虚阁网　>　高阳　>　红楼梦断②茂陵秋　|　上页　下页

九一

李绅倒吓一跳；再看恂郡王，只是平静地说：“八哥，事情过去了。徒悔无益。再说，我本心也不希望如此。你总记得阿玛的话吧？” 　　先帝在位六十一年，训谕极多；胤禩便问：“你是指那一次？” 　　“第一回废东宫的那一次。” 　　胤禩当然记得，那一次是先帝一生唯一的一次失去常度的激动，十五年前，在巡幸途中；一生下来就被立为太子的二阿哥胤礽，深夜窥探黄幄，竟有篡弒的痕迹，先帝惊痛莫名；第二天召集大臣，细数胤礽的悖乱荒逆，让他一次又一次地失望；想到自己一手整顿的天下，将毁在不肖之子手中，且哭且诉，一时摧肝裂胆般震动，竟致仆倒在地。 　　废了太子，大位自然有皇子觊觎；先帝目击诸子各怀私意，邀结党援，痛心之极，曾经引用战国策上的故事，说他死后，大家会把他的尸首丢在干清宫不管，束甲相攻，争夺皇位。恂郡王所指的就是这件事。 　　胤禩回忆过去，想到眼前，忽而万念俱灰，忽而血脉偾张，那股排荡冲涌之气，要费好大的克制功夫，才能勉强压服。 　　“我也知道阿玛的话，决不能不听；可是，那口气咽不下。太便宜他了。” 　　若说当今皇帝太便宜，那么最吃亏的自是恂郡王。他最不愿谈这一点；最希望的是，根本想不到这一点。为了急于要找件事去移转他的思绪，将记忆极新的一个人提出来谈。 　　“听说胡凤翚想当苏州织造。八哥，你听说了没有？” 　　听得这话，套间中的李绅屏住呼吸，侧着耳朵听；只听胤禩平静地说：“听说了。不过不是胡凤翚自己想当织造。” 　　“莫非有人要他去当？”恂郡王问的，恰是李绅心里要说的话。 　　“是的。” 　　“谁呢？” 　　“你想还有谁？” 　　难道是皇帝？李绅这样在想；耳中飘来恂郡王的一句话：“那是什么用意呢？” 　　“那还不容易明白？”胤禩冷笑了一声。 　　“是去做他的耳目？” 　　“岂止做耳目！是去做鹰犬。第一个要对付的是我。” 　　“这是怎么说？”恂郡王不解地问，“要对付你，跟派人到江南，有何关系？” 　　“查我扈驾南巡干了些什么？不过，胡凤翚未见得会听他的话。” 　　“何以见得？” 　　“胡凤翚的为人，我太清楚了。”胤禩停了一下，又补上一句：“他很怕他。” 　　李绅心想，上面一个“他”指胡凤翚；下面一个“他”指当今皇上，语气是很明白的；但涵义却费解，甚至不通。如说胡凤翚很怕皇帝，应该唯命是从才是；何以反说“未见得会听他的话”？ 　　就因为这个疑团分了心，以致漏听了外面的话；等他警省过来，重新侧耳凝神时，只听恂郡王在问：“你看他还有什么法子对付我？” 　　“谁知道？”胤禩答说：“有那个贼秃在，什么伤天害理的事，都干得出来？” 　　这是谈到文觉了，李绅越发全神贯注；但好久没有人说话，只听得蹀躞之声，便又从门缝中去张望，只见是恂郡王负着手在踱方步。胤禩是一杯在手；却又不喝，低着头不知在想什么？ 　　“八哥！”恂郡王走到他面前站住；等胤禩抬起头来，他说，“把那个贼秃宰了怎么样？” 　　“怎么宰法？” 　　“听说那贼秃常常到处去逛；派人截住了他，切他的脑袋。” 　　“恐怕不容易。”胤禩摇摇头，“等你一派人，恐怕马上就有人钉住你的人了。” 　　一听这话，李绅悚然心惊；原来恂郡王府，已被监视，何人出入，自然都在窥伺者的眼中。说不定文觉在此刻便已知道了他的行踪。 　　“再谈吧！”他听见胤禩在说：“诸事忍耐！” 　　“八哥！你别劝我；你得劝你自己。” 　　“哼！”胤禩自嘲地冷笑，“我劝你，你劝我，都是一个忍字。但愿能忍得下去。” 　　说完，有脚步渐渐远去；寂而复起，李绅听惯了的，是恂郡王的步履。 　　“缙之！” 　　“在这里！”李绅从套间中走了出来；只见恂郡王茫然地望着他。 　　“胡凤翚的情形你听见了吧？” 　　“没有听清楚。”李绅很诚实地回答：“听到八贝子说，胡凤翚很怕‘上头’，可又未见得会听‘上头’的话，觉得很费解；心里一嘀咕，就没有听见。” 　　“你要听下去就明白了。胡凤翚很怕他的‘连襟’，就不能不多方结纳；更不敢把人都得罪完了，为的是留个退步。这些话──”恂郡王停了一下问说：“你明白了吧？” 　　李绅明白了，必是胡凤翚早就在暗中巴结上了胤禩；而且关系不浅，胤禩才能相信胡凤翚不会出卖他。 　　“照此看来，家叔的差使，是保不住的了。” 　　“只有一个法子可以保住。” 　　“是！”李绅大为兴奋，“请王爷明示。” 　　“让李煦上个密折，说八贝子如何如何，不就保住了吗？” 　　李绅大为失望，“那怎么行？”他说：“家叔怎么样也不能做这种事。” 　　恂郡王嘉许地点点头；但脸上却有愁容：“爱莫能助，为之奈何？”他问。 　　李绅原是有准备的，便即答说：“王爷如肯赐援，我替家叔求王爷一件事。”他停了一下才又开口：“不过，实在也难以启齿。” 　　“说，说！患难相扶，没有什么不好说的。” 　　“家叔在这个差使上，三十年了；他手头又松，日久月累，亏空不少。一旦奉旨交卸，不知道这个窟窿怎么样才补得起来，”说到这里，李绅停了下来，看恂郡王是何表示，再作道理。 　　“他有多少亏空，只怕有二、三十万吧？” 　　难得恂郡王自己说了出来；李绅如释重负，轻快地答一声：“是！” 　　“那么他要我帮他多少忙呢？” 　　“这，”李绅答说：“自然是看王爷赏下来，还差多少再想法子凑，何敢事先预定。”

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