虚阁网 > 高阳 > 红楼梦断③五陵游 | 上页 下页
五六


  芹官觉得好没意思,懒懒地走回自己屋子,只觉满心烦躁,就在进门的一张椅子坐了下来;身下软软,感觉异样,随即听得“咪乎”一声叫,一头“雪里拖枪”的大白猫从椅子上跳了下来,将芹官吓一大跳。

  他正没好气的时候,立即便是一脚,将猫踢得厉声嘷叫;同时骂道:“滚!替我滚远一点儿;别在这儿讨厌!”

  小莲正走到门外,看看他要茶或是有甚么差遣;听得这话,不由得站住了脚,踌躇了一会,还是走了进去。

  芹官还在懊恼,一见小莲,冲口就说:“我说过多少回,别让猫进来,牠爱跟着人走,老绊我的脚;就没有一个人肯听我一句。还有,”他又指着花瓶说:“菊花都掉瓣儿了,也不去扔掉!”

  小莲睁大了眼,听他排揎;心里觉得他好没道理,不该随便找人出气,想了一下,便即答说:“好吧!我看我们都得让远一点,别在这儿讨厌。”

  这一下,让芹官又感到莫大的冤屈,“你的疑心病,怎么这么重啊?”他气急败坏地说,“我是骂猫,你想到那里去了?成天一言半语都要认真,这日子我可真过不下去了。”

  在对面屋子里的春雨,不知道他为甚么跟小莲发脾气,急忙赶了过来;恰好遇见小莲委委屈屈地出房门,便即问道:“倒是为甚么呀?”

  “谁知道为甚么?这也不对,那也不好;没事找事,反正当奴才的倒霉。”

  话刚完,芹官冲了出来,脸胀得通红,戟指向小莲说道:“你说话可要凭良心!你在这里,谁把你当奴才了,你是怎么倒了霉?”他动了真气,冷笑说道:“我知道,你在这儿也待腻了!好吧,我跟太太说去,把你调走了就是!”说完,使劲一掀门帘,进了屋子还跺一跺脚,恨声说道:“非跟太太回明了不可!”

  小莲又惊又气又委屈,本有些承受不住了;一听他说这么决绝的话,“哇”地一声哭了出来。春雨大为着急,一闹开来,大家都没有好处;于是一面伸手去捂她的嘴;一面说道:“你也是!不理他,不就完了!”

  声音很轻,偏让芹官听见了;冷笑一声,坐在书桌面前,一个人生了回闷气,觉得无聊,随手掀开墨盒,拉出一张习字的纸来,将“唯女子与小人为难养也”写了七八遍,心里的一股突兀不平之气,渐渐消释,不由得关心小莲与春雨;很想走过去看一看,却又怕为她们所笑,终于还是坐在原处。

  也不知过了多少时候,发觉有人送过一杯茶来,转脸一看,是新来的一个小丫头。

  “你叫甚么名字?”

  “我叫阿湘。潇湘的湘。”

  芹官略感惊异地问:“你认识字?谁教你的?”

  “认得不多。是碧文姊姊教我的。”

  “喔,”芹官问说:“是季姨娘那里的碧文。”

  “是!”

  “这几个字你认得认不得?”芹官指着刚才写的字问。

  阿湘抿嘴一笑:“是骂我们的话。”

  “不是骂你。”

  “那么是骂谁呢?”

  芹官发觉话有语病,急忙说道:“谁也不骂!”说着将纸揉成一团,往桌脚的废纸篓一丢。

  “还有事没有?”阿湘问说。

  “是谁叫你来的?”

  “是──”阿湘答说,“我自己来的。”

  芹官微微一惊;是替阿湘担心会受责。曹家下人间也有个多年来形成的规矩,等级甚严,不准胡乱巴结主人,像双芝仙馆,自然是春雨“当家”,小莲已低了一等,但在芹官面前,并无区别;至于像阿湘这些小丫头,除非春雨或小莲指挥,芹官主动使唤,否则不准自己凑近了去献殷勤。这也是怕有人奔竞争宠,难免进谗不和,生出许多是非;有着防微杜渐的用意在内。如果违犯这个规矩,轻则受责,重则被撵。芹官在想:春雨为人和平,知道阿湘犯了规矩,至多告诫一番而已;小莲说话行事,一向锋芒毕露,断断不会轻饶。

  为此,他急忙放低了声音说:“你赶紧悄悄儿溜了吧!以后不是春雨,或者小莲使唤你,你别到这里来。你应该懂规矩,莫非没有人教过你?”

  阿湘何能不懂这个规矩?她本就是春雨所遣;怕芹官有甚么要使唤,同时要看看他在干甚么?所以春雨将阿湘派了来;但为了装作故意冷淡,又特为关照阿湘:“如果芹官问你,谁让你来的?你只说你自己进屋来伺候的好了。”

  芹官那里会知道春雨有这番深心?言者无意,听者有心;等阿湘细说了经过,春雨便对含泪抑郁的小莲说道:“你听见了吧?他那里要撵你?如果要撵你,就不会叫阿湘以后要听你的话了。你想呢!”

  想想果然,小莲愁怀尽去;但仍有些委曲,“凡事怕开头,”她说:“今天跟你发了脾气;又这样子骂我,纵然一时无事,以后也免不了常会挨他的骂。这得趁早想法子。”

  “不错!”春雨点点头,“要趁早治他这个毛病。”她想了一下又说:“你还是照常,该干甚么干甚么。也别惹他;他问一句,你答一句;他不找你,你别跟他说话。”

  小莲如言受教;春雨当然也是如此。这一来惹得芹官愤懑烦躁,真想大大发一顿脾气;但却抓不住春雨跟小莲的错处,师出无名,难以收场,别自讨没趣!

  愤无所泄,他突然生出一个念头:你赌气,我也赌气。打那一刻起,就不理春雨跟小莲,万一不得已要找人使唤时,宁愿自己去找阿湘。

  看他那副绷着脸的橛相,春雨和小莲暗中窃笑。小莲却又故意要逗芹官,找了小丫头来在灯下玩“顶牛儿”,输赢打手心;嘻嘻哈哈地十分热闹。


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