大其词，难将张伯行株连在内；结果圣祖明白宣谕：“张伯行操守天下第一，断不可参。噶礼的操守，我不能相信；江南如果没有张伯行，百姓不知要受他多少剥削。”并皆解任听勘的噶礼、张伯行，一个革职，一个留任。

　　督抚互参，落下风的竟是总督，是从来所没有的事。在朝的满洲大员及赵申乔，一则迁怒；再则还没有死了那条将张伯行诬扳在内，好为噶礼报仇的那条心。因此刻意罗织、锻炼成狱，到得结案时，刑部所定罪名，已近乎灭族。圣祖宣谕：“方登峄之父曾为吴逆伪学士，吴三桂之叛，系伊从中怂恿；伪朱三太子一案，亦有其名，今又犯法妄行，若留在本处，则为乱阶矣。将伊等或入八旗，或即正法，始为允当。此事所关甚大，本交内阁收贮，另行启奏。”

　　圣祖所说，曾任吴三桂的“伪学士”及怂恿叛乱的是方学诗；而刑部录供用满文，又照“南山集”原文，称方孝标为“方学士”，满文译音，圣祖才会误方学诗为方学士。在此以前——康熙十年，又曾误方学诗为明末四公子之一的方以智；幸亏广东臬司佟国桢，辨明真相，才能大事化小。这回没有人敢替方孝标出头；于是方登峄、方式济父子充军黑龙江；戴名世只是处斩，并未凌迟。此外方氏族人，方苞、方贞观皆隶旗籍，不得南归，至雍正改元，方始特旨出旗。

　　当方式济遣戍时，方观承与他的胞兄观永，都未成年。方家寄居江宁，既遭家难，境况奇窘，幸亏清凉山的和尚周济，才能免于冻馁。两兄弟孝思过人，康熙五十四年决定出关省亲；盘缠无着，只靠自己的两条腿。从此隔一年去一回；先是兄弟同行，后来就只有方观承一个人上路。十四年间父祖先后病殁；方观承流落京华，卖卜为生，有一天平郡王福彭上朝，从轿子里看到他卖卜的布招，字写得极好；停轿一谈，才知道他是世家子，亦是孝子，随即便邀入王府，是幕友亦是清客。

　　▼第二章

　　曹雪芹是这年随曹頫到王府拜年，才得结识方观承；他的经历本就使好奇的曹雪芹深感兴趣，筵前接坐，听他谈起山川名胜及江湖上的奇闻异事，更是向往倾倒，念念不忘。但无事不能到王府去找他；这天难得有这么一个机会，当然不肯错过。“吃肉”是不必向主人道谢及辞别的；向曹震关照过了，随即悄悄溜了出去，由夹弄来到西跨院，老远就看到了方观承瘦小的身影。

　　想找个听差通报一声，却一时无人；曹雪芹只好在窗外咳嗽一声，等方观承抬头看时，他才恭恭敬敬地招呼：“方先生！”

　　“喔，曹世兄！”身不满五尺的方观承，音吐却很响亮；亲自打门帘将曹雪芹迎了进去。

　　“方先生没有在前面‘吃肉’？”

　　“‘吃肉’越多越恭敬。我的胃纳不佳；恐怕失礼，倒不如回避为妙。曹世兄请坐，想来有事见教？”

　　“‘听君一席话，胜读十年书’。”曹雪芹开门见山地说：“方先生的见闻如此之广，我能来看方先生而不来，岂不是如入宝山，空手而回？”

　　方观承笑笑说道：“你请坐一下。”

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