虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断②茂陵秋　|　上页　下页

一三一

“朱二嫂，赵二嫂，”福山很有礼貌地说：“两位恐怕也饿了，请一块儿来吃，好不好！” 　　“你一定饿了，替我陪陪客。”朱二嫂对彩云说：“等我把这块肉皮炸出来，冒充鱼肚；回头看有什么材料，做个杂烩让外面吃饭。你先去，回头我也来听听京城里的新闻。” 　　“对了！我倒不饿，也是要听听京里的新闻。” 　　其实，福山早就跟柱子在谈京中的新闻；坐上饭桌，仍旧是这个话题，等彩云捧着一杯茶坐了过来，福山便即说道：“赵二嫂，我有个消息告诉你，你怎么谢我？” 　　“你说吧！”彩云想了一下说：“我做了一双鞋，你要穿得着，就送了给你。” 　　“算了，算了！你这双鞋一定是做给赵二哥穿的；他快用得上了。” 　　“怎么？”彩云惊喜地说，“他快出来了？什么时候？” 　　“快了！等你回去，大概就可以团圆了。这得贺一贺；赵二嫂，敬你杯酒，赏不赏脸？” 　　“你说得太客气了！”彩云一看桌上并未设酒，恍然大悟，他是讨酒喝；便去找了一壶酒来，不过要有句交代：“两位兄弟，不是舍不得给酒喝，怕两位师爷跟鼎大爷有什么急事要办；今晚上委屈点儿吧！” 　　“我知道，我知道。”福山举一举杯，干了酒又说：“这全是张五爷帮忙。” 　　彩云正要答话，朱二嫂却在炉台前面突然发问：“筠官呢？” 　　“啊！”彩云被提醒了，厨房里不能待；堂屋的门关着，她不会闯进去，人会在何处？ 　　匆匆起身，自然先到卧室；漆黑一片，只有板壁缝隙中，从堂屋里漏进来的几条光线。 　　“筠官！”彩云喊，“筠官！” 　　连喊两声，没有回答，正当她想离去时，听得微有呻吟，发自床上，彩云走到床前伸手一探，恰好摸到阿筠的脸，也摸到一脸的热泪。 　　“筠官，筠官！”彩云大惊，急忙一把搂住她。“干嘛伤心，你告诉我！” 　　“没有甚么！”她的声音如常，而且挣扎着要起身。 　　这就俨然是大人的样子了。自己有自己的想法，不愿人家窥破她的心事，居然能够很容易地自制。彩云心想，女孩子像她这个年纪，正是最爱撒娇的时候；那知她已懂得有眼泪往肚子里咽了！ 　　这样想着，不由得心头酸楚；握着阿筠的手说：“你告诉我，为甚么伤心？不然我牵肠挂肚，心里不好过。” 　　阿筠是突然觉得到处都容不下，一种凄凉寂寞之感，触发了压制多日的思家之念；但流过一阵眼泪，心头稍微好过了些，知道自己的感想是不能完全说出来的，只说：“我在想四姨娘。这会儿不想了。” 　　明知她不尽不实，但已无法追问；彩云心想，毕竟还是让她投奔亲戚家的好，于是问说：“送你到南京曹家──” 　　“不！”阿筠很快地打断她的话：“我不去！” 　　“为什么？这倒说个道理我听。” 　　其中的道理，阿筠不愿说；也说不明白。她只有一个感觉，住到曹家，就显得自己孤苦伶仃，会教人看不起；尤其是不愿意芹官把她看低了。 　　“怎么？”彩云追问着：“你总有一个不愿去的缘故吧？” 　　“人家姓曹，我姓李。” 　　“可是你们是亲戚啊！” 　　“我不要让亲戚看不起。” 　　真心话终于出来了，是不愿意寄人篱下。年纪虽小，却有志气，彩云越发怜爱，搂着她，贴着她的脸，一面轻轻摇晃；一面轻轻说道：“你住在朱二婶这里，也不是个了局啊！” 　　“我迟早要回家的。” 　　“对！”彩云只能这样安慰她：“迟早要回家的。” 　　“也不知道那一天──” 　　说到这里，阿筠突然顿住；彩云觉得奇怪，不由得问：“怎么──” 　　刚一开口，便让阿筠打断了，“听！”她轻轻说道：“外面。” 　　于是彩云屏声息气，凝神侧耳；只听李鼎在说：“这个时候，家都破了，我又何以成家？” 　　“话不是这么说。唯其家要破了，才要另外成一个家。”沈宜士停了一下又说：“照现在看，将来奉养尊翁的责任，都要落在你身上；也不能没有一个人帮你伺奉老人家。” 　　原来是在劝李鼎续弦。这个话题当然是有趣的；彩云悄悄拉了阿筠一把蹑手蹑脚地，移近板壁；好听得清楚些。 　　“这一点只有另外设法。两位老叔的盛意，我完全知道；不过，此时此地要谈续娶的话，即令我愿意，也会让人骂一句：毫无心肝！何苦？” 　　“这倒也是实话，──” 　　“世叔，”李鼎故意打断，换了个话题，“你愿意自己投案，一肩担承；这份义气，我们父子没齿不忘。不过，事情是否必得这么做不可，似乎还有考虑的余地。” 　　“那里还有考虑的余地？”沈宜士很快地答说：“舍此别无他途。” 　　“只是──” 　　“你不必多说了。”沈宜士打断李鼎的凄恻的声音：“只有这样，我才心安理得，你们不必为我难过。”沈宜士又说：“客山，我为其易，君为其难。” 　　“是！”李果肃然答说：“我尽全力来跟他们周旋。” 　　“这，我也可以放心了”沈宜士说：“酒差不多了，不知道有粥没有？” 　　听得这话，彩云赶紧奔了出去，在堂屋后面的屏门上叩了两下。 　　李鼎来开的门，果然问的是：“赵二嫂，不知道有粥没有？”

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