虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断③五陵游　|　上页　下页

一二九

这当然有点开玩笑的意味在内，梅生唯有报以尴尬的笑容。 　　“你光棍一个人，用得着厨房；还用得着这么一间大厅？”小莲一双炯炯清眸，逼视着问。 　　梅生没有想到，小莲一来，会看到他的底蕴；心里在想，如果说一句假话，小莲就不会再来第二趟。考虑了一下，决定一切都不瞒她。 　　“我一个人本来也用不着住好几间房；有些朋友有时候要找个场合消遣消遣，所以我弄了这个地方。一个月玩一两场，开销就都有了。” 　　“原来你是抽头聚赌！” 　　话太率直，梅生不由得脸上一阵发烧；却不能不承认，“没法子！”他说。 　　“甚么叫没法子？我看是没出息！”小莲忽然转过脸去，摇着手说：“我不该这么说话；其实，于我──”她又把话咽住了。 　　梅生这时候才完全明白，她是打好了主意来的；心头一阵狂喜，急忙抓住稍纵即逝的机会说：“我承认我没出息；现在我请问你，你要我怎么样才算有出息？” 　　小莲转脸来问：“你家从前干甚么行当。” 　　“做买卖。”梅生答说，“我家的那丬布店，八十年的老字号；到了我手里才败光的。” 　　“败光不要紧！只要你肯上进。做买卖是清白身家，也能赶得了考，也能做得了官。” 　　梅生心里一跳！“你要我赶考？那，那──”他嗫嚅着说，“好像太抬举我了。” 　　“那么，你做官会不会？” 　　“那要看甚么官？”梅生答说，“譬如关卡上收税的官，我自然会做。” 　　“那你就做关卡上收税的官！不过，你要答应我两件事，第一件戒赌；第二件用功。用功不过是要你读书、练练字、打打算盘。” 　　“一句话！” 　　“还有，你那班狐群狗党的朋友，要断绝往来。” 　　“这不可一概而论。”梅生答说，“也有些规规矩矩的朋友。” 　　“规规矩矩，还要有点身分的朋友，自然可以往来。水往低处流，人往高处爬；你要懂这个道理。” 　　原来小莲的想法是，那怕“未入流”总也是朝廷的命官，梅生便是“老爷”；她就是“官太太”。那时如果还有低三下四，叫人为“老爷”的朋友，岂不辱没了身分？ 　　梅生已看出她的意思，心里却有些为难；因为他也是讲义的人，尚未富贵，已忘却贫贱之交，会令人齿冷。因而踌躇着，不知怎么样去表示态度。 　　“你一定要替我争一口气！”小莲加重了语气说，“如果你愿意娶我，你一定要依我。” 　　“如果你愿意娶我”七字，重重地击撞在梅生心坎上，他一遍一遍地默念着；有种无可言喻的咀嚼不尽的滋味。 　　“你说一句啊！”小莲眉一扬，催促着说。 　　“喔，”梅生定定神说，“我当然愿意娶你；就怕我配不上。” 　　“倘或你不替我争口气，就是配不上我；不是甚么别的配不上，你的志向配不上我。” 　　“没有这话，我又何尝不想往上爬。”梅生突然说道：“小莲，我们搬到别处去好不好？” 　　“搬到那里？” 　　“随便那里，只要不在南京。” 　　“为甚么？” 　　“一离开南京，我那班朋友，譬如像阿祥他们，不就无形中断了吗？” 　　这一点却又与小莲的意愿不合，她之要“争口气”，就是想在南京做个“官太太”给春雨、碧文看。倘在别处就没有意思了。 　　“我老实跟你说，我是爱朋友的；在南京要让我跟阿祥他们断绝往来，这件事办不到。”梅生又说：“能对不起穷朋友，就能对不起你。你总不肯嫁个没良心的人吧？” 　　这话使得小莲想起不知在那里见过的两句话：“贫贱之交不可忘；糟糠之妻不下堂。”心里着实感动；也着实安慰，觉得自己在梅生身上押的这一宝，居然押对了。 　　“好吧！这一层我们暂且不去提。现在商量商量正事；你不在赌场里混，靠甚么过日子？” 　　“这个我早就有打算了。”梅生将他预备到父执的马具店去帮忙的话，细细说了给小莲听。 　　小莲自是深感欣慰；随即将携来的一个布包打开，里面是个装奇南香的锡盒子，盒中有好几样首饰，有一扣存折。 　　“我在曹家所攒的私房，都在这里了。这几件首饰，你看可以变多少钱？” 　　梅生因为在赌场中，常见有人偷出妻子的首饰来质押，作为赌本，所以这方面的行情相当熟悉。细心估计了一下，认为至少值二百两银子。 　　“这样一共就有三百五十两银子，做人家也够了。”小莲存将折交给梅生，“钱是存在水西门一家绸缎铺里，明天你去提几十两银子出来，备一份礼去送我舅妈，年初一要来拜年，也要备礼上门。过了年初五，你来求亲，有舅妈作主，事情一定可以成功。” 　　“嗯、嗯，好！”梅生连连点头。 　　“求亲的时候，你只说备一百两银子的聘礼；不要嫁妆。舅妈会来问我；我自有话说。” 　　她说一句，梅生应一句；谈到近午时分，小莲叮嘱梅生去买了菜来，洗剥割烹，手段利落，居然就像做人家的样子了。 　　上坐的是梅生，俨然一家之主；小莲打横相陪，而且不断替梅生挟菜，真个贤妻的模样，令人未饮先醉了。

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页