虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断③五陵游　|　上页　下页

一一三

“不知道。”芹官突然省悟；却又有些觉得不可思议，怔怔地望着小莲说：“莫非，莫非她一片心思，都在我们老师身上？” 　　“对了！也许有一天，你还会管她叫师母呢！” 　　芹官将她前后的话，连同这天在朱家所见到的情形，连在一起想了好一会，不由得大感兴趣，“慢来，慢来！”他说，“小莲，到底是怎么回事，你倒好好儿跟我说一说。” 　　不过小莲还是舌端留情，没有泄露朱实属意春雨的秘密；只是看芹官似乎也有为碧文撮合朱实的意向，不免不快。 　　“回头来还是谈你的事。”芹官问说，“你总得有个归宿才好。再不然，我替你找个婆家好不好？” 　　小莲脸一红，旋即“噗哧”一声，忍俊不禁，“看你老气横秋的样子。不知道你自己多大。”她说，“我看你留心留心自己吧！将来老太太、太太替你娶亲，可千万不能找太软弱的；不然，就让那位芹二姨奶奶欺负死了。” 　　出语尖刻，而且又刺及春雨，芹官有些生气，便反唇相讥：“可也不能太刚强、太任性，像你这样的；弄得水火不容，六神不安。” 　　小莲色变，很想跟他争一争、辩一辩；转念想到，此非待客之道，硬生生忍住了。但“水火不容”这句话犹可忍受；说甚么“六神不安”，好像她跟春雨不和，是造了多大的孽似地，这话无论如何不能甘服。 　　于是她站起身来，走向一边，背对着芹官，以无言而且不想谈下去，作为抗议。芹官自然悔恨着急，赶过去扳住她的右肩，犹未开口，小莲已转身卸肩，一巴掌打了过来。 　　打是往上打，用的又是左手，力道不足，很容易地为芹官捉住了她的手；掌心温暖、掌背软滑，芹官便舍不得放开了。 　　“你看你的气性多大！”芹官笑着说，“你不想想，我花了好大的心机，才能跟你见一面，莫非就为的来惹你生气。” 　　听他这样说，小莲几乎又要掉眼泪；不过嘴上还不肯服输，“本来是你说话可气！”她说，“家宅六神不安，莫非都是我的罪过？” 　　“好了，好了！咱们不管春天下雨；只谈夏天的荷花行不行？” 　　小莲想了一下答说：“荷花打泥土里钻出来，自然会往上长，到了时候开花──”她蓦地里省悟，不能再往下说；硬把话缩了回去。 　　芹官却不肯轻放，“开了花结子是不是？”他看她娇晕满面，不由得一阵心荡，凑在她耳际，轻声笑道：“我替你结个子好不好？” 　　“去你的！”小莲嗔道：“这是甚么地方？你说这种话也不怕罪过！”她夺出手来，合十当胸；同时又说：“我替你在求菩萨。听说你昨天才替老太太来完愿烧香；今天在这里喝醉了酒似地，胡言乱语，还不赶快来磕个头。” 　　说完，走到条桌前面，拈起一枝线香，在芸香炉中点着了，插在另一具香炉上，又从条桌下面抽出一个蒲团，向芹官招招手。 　　“你过来磕头，我替你祷告。” 　　受了责备的芹官，尽消绮念，乖乖地俯伏在蒲团；听得念念有词的小莲，为他祷告完了，方始起身。 　　“咱们坐下来，好好谈谈。”芹官说道：“你如果没有个妥当的处置，我心里放不下。” 　　“其实也没有甚么？这里的悟缘师太对我很好；舅母如果讨厌我，我可以躲到这里来。” 　　“你舅母果然讨厌你不是？” 　　“现在是没有。”小莲很含蓄地说，“日久天长，难保不说闲话。” 　　“到了那一天，你就躲也躲不过去了。”芹官说道：“总而言之一句话，你得有个归宿！你自己说好了，该怎么办，我总替你想法子就是。” 　　小莲不作声，低着头拈了几粒熏青豆，慢慢咬嚼着，好久，才抬头说道：“苏州人说的，船到桥门自会直。这一会儿也急不出一个办法；过一阵子也许你用不着费心思去想，就会有办法出来。我也跟你说一句总而言之的话，你不必为我急！我自己都不着急，要你着急干甚么？再说，这又不是甚么火烧眉毛的事，何用着急？” 　　她的语气舒徐，芹官心里觉得宽了些；点点头细细体味她的话，似乎心思活动了，过一阵子，也许愿意重回双芝仙馆。甚至现在就已愿意，不过先前说得太硬，一时无法转弯而已。 　　既然如此，就不可操之过急；芹官大感安慰，还想说些甚么时，只听钟打四下，小莲一惊说道：“可不得了啦！到家都天黑了！老太太不知道会叨念成甚么样子？快走，快走吧！” 　　芹官也很着急，但总觉得有一句要紧话想说；因而摇手说道：“你别嚷嚷！让我定定心，说一句话就走。” 　　“好吧！你定下心来想一想。” 　　“啊！”芹官想到了，“你给我一样随身用的东西；我想你的时候，可以拿出来看一看。” 　　小莲何忍拒绝，又何肯拒绝；正在思索，要找怎么样的一样东西，才能表达自己的情意时，芹官却又开口了。 　　“把你这方手绢儿给我吧！”他指着她拴在腋下那个钮扣上的，一方雪青绣花绸绢说。 　　小莲想了一下，有了主意；即便答说：“这方手绢儿脏了──” 　　“不要紧！”他抢着说，“要用过的才好。” 　　“我给你一方用过的就是。明天下午你让阿祥来取。” 　　“此刻不行吗？” 　　“不行！” 　　“为甚么？” 　　“别多问！我也没有工夫回答你。赶紧走吧？”小莲问道：“怎么来的？” 　　“坐轿来的。”说着，芹官急急忙忙往外走。 　　果然，只见阿祥已急得在原地旋磨打转；一见芹官，喜逐颜开，快步迎了上来说：“轿子早在山门口等着了。这会儿回家，还得赶上老太太那里的晚饭。” 　　这时悟缘亦已走了拢来，芹官少不得又道个谢；无心周旋，匆匆上轿。轿班得了犒赏，格外卖力，真像飞毛腿似地，一阵风赶回家，将阿祥抛得老远。

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